i maj 2006 godkände US Food and Drug Administration (FDA) det första vaccinet för bältros hos vuxna. Vaccinet som kallas Zostavax är godkänt för användning hos vuxna i åldern 50 år och över som har haft vattkoppor. US Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar vaccinet för personer 60 år och över som har haft vattkoppor. Det är en engångsinjektion (Skott) som inte behöver upprepas. Bältrosvaccinet innehåller en boosterdos av vattkoppsvaccinet som vanligtvis ges till barn. Tester under en första fyraårsperiod visade att vaccinet signifikant minskade förekomsten av bältros hos dessa äldre vuxna. Singeldosvaccinet visade sig vara mer än 60% effektivt för att minska bältrossymtom, och det minskade förekomsten av postherpetisk neuralgi (PHN, se ovan) med minst två tredjedelar. Studier pågår för att utvärdera vaccinets effektivitet på längre sikt. Även om du redan har haft bältros kan du fortfarande få vaccinet för att förhindra framtida utbrott.

det finns vissa kontraindikationer för att ta emot bältrosvaccinet. Personer med försvagat immunsystem på grund av immunundertryckande läkemedel, cancerbehandling, HIV-sjukdom eller organtransplantationer bör inte få bältrosvaccinet eftersom det innehåller levande, försvagade viruspartiklar. Zostavax har visat sig vara fördelaktigt hos personer yngre än 60 år (50-59). Det finns dock mindre kostnadsfördelar på grund av den lägre förekomsten av bältros i denna population, såvida det inte finns förväntan på kommande immunsuppression. Gravida kvinnor ska inte få bältrosvaccinet.

bältrosvaccinet har inte visat sig orsaka några allvarliga biverkningar eller hälsokonsekvenser. Mindre biverkningar inkluderar rodnad, ömhet, svullnad eller klåda på skottplatsen och huvudvärk. Det är säkert för dem som har fått bältrosvaccinet att vara runt spädbarn eller de med försvagat immunsystem. Det har inte visats att en person kan utveckla vattkoppor från att få bältrosvaccinet, även om vissa personer som får vaccinet kan utveckla ett milt vattkoppor-liknande utslag nära injektionsstället. Detta utslag bör hållas täckt och försvinner på egen hand.

eftersom vattkoppsvaccinet nu rekommenderas för barn har förekomsten av vattkoppor minskat. Detta förväntas också minska förekomsten av bältros hos vuxna i framtiden när dessa vaccinerade barn åldras.