Efter månader av förhandlingar kom Storbritannien och Europeiska unionen äntligen överens om en affär som kommer att definiera deras framtida förhållande, som träder i kraft kl 23.00 GMT den 31 december.

jag trodde att Storbritannien redan hade lämnat EU?

det har. Storbritannien röstade för att lämna EU 2016 och lämnade officiellt handelsblocket – det är närmaste och största handelspartner – den 31 januari 2020.

båda sidor enades dock om att hålla många saker desamma fram till den 31 December 2020 för att ge tillräckligt med tid för att komma överens om villkoren i en ny handelsavtal.

det var en komplex, ibland bitter förhandling, men de kom slutligen överens om en överenskommelse den 24 December.

så vad ändras den 1 januari?

avtalet innehåller nya regler för hur Storbritannien och EU ska leva, arbeta och handla tillsammans.medan Storbritannien var i EU kunde företag köpa och sälja varor över EU: s gränser utan att betala skatt och det fanns inga gränser för hur mycket saker som kunde handlas.

enligt villkoren i avtalet kommer det inte att förändras den 1 januari, men för att vara säker på att ingen sida har en orättvis fördel, måste båda sidor komma överens om vissa gemensamma regler och standarder för arbetstagares rättigheter, liksom många sociala och miljömässiga bestämmelser. Du kan läsa mer om andra aspekter av affären, inklusive mer om resor, fiske och finansiella tjänster, här.

• Vad finns i Brexit-avtalet?

friheten att arbeta och bo mellan Storbritannien och EU upphör också, och 2021 behöver brittiska medborgare visum om de vill stanna i EU mer än 90 dagar under en 180-dagarsperiod.Nordirland kommer att fortsätta att följa många av EU: s regler för att undvika en härdning av gränsen till Irland. Detta innebär dock att nya kontroller kommer att införas på varor som kommer in i Nordirland från resten av Storbritannien. nu när det inte längre är i EU är Storbritannien fritt att sätta sin egen handelspolitik och kan förhandla avtal med andra länder. Samtal hålls med USA, Australien och Nya Zeeland – länder som för närvarande inte har frihandelsavtal med EU.

kommer det att bli störningar vid gränserna?

det kanske inte finns nya skatter att betala vid gränsen, men det kommer att bli nytt pappersarbete, och potentialen för att det orsakar förseningar är ett allvarligt problem.

”detta är den största införandet av byråkrati som företagen har haft att göra med på 50 år”, enligt William Bain från British Retail Consortium.Storbritannien säger att det kommer att försena att göra de flesta kontrollerna i sex månader, så att människor kan vänja sig vid det nya systemet, men EU kommer att kontrollera pappersarbete och utföra kontroller från dag ett. Så om företag inte är beredda eller inte fyller i det nya pappersarbetet korrekt kan det orsaka förseningar och eftersläpningar i hamnar som Dover.

regeringen har känt till detta i flera år och har planerat att avleda handeln till andra hamnar runt om i landet och har byggt lastbilsparker i Kent för att undvika gridlock på vägarna.

det är svårt att förutsäga vad omfattningen av eventuella störningar kan vara, men regeringsminister Michael Gove har sagt att brittiska företag bör förbereda sig för några ”ojämna stunder”.

är detta äntligen slutet på att behöva höra om Brexit?

tyvärr nej. Beslut fattas fortfarande om datadelning och om finansiella tjänster, och avtalet om fiske varar bara fem år.även om Storbritannien och EU har kommit överens om vissa identiska regler nu behöver de inte vara identiska i framtiden, och om en sida tar undantag från förändringarna kan de utlösa en tvist, vilket i slutändan kan leda till att tullar (importavgifter) införs på vissa varor i framtiden.

förväntar sig att hotet om tvister blir en ny konstant i förbindelserna mellan Storbritannien och EU.

vad Brexit ord betyder

de senaste åren har sett många ord och fraser in i våra liv. Vi har inte använt dem här, men politiker använder dem. Här är vad några av dem betyder:

övergångsperiod: 11-månadersperioden efter Storbritanniens utträde från EU (slutar i slutet av 2020), under vilken tid Storbritannien har följt EU: s regler, för att tillåta ledare att göra en affär.

frihandel: handel mellan två länder, där ingen sida tar ut skatter eller avgifter på varor som passerar gränser.

lika villkor: En uppsättning regler för att säkerställa att ett land eller en grupp länder inte har en orättvis fördel gentemot en annan. Det kan handla om områden som arbetstagares rättigheter och miljönormer. Frihandelsavtal som Brexit-avtalet innehåller ofta lika konkurrensåtgärder.

Tariff: en skatt eller tull som ska betalas på varor som passerar gränser.

• Brexit: Sju saker som kommer att förändras den 1 januari
• de viktigaste punkterna i Brexit-avtalet
• hur man gör sig redo för Brexit 2021
• hur din semester i Europa kommer att förändras