vad är gallsten?

gallstenar är bitar av hårt material, såsom stenar, som vanligtvis består av kolesterol eller bilirubin, som bildas i gallblåsan. Gallsten kan variera i storlek, från ett sandkorn till en golfboll. Gallblåsan kan bilda en stor gallsten, hundratals små stenar eller en kombination av små och stora stenar.

när gallsten blockerar gallkanalerna i gallkanalerna kan de orsaka plötslig smärta i högra övre buken. Denna smärta kallas gallblåsaattack eller gallkolik. Om symtomen fortsätter och lämnas obehandlade kan gallsten orsaka allvarliga komplikationer.

de flesta gallstenar orsakar emellertid inte blockeringar eller smärta, även känd som ”tysta”gallstenar. Tyst gallsten kräver vanligtvis inte medicinsk behandling.

typer av gallsten

de två huvudtyperna av gallsten är:

• kolesterolstenar
• pigmentstenar

kolesterolstenar är vanligtvis gröngula och består huvudsakligen av härdat kolesterol. I vissa länder står denna typ av sten för cirka 75 procent av gallsten.1

Pigmentstenar är mörka i färg och består av bilirubin. Vissa människor har en blandning av båda typerna av stenar.

är gallsten kända med ett annat namn?

kolelithiasis är namnet som läkare ibland använder för att hänvisa till gallsten.

vad är gallkanaler?

gallkanalerna, som bildas av gallblåsan och gallkanalerna, hjälper matsmältningen genom att släppa gallan.

gallblåsan är ett litet päronformat organ som lagrar gallan och ligger i övre högra delen av buken, under levern. gallkanalerna i gallkanalerna inkluderar leverkanalerna, den gemensamma gallkanalen och den cystiska kanalen. Gallkanalerna bär också toxiner och matsmältningssaft från levern och bukspottkörteln till tolvfingertarmen.

levern producerar galla, som huvudsakligen består av kolesterol, gallsalter och bilirubin. Gallblåsan lagrar gallan tills den behövs. När personen äter, berättar kroppen gallblåsan att tömma gallan i tolvfingertarmen för att blanda med mat. Gallkanalerna bär gallan från gallblåsan till tolvfingertarmen.

Visa fullstor bild

hur vanliga är gallsten?

gallstenar är mycket vanliga och påverkar mellan 10 och 15 procent av den amerikanska befolkningen, vilket är cirka 25 miljoner människor. Cirka en fjärdedel av de nästan 1 miljoner människor som diagnostiseras med gallsten varje år måste behandlas, vanligtvis med operation.2

Vem är mest sannolikt att utveckla gallsten?

vissa grupper av människor löper högre risk att utveckla gallsten än andra.3

• kvinnor är mer benägna att utveckla gallsten än män. Kvinnor som har för mycket östrogen i kroppen på grund av graviditet, får hormonersättningsterapi eller tar p-piller kan vara mer benägna att producera gallsten.
• äldre människor är mer benägna att utveckla gallsten. När människor åldras ökar chansen att utveckla gallsten.
• personer med en familjehistoria av gallsten löper ökad risk. indianer har gener som ökar mängden kolesterol i gallan och har den högsta graden av gallsten i USA.
• mexikanska amerikaner har också ökad risk att utveckla gallsten.

personer med vissa medicinska tillstånd

en person är mer benägna att utveckla gallsten om de har något av följande medicinska tillstånd:

• cirros, ett tillstånd där levern långsamt bryts ner och slutar fungera på grund av en kronisk skada eller långvariga
• infektioner i gallkanalerna, vilket också kan vara resultatet av en komplikation av gallsten
• hemolytiska anemier, tillstånd under vilka de röda blodkropparna bryts ned kontinuerligt, såsom sicklecellanemi
• vissa tarmsjukdomar som påverkar normal absorption av näringsämnen, såsom Crohns sjukdom
• höga koncentrationer av triglycerider
• lågt HDL-kolesterol
• metaboliskt syndrom, vilket också kan öka risken för gallstenskomplikationer
• diabetes och insulinresistens

personer med hälsoproblem relaterade till kost och vikt

en person är mer benägna att utveckla gallsten om:

• du är överviktig, speciellt om du är kvinna
• du har gått ner i vikt snabbt, som vid viktminskningskirurgi
• du har följt en diet med mycket kalorier och raffinerade kolhydrater och låg fiber

Läs mer om kost och gallsten.

vilka är komplikationerna av gallsten?

komplikationer av gallsten kan innefatta:

• inflammation i gallblåsan
• allvarlig skada eller infektion i gallblåsan, gallkanalerna eller levern
• gallsten pankreatit, det vill säga inflammation i bukspottkörteln på grund av blockering från gallsten

många människor har inte gallstenssymptom tills komplikationer uppträder.

om den lämnas obehandlad kan gallsten vara dödlig. Behandling innebär vanligtvis operation för att ta bort gallsten.