På onsdagen fick Phil Garn livets skräck. Han gick ut för sin vanliga havs simma i Coronado och kom ansikte mot ansikte med en haj. Lyckligtvis, hajen bara bet i hans fenan men var tillräckligt för att skicka honom frenetiskt simma tillbaka till stranden. Som långväga simmare är Garn van vid att dela havet med hajar men att göra fysisk kontakt med en var konstigt.

Cal State Long Beach Shark Lab-forskaren James Anderson tyckte också att det var udda.

”det är en ovanlig händelse,” sade Anderson. ”Vi ser juvenila vita hajar i och runt vattenanvändare hela tiden. De flesta platser där vi går för att göra taggarbete är där vi vet att det finns hajar och där det finns hajar finns det människor. För det mesta vet dessa människor inte ens att hajarna är där.”

” Vi kan övervaka det från en drone eller från någon form av luftövervakning och vi kan se djuren och de betalar verkligen väldigt lite om någon uppmärksamhet åt vattenanvändare. Vad som hände med Phil är en ovanlig händelse och säkert för att det ska hända vid denna tid på året när vi normalt förväntar oss att djur inte ska vara närvarande på dessa strandplatser,” sade Anderson.

Anderson säger för tillfället att de ser en befolkningsuppgång av vita hajar i södra Kalifornien.

Shark Lab arbetar hand i hand med livräddare över kusten, inklusive Coronado, för att bättre utrusta livräddare med information som hjälper till att ta itu med allmänna säkerhetsproblem när det gäller hajobservationer. Ett av sätten de gör det är genom att märka hajar.

Anderson säger att de sätter in en tagg i Hajen, som avger en signal var 45: e sekund. Den signalen har ett ID och registrerar med varje bildskärm som den passerar, vilket ger en tidsstämpel, datum och ID-nummer.

” Om vi har ett djur som är taggat, har vi en rekord av det,” sa Anderson. ”Vi har ett ungefärligt storleksintervall på djuret, vi vet hur länge vi har övervakat det för. Ja, till viss del, om vi vet att ett taggat djur är inom ett visst område och vet storleken på det djuret och om vi tror att djuret pressar gränserna för var dess diet börjar förändras till en mer marin-däggdjursbaserad diet, så ja, du kan hävda att det finns en potential för ökad risk för någon form av interaktion med vattenanvändare när du har ett stort djur.”

och den ökade närvaron uppmanar vissa tjänstemän att ifrågasätta om det nu finns en ökad oro att överväga.

”människor har fler interaktioner och säkert fler observationer av dessa hajar, så det är typ av något som städer, Chefer, livräddare alla dessa typer av organisationer är mer och mer intresserade och kanske oroade över att se till att det inte finns någon ökad risk för allmän säkerhet, säger Anderson.

Coronado livräddare kapten Sean Carey sa att de har sett en uppgång i hajobservationer, särskilt juvenile white sharks, under det senaste året och hoppas att Shark Lab kan hålla nyckeln till att ta reda på varför och om det är något att vara oroad över.

”vi vill veta inte bara om hajarnas livscykel och deras migration, men i princip hajar och människor som är i vattnet tillsammans är naturligtvis ett bekymmer. Så vi vill veta hur hajar beter sig runt människor i vattnet, ” sa Carey. ”Vi vet hur människor beter sig i allmänhet, men vi vill veta vad hajarna gör och det är uppenbarligen av allmänna säkerhetsskäl främst.”