Babylonien var en stat i forntida Mesopotamien. Staden Babylon, vars ruiner ligger i dagens Irak, grundades för mer än 4000 år sedan som en liten hamnstad vid floden Eufrat. Det växte till en av de största städerna i den antika världen under Hammurabis styre. Flera århundraden senare etablerade en ny kungslinje ett Neo-babyloniskt imperium som sträckte sig från Persiska viken till Medelhavet. Under denna period blev Babylon en stad med vackra och överdådiga byggnader. Bibliska och arkeologiska bevis pekar mot Tvingad exil av tusentals judar till Babylon runt denna tid.

Var är Babylon?

staden Babylon var belägen längs floden Eufrat i dagens Irak, cirka 50 miles söder om Bagdad. Det grundades omkring 2300 f.Kr. av det forntida akkadiska talande folket i södra Mesopotamien.

Babylon blev en stor militärmakt under Amorite kung Hammurabi, som regerade från 1792 till 1750 f. Kr. Efter att Hammurabi erövrade grannstaterna förde han mycket av södra och centrala Mesopotamien under enhetligt babyloniskt styre och skapade ett imperium som heter Babylonien.Hammurabi förvandlade Babylon till en rik, mäktig och inflytelserik stad. Han skapade en av världens tidigaste och mest kompletta skriftliga juridiska koder. Känd som Hammurabi-koden hjälpte det Babylon att överträffa andra städer i regionen.

Babylonien var dock kortlivad. Imperiet föll ifrån varandra efter Hammurabis död och återvände tillbaka till ett litet rike i flera århundraden.

Neo-babyloniska imperiet

en ny linje av kungar etablerade Neo-babyloniska imperiet, som varade från 626 f.Kr. till 539 f. Kr. Neo-babyloniska imperiet blev den mäktigaste staten i världen efter att ha besegrat assyrierna vid Nineve i 612 f. Kr.

Neo-babyloniska imperiet var en period av kulturell renässans i Mellanöstern. Babylonierna byggde många vackra och påkostade byggnader och bevarade statyer och konstverk från det tidigare babyloniska riket under kung Nebukadnessar II.

Babylons Fall

det Neo-babyloniska imperiet, som det tidigare Babylonien, var kortlivat.

år 539 f.Kr., mindre än ett sekel efter grundandet, erövrade den legendariska persiska kungen Cyrus den store Babylon. Babylons fall var fullständigt när imperiet kom under Persisk kontroll.

Babylon i judisk historia

Efter den babyloniska erövringen av Juda rike i sjätte århundradet f.Kr. tog Nebukadnessar II tusentals judar från staden Jerusalem och höll dem fångna i Babylon i mer än ett halvt sekel.

många judar återvände till Jerusalem efter det Neo-babyloniska imperiet föll till Cyrus den stores persiska styrkor. Vissa stannade och en judisk gemenskap blomstrade där i mer än 2000 år. Många flyttade till den nyskapade judiska staten Israel på 1950-talet.

Tower of Babel

staden Babylon förekommer i både hebreiska och kristna skrifter. Kristna skrifter skildrar Babylon som en ond stad. Hebreiska skrifter berättar historien om den babyloniska exil, porträttera Nebukadnessar som en fångare.

berömda berättelser om Babylon i Bibeln inkluderar berättelsen om Babels torn. Enligt Gamla Testamentets berättelse försökte människor bygga ett torn för att nå himlen. När Gud såg detta förstörde han tornet och spridda mänskligheten över jorden, vilket fick dem att tala många språk så att de inte längre kunde förstå varandra.

Vissa forskare tror att det legendariska tornet i Babel kan ha inspirerats av ett verkligt ziggurat-tempel byggt för att hedra Marduk, Skyddsguden i Babylon.

Babylons väggar

konst och arkitektur blomstrade i hela det Babyloniska Riket, särskilt i huvudstaden Babylon, som också är känd för sina ogenomträngliga väggar.

Hammurabi omringade först staden med murar. Nebukadnezzar II befäste ytterligare staden med tre ringar av väggar som var 40 meter höga.

den grekiska historikern Herodotus skrev att Babylons väggar var så tjocka att vagnstävlingar hölls ovanpå dem. Staden innanför murarna ockuperade ett område på 200 kvadrat miles, ungefär storleken på Chicago idag.

Nebukadnezzar II byggde tre stora palats, var och en överdådigt dekorerad med blå och gula glaserade plattor. Han byggde också ett antal helgedomar, varav den största, kallad Esagil, var tillägnad Marduk. Helgedomen stod 280 meter lång, nästan storleken på en 26-vånings kontorsbyggnad.

hängande trädgårdar i Babylon

Babylons hängande trädgårdar, en kolossal labyrint av terrasserade träd, buskar, blommor och konstgjorda vattenfall, är ett av de sju underverken i den antika världen.

ännu arkeologer har dykt upp knappa bevis på trädgårdarna. Det är oklart var de befann sig eller om de någonsin existerade alls.

Vissa forskare har upptäckt bevis som tyder på att de hängande trädgårdarna fanns, men inte i Babylon—de kan faktiskt ha lokaliserats i staden Nineve i övre Mesopotamien.

Ishtar Gate

huvudingången till Innerstaden Babylon kallades Ishtar Gate. Portalen var dekorerad med ljusblå glaserade Tegelstenar prydda med bilder av tjurar, drakar och lejon.

Ishtar-porten gav plats för stadens stora Processionella sätt, en halv mil dekorerad korridor som används i religiös ritual för att fira det nya året. I forntida Babylon började det nya året med vårjämningen och markerade början på jordbrukssäsongen.

tyska arkeologer grävde resterna av porten i början av nittonhundratalet och rekonstruerade den i Berlins Pergamon Museum med hjälp av ursprungliga Tegelstenar.

Babylon idag

under Saddam Hussein grävde den irakiska regeringen babyloniska ruiner och försökte rekonstruera vissa funktioner i den antika staden, inklusive en av Nebukadnezzars palats.

Efter invasionen av Irak 2003 byggde USA: s styrkor en militärbas på ruinerna av Babylon. FN: s kulturarvsmyndighet UNESCO rapporterade att basen orsakade ”stora skador” på den arkeologiska platsen. Webbplatsen öppnades igen för turister 2009.