över ett dussin bästsäljande varumärkesdroger har förlorat, eller håller på att förlora, patentskydd, vilket innebär att andra företag kan gå in och sälja billigare, generiska versioner av samma läkemedel.

Varumärkesläkemedel som förlorade patentskydd förra året inkluderar Caduet, ett blodtrycksmedicin; Zyprexa, ett antipsykotiskt medel som används för att behandla schizofreni och bipolär sjukdom; och mest signifikant, eftersom det är en så stor säljare, Lipitor, ett kolesterolsänkande statinläkemedel.

Actos, ett diabetesläkemedel; Plavix, ett läkemedel som förhindrar hjärtattacker och stroke genom att göra blodplättar mindre ”klibbiga”; och Singulair, ett viktigt astmaläkemedel, är bland de som planeras förlora patentskydd i år.

läkemedelsföretagets chefer har sett försäljning och vinst sjunka när deras produkter faller av ”patentklippan.”Många företag har retrenched och meddelat stora uppsägningar.

är deras förlust vår vinst?

generika är billigare. Om du har försäkring blir din copayment lägre.

men många människor är oroliga för att byta från varumärkesdroger, marknadsförda av kända företag som Pfizer och Eli Lilly, till ”No-name” generiska som marknadsförs av företag som bara branschinsiders har hört talas om.

Dr. Anthony Komaroff, chefredaktör för Harvard Health Letter, tar itu med brand-versus-generic-frågan i februari 2012-frågan i ett svar på en läsares mer specifika fråga om att byta till den generiska versionen av Lipitor.

Generisk Lipitor kallas atorvastatin eller ibland atorvastatin kalcium.FDA är juridiskt skyldig att fastställa att generiska produkter är ”bioekvivalenta” med varumärkesdroger, vilket innebär att de producerar liknande blodkoncentrationer av samma kemikalie, konstaterar Dr.Komaroff i kolumnen ”fråga läkaren” i Hälsobrevet.

oberoende forskare har jämfört generika och varumärkesdroger, och de allra flesta har dragit slutsatsen att de generiska versionerna är lika säkra och effektiva som varumärkesdrogerna, säger Dr. Komaroff, som exempel citerar en analys av 47 studier av olika hjärtmedicin som utförs av en Harvard-kollega, Dr.Aaron Kesselheim.

(dr. Kesselheims analys inkluderade inte en jämförelse av generisk atorvastatin med Lipitor. Men nyare forskning har, och det visade att de var lika effektiva för att förbättra kolesterolnivåerna, enligt Dr Komaroff.)

vissa människor är oroliga av det faktum att många generiska läkemedel tillverkas utomlands. Dr. Komaroffs svar: FDA reglerar tillverkningen av alla läkemedel som säljs i USA, vilket är lugnande, men att byrån inte har fått den budget den behöver för att på ett adekvat sätt utföra sitt ansvar.

takeaway:”jag byter”

Här är Dr. Komaroffs bottenlinje om det är vettigt att byta till den generiska versionen av Lipitor:

Så jag kan inte ge dig en absolut garanti för att generisk atorvastatin kommer att vara lika med varumärkesnamnet Lipitor. Men jag kan berätta det här: Jag tar Lipitor och jag byter till Generisk atorvastatin, så jag kommer att följa mitt eget råd (något min fru har föreslagit att jag borde göra oftare).

Du kan läsa hela artikeln på Harvard Health-webbplatsen.

Skriv ut