blodkärl fungerar för att transportera blod. I allmänhet transporterar artärer och arterioler syresatt blod från lungorna till kroppen och dess organ, och vener och venoler transporterar deoxygenerat blod från kroppen till lungorna. Blodkärl cirkulerar också blod genom cirkulationssystemet syre (bundet till hemoglobin i röda blodkroppar) är det mest kritiska näringsämnet som bärs av blodet. I alla artärer förutom lungartären är hemoglobin mycket mättat (95-100%) med syre. I alla vener förutom lungvenen är mättnaden av hemoglobin cirka 75%. (Värdena vänds i lungcirkulationen.) Förutom att transportera syre bär blod också hormoner, avfallsprodukter och näringsämnen för kroppens celler.

blodkärl engagerar sig inte aktivt i blodtransport (de har ingen märkbar peristaltik). Blod drivs genom artärer och arterioler genom tryck som genereras av hjärtslaget. Blodkärl transporterar också röda blodkroppar som innehåller det syre som behövs för dagliga aktiviteter. Mängden röda blodkroppar som finns i dina kärl påverkar din hälsa. Hematokrittester kan utföras för att beräkna andelen röda blodkroppar i ditt blod. Högre proportioner resulterar i tillstånd som uttorkning eller hjärtsjukdom medan lägre proportioner kan leda till anemi och långvarig blodförlust.

permeabiliteten hos endotelet är avgörande vid frisättning av näringsämnen till vävnaden. Det ökar också i inflammation som svar på histamin, prostaglandiner och interleukiner, vilket leder till de flesta symptomen på inflammation (svullnad, rodnad, värme och smärta).

Kärlstorlekredigera

förträngda blodkärl.

artärer—och vener i viss utsträckning—kan reglera sin inre diameter genom sammandragning av muskelskiktet. Detta förändrar blodflödet till nedströms organ och bestäms av det autonoma nervsystemet. Vasodilation och vasokonstriktion används också antagonistiskt som metoder för termoregulering.

storleken på blodkärlen är olika för var och en av dem. Den sträcker sig från en diameter på cirka 25 millimeter för aortan till endast 8 mikrometer i kapillärerna. Detta kommer ut till ungefär ett 3000-faldigt intervall. Vasokonstriktion är förträngningen av blodkärl (förminskning, blir mindre i tvärsnittsarea) genom att dra ihop den vaskulära glatta muskeln i kärlväggarna. Det regleras av vasokonstriktorer (medel som orsakar vasokonstriktion). Dessa inkluderar parakrinfaktorer (t. ex. prostaglandiner), ett antal hormoner (t.ex. vasopressin och angiotensin) och neurotransmittorer (t. ex. epinefrin) från nervsystemet.

Vasodilation är en liknande process medierad av antagonistiskt verkande mediatorer. Den mest framträdande vasodilatorn är kväveoxid (benämnd endotel-härledd avslappnande faktor av denna anledning).

Blood flowEdit

cirkulationssystemet använder blodkärlens kanal för att leverera blod till alla delar av kroppen. Detta är ett resultat av att vänster och höger sida av hjärtat arbetar tillsammans för att låta blodet flöda kontinuerligt till lungorna och andra delar av kroppen. Syrefattigt blod kommer in i hjärtans högra sida genom två stora vener. Syrerikt blod från lungorna kommer in genom lungvenerna på vänster sida av hjärtat in i aortan och når sedan resten av kroppen. Kapillärerna är ansvariga för att låta blodet ta emot syre genom små luftsäckar i lungorna. Detta är också den plats där koldioxid lämnar blodet. Allt detta sker i lungorna där blodet syresätts.

blodtrycket i blodkärlen uttrycks traditionellt i millimeter kvicksilver (1 mmHg = 133 Pa). I artärsystemet är detta vanligtvis cirka 120 mmHg systoliskt (högtrycksvåg på grund av sammandragning av hjärtat) och 80 mmHg diastoliskt (lågtrycksvåg). Däremot är trycket i vensystemet konstant och överstiger sällan 10 mmHg.

Kärlresistens uppstår där kärlen bort från hjärtat motsätter sig blodflödet. Motstånd är en ackumulering av tre olika faktorer: blodviskositet, blodkärlslängd och kärlradie.

blodviskositet är blodets tjocklek och dess motståndskraft mot flöde som ett resultat av de olika komponenterna i blodet. Blod är 92 viktprocent vatten och resten av blodet består av protein, näringsämnen, elektrolyter, avfall och upplösta gaser. Beroende på individens hälsa kan blodviskositeten variera (dvs. anemi som orsakar relativt lägre koncentrationer av protein, högt blodtryck en ökning av upplösta salter eller lipider etc.).

Fartygslängd är fartygets totala längd mätt som avståndet från hjärtat. När fartygets totala längd ökar kommer det totala motståndet som ett resultat av friktion att öka.

Fartygsradie påverkar också det totala motståndet som ett resultat av kontakt med kärlväggen. När väggens radie blir mindre kommer andelen blod som kommer i kontakt med väggen att öka. Ju större kontakt med väggen ökar det totala motståndet mot blodflödet.