Australian tennisspelare som vann 24 stora singelmästerskap och var den fjärde spelaren i historien som vann Grand Slam. Namnvariationer: Margaret Smith; Margaret Court; Fru Barry M. Court; Pastor Margaret Court. Född den 16 juli 1942 i Albury, New South Wales, Australien; dotter till Lawrence William Smith (en förman i en ost-och smörbearbetningsanläggning) och Maud (Beaufort) Smith; deltog i St. Augustine ’ s Convent, omkring 1956, och Albury Technical College; gifte sig med Barry M. Domstol (en seglare och ullmäklare, senare jordbruksminister i västra Australien), den 28 oktober 1967; barn: Daniel Lawrence (f. 1971); Marika Margaret (f. 1974); Teresa Ann; och en annan dotter.

började spela tennis vid åtta års ålder på Albury Tennis Club (1950); utbildad som tonåring i Melbourne; vann Australian Senior International Championship (1960); turnerade med Australian team (1961); vann de franska, italienska och amerikanska titlarna (1962) och seedade först i Wimbledon men förlorade mot Billie Jean King i sin inledande match (det första toppfröet i London som förlorade öppningsrundan); vann den australiska titeln igen och rankades först i världstennis för kvinnor; vann den australiska titeln (1963) och besegrade King i Wimbledon; vann de australiska, italienska och tyska titlarna (1964); vann de amerikanska och All-England titlarna (1965); öppnade en butik, kallad ”Peephole” i London, och vann den australiska, italienska och tyska titlarna (1964); vann de amerikanska och All-England titlarna (1965); öppnade en butik, kallad ”Peephole” i Perth, västra Australien; gift (1967); återvände till tennis, reser med make som hade blivit hennes chef (1968); förlorade alla större mästerskap utom Wimbledon (1968-69); vann Grand Slam (1970); vänster tennis för att få ett barn (1971); återvände för att vinna 16 av 18 turneringar och 78 av 80 singelmatcher, 8 av 10 turneringar på Virginia Slims Tour (1972–April 1973); i en mycket publicerad match, förlorad mot Bobby Riggs, en tidigare amerikansk tennisproffs (maj 1973); i en världstur, besegrade Chris Evert i en nära match (1973); besegrade Evonne Goolagong i US Open Championship (1973); vann 1973 Virginia Slims Trophy; gick i pension efter att ha deltagit i 1975 Virginia Slims Tour.

publikationer:

Margaret Smith Story (1965); domstol på domstol: ett liv i Tennis (1975) och flera monografier om att spela tennis.

stora titlar:

australiska singlar (1960-66, 1969-71, 1973); franska singlar (1962, 1964, 1969, 1970, 1973); Wimbledon singlar (1963, 1965, 1970); amerikanska singlar (1962, 1965, 1969-70, 1973); australiska dubbel (1961-63, 1965, 1969-71, 1973); franska dubbel (1964-66, 1973); Wimbledon dubbel (1964, 1969); amerikanska dubbel (1963, 1968, 1970, 1973, 1975); Australisk blandad (1963-64); fransk blandad (1963-65, 1969); Wimbledon Blandat (1963, 1965-66, 1968, 1975); USA blandad (1961-65, 1969-70, 1972); Federation Cup (1963-65, 1968-69, 1971. Infördes i International Tennis Hall of Fame, International Women ’ s Sports Hall of Fame.

Margaret Smith Court”>

rörelse är mitt spel.

—Margaret Smith Court

den yngsta av fyra barn, Margaret Smith Court växte upp i ett blygsamt hus i Albury, New South Wales, Australien, dotter till Maud Smith och Lawrence Smith, en förman i en ost-och smörbearbetningsanläggning. Ingen i familjen var särskilt intresserad av tennis, men två av hennes syskon var cykelåkare. Som barn var domstolen en grovhals och ledaren för” Smith Gang”, en grupp grannskapspojkar som tyckte om att klättra i träd, svänga på rep över floden och hitching fria åkattraktioner på lastbilar när de saktade för de skarpa kurvorna på den närliggande vägen. På St. Bridget ’ s, den lokala parochialskolan, kände hon sig begränsad och var den första ut genom dörren i slutet av dagen för att spela cricket, fotboll, basket eller softball med pojkarna. Domstolen var så snabb på fötterna att hon en gång kontaktades av en tränare som trodde att hon hade potential som olympisk löpare.

domstolens första erfarenhet av tennis ägde rum på gatan, med provisoriska brädor och kasserade bollar. När hon var åtta gav en vän till sin mamma henne en gammal, tung tennisracket, som hon använde för olagliga spel på den närliggande Albury Tennis Club. Wally Rutter, klubbens ägare, var så imponerad av domstolens skicklighet att han gjorde henne till en officiell medlem när hon var tio. Han gav henne också sin första formella tennisinstruktion och uppmuntrade henne att delta i lördagseftermiddagens tennisverkstäder som han höll för ungdomarna i området. Istället för att betala för lektioner arbetade domstolen runt klubben, klippte gräs, serverade mat och målade linjer på domstolarna. Rutter och hans fru hade inga egna barn och behandlade domstolen som en dotter.

När hon hade nått tonåren hade Court samlat in cirka 50 trofeer i lokala mästerskap och var en del av Albury-laget för Country Week i Sydney, en årlig tävling där hon regelbundet tävlade och vann mot äldre konkurrenter. Tennis började absorbera mer och mer av sin tid, särskilt efter att hon kom till världsmästaren Frank Sedgmans uppmärksamhet. Sedgman informerade om sin potential av Rutter och bjöd in domstolen till Melbourne. Där bodde hon med sin äldre syster och arbetade som receptionist på Sedgmans athletic center. Träning med Stan Nicholes, som satte henne på ett strikt fysiskt träningsprogram, och Keith Rogers, som tränade henne i sitt spel, blev Court medlem i Wilson Cup-laget för delstaten Victoria och vann alla statliga titlar på Australian junior circuit, förutom Australian Junior Championship, som hon förlorade mot Jan Lehane och Lesley Turner . 1960 besegrade hon dock Lehane i Australian Senior International Championship och fortsatte med att framgångsrikt försvara sin titel mot Lehane året därpå. Under de första dagarna av sin karriär, domstolen var fortfarande blyg och besvärlig. I en intervju från 1970 talade tennisstjärnan John Newcombe om domstolens tonårsbild: ”hon var inte den sort du skulle märka på en fest. … Men du märkte verkligen hennes beslutsamhet vid tennis. Hon brukade vara en mager tjej, men hon lyfte vikter, sprang, tränade hårt och spelade hårt.”

1961, på en världstur med ett australiskt lag, kapten av Nell Hopman , gick domstolen dåligt och vann bara Kent (England) All-Comers Championship och led nederlag i semifinalen i det italienska mästerskapet och kvartfinalen i engelska och franska. Året därpå, 1962, reser oberoende av det australiensiska laget (på grund av viss friktion med Hopman), var Margaret Court mycket mer framgångsrik, fantastiskt alla genom att vinna italienska, franska och amerikanska titlar. Seeded # 1 på Wimbledon det året led hon en nervattack och förlorade sin första match mot Billie Jean King och blev därmed det första toppfröet i den prestigefyllda turneringen som någonsin förlorats i första omgången. Tillbaka på hemmaplan vann dock Court den australiska titeln och rankades som världens bästa spelare.

domstolen vann de australiska singlarna för tredje gången i rad 1963 och besegrade sedan Billy Jean King i Wimbledon, som synes ha erövrat hennes nerver. 1964 vann hon australiska, italienska och tyska mästerskap, men förlorade i Frankrike, USA och England. Året därpå vann hon de amerikanska och All-England titlarna, men erkände att hon var ”trött och uttråkad av allt.”1966, efter att ha förlorat mot Nancy Richey i Paris och Billie Jean King i Wimbledon, gick hon i pension och sa att hon ville komma ikapp med något av det sociala livet hon hade offrat för spelet.flytta till Perth, Australien , domstolen delade ett hus med Helen Plaisted, en australisk squashstjärna och Ann Edgar , en lärare. Domstol och flätad öppnade en butik som heter” Peephole”, som specialiserat sig på sportutrustning och kläder. Verksamheten blomstrade, liksom domstolens nyfunna sociala liv. Genom sina affärskontakter träffade hon och gifte sig med Barry Court, en seglingsentusiast, ullmäklare och son till Minister för industriell utveckling för Västra Australien. Det var Barry som introducerade domstolen till seglingsvärlden och uppmuntrade henne också att återvända till tennisturen 1968. ”Att resa med Barry var en glädje,” sa hon. ”Vi verkade ha äventyr överallt där vi gick. Saker hade aldrig varit så roligt för mig när jag åkte utomlands på egen hand och Slutligen lärde jag mig att koppla av mellan matcher och verkligen njuta av livet.”trots att hon förlorade alla fyra stora mästerskapen 1968 kom domstolen tillbaka starkt 1969 och vann överallt men i Wimbledon. I stora kvinnliga tennisspelare spekulerar Owen Davidson och C. M. Jones att domstolens temperament hade förbättrats. ”Det verkade äntligen att hennes vilja nu var tillräckligt stark för att tvinga henne att spela sin bästa tennis i kriser,” skrev de, ”där hon en gång skulle ha smulat genom ångest.”Faktum är att 1970 var året för hennes första Grand Slam, som kom igång med en enkel seger i de australiska singlarna. Domstolen fortsatte sedan med att slå Helga Niessen i Paris och tidigare rival Billie Jean King i London. Davidson och Jones kallade matchen mot King ” den finaste som någonsin spelats av två kvinnor på Wimbledon—eller någon annanstans.”Domstolen avslutade sedan sin Grand Slam med en seger över de eldiga Rosemary Casals i American Open.

Efter Grand Slam gick domstolen i en nedgång, under vilken hon led av muskel-och magproblem och en ihållande halsinfektion. Efter att ha förlorat Melbourne, Paris och Wimbledon mästerskap 1971 lämnade hon turen för att vänta på ankomsten av sin son Danny som föddes 1972. Inom några veckor gick hon med i pro tour, och i April 1973 hade Court vunnit 16 av 18 turneringar och 78 av 80 singelmatcher. Under den första halvan av den lukrativa Virginia Slims tour det året vann hon priser på totalt $59,850.medan domstolen åtnjöt sin vinnande rad, Bobby Riggs, en 55-årig före detta Wimbledon-mästare och bekände ”manlig chauvinist”, monterade en kamp mot kvinnors befrielse i allmänhet och kvinnors krav på lika plånböcker i tennis i synnerhet. I februari 1973 utfärdade han en utmaning att spela någon kvinna i världen för ett pris på 5 000 dollar (senare fördubblats). Efter fem stora spelare vände Riggs ner, inklusive Billie Jean King, tog domstolen utmaningen, som sattes till 13 maj. ”Min känsla var att jag som världens bästa kvinnliga spelare skulle försvara kvinnors tennis från Riggs och hans förolämpningar”, skrev Court i sin självbiografi. ”Jag kände mig också säker på att jag kunde slå honom.”Hon medgav senare att hon hade varit alltför avslappnad när hon förberedde sig för matchen, som blåses ur proportion av media och tog en cirkusatmosfär. Även om domstolen förväntade sig att Riggs spel skulle vara svagt, förväntade hon sig inte att det skulle vara så långsamt som det var. Att hålla spelet i snigel takt,” som en tonåring-ager i en söndag eftermiddag dubbel match”, skrev domstolen, Riggs förstörde hennes rytm och hennes självförtroende och vann 6-2, 6-1. För domstolen, den enda positiva aspekten av matchen, och uppföljningen i Houston Astrodome fyra månader senare när Billie Jean King slog Riggs i tre raka uppsättningar, var att det förde tennis in i miljontals liv för första gången. Detta var domstolens enda razzia i de pågående bekymmerna för kvinnliga aktivister i tennis.

på World tour 1973, som reser med sin man och son, vann Court den australiensiska titeln, fortsatte sedan att möta och besegra 18-årige Chris Evert i finalen i French open, en av de tuffaste matcherna i hennes karriär. I September 1973 vann domstolen sin femte US Open och besegrade Evonne Goolagong . Cliff Gewecke beskrev domstolens prestanda som” bilden av stadigt, raffinerat, unflamboyant spel”, medan Phil Elderkin observerade, ” det är Margarets stil att slå varje boll som om den var inställd. … Den stora serven, marksträckorna, förmågan att volley är alla en del av hennes arsenal.”Hennes koncentration, skrev han, var” underbart att se.”

Lehane, Jan (1941—)

Australisk tennismästare. Namnvariationer: Jan O ’ Neill. Född i Grenfell, New South Wales, 1941.

under en kort tid, från 1959 till 1960, rankades Jan Lehane som nummer ett i seniortennis i Australien och vann hard-court-titeln 1959. Margaret Court ankomst och dominans effektivt placerade Lehane tvåa i hennes nästa fyra bud för Australian Open titlar.

1974 släppte domstolen ut ur spelet för att få sitt andra barn, Marika, född i juli samma år. Efter en svår kamp för att komma tillbaka i form, hon återvände för att spela i den sydafrikanska turneringen det året, når semifinalen i singel men förlorar mot Dianne Fromholtz . I West Australian championships i Perth såddes hon #3, bakom Olga Morozova, av Ryssland och Evonne Goolagong, men fortsatte med att besegra Kerry Melville i semifinalen och ta finalen från Morozova. Känner sig alltför självsäker, domstolen släppte lite i träning för Australian Open, som hon förlorade mot 18-årige Martina Navratilova . 1975. Domstolen, som nu reser med sin man, två barn och en barnflicka, gick med i sin sista Virginia Slims tour och gjorde sin första seger genom att besegra Navratilova i en tre-setter 6-3, 3-6, 6-2.även om en utmärkt tennisspelare med en enastående rekord var Court aldrig populär bland sina kollegor, särskilt amerikanerna. ”Kanske beror det på att hon är naturligt tyst och tillbakadragen”, spekulerade reporter Barry Lorge. ”Kanske beror det på att hon utvecklade sitt spel och sin karriär individuellt, inte som en del av en klick. Kanske är det avund. Kanske är det förbittring av Margarets diffidence. … Tennis växer som åskådarsport och kvinnorna kämpar och kliar för sin andel av prispengarna. Många av dem är frustrerade över att den främsta spelaren i världen har mycket liten uppfattning om marknadsföring och praktiskt taget ingen glamour.”Hennes tränare Stan Nicholes trodde att domstolen, som många andra idrottare, missförstods. ”Många tror att Margaret är fast eller avskild,” sa han. ”Men det här är bara ödmjuk blyghet. … Jag kommer alltid ihåg när Margaret vann Wimbledon för första gången. Över TV tackade hon Keith Rogers och jag själv. För henne i ögonblicket av hennes enorma triumf att komma ihåg oss—Jag trodde att det var något.”Domstolen, som konsekvent passerade upp erbjudanden för tv-reklam och hatade att pruta för kostnadspengar, njöt aldrig av hennes berömmelse. ”Min motvilja mot rampljuset hämmade mig, ”erkände hon,” och hindrade mig från att tjäna in på min tennistalent.”vid sin pension 1975, vid 32 års ålder, hade domstolen uppnått en extraordinär rekord, rankat nummer ett i världsställningen sex gånger och blev den andra kvinnan i historien som slutförde Grand Slam. (Maureen Connolly var den första, 1953.) I slutet av säsongen 1972 hade Court ett rekord på 20 segrar i de fyra stora internationella turneringarna, 13 dubbelmästerskap och 16 blandade dubbel. Kanske viktigare för henne var dock det faktum att hon också hade lyckats kombinera sin karriär med äktenskap och Moderskap (som senare inkluderade ett tredje barn). ”Jag är bara en fru och mamma som spelar tennis,” skrev hon. 1982 började domstolen studera för ministeriet; från och med 1999 var hon senior minister vid Victory Life Church i Perth.

källor:

brun, Gwilym. Sports Illustrated. 14 September 1970.

domstolen, Margaret Smith. med George McGann. Domstol på domstol: ett liv i Tennis. NY: Dodd, Mead, 1975.

Elderkin, Phil. Christian Science Monitor. 11 maj 1973.

Gewecke, klippa. Christian Science Monitor. 26 februari 1973.

Hickok, Ralph. Sportmästare, deras berättelser och register. NY: Houghton Mifflin, 1995.

Lorge, Barry. Sport. Juli 1971.

”Margaret Smith Court,” i nuvarande biografi. NY: H. W. Wilson, 1973.

Smith, Margaret. Margaret Smiths Historia. London: Stanley Paul, 1965.

föreslagen läsning:

Collins, Bud. Modern encyklopedi av Tennis. Detroit, MI: Gale Research, 1994.

Evelyn Bender, Ed.D., bibliotekarie, skoldistrikt i Philadelphia, Pennsylvania