För de flesta kanske en liten viktökning eller mindre svullnad i vissa delar av kroppen inte verkar som en anledning att söka medicinsk hjälp. Men för äldre eller kroniskt sjuka individer kan dessa vara tecken på ödem, ett ofta missförstått och potentiellt allvarligt tillstånd.

annons

en gång kallad dropsy kan ödem vara mindre eller svår, lokaliserad eller generaliserad och ha ett antal orsaker. Ödem hos äldre individer orsakas ofta av ett underliggande tillstånd, såsom njurskador, hjärtsvikt, kronisk lungsjukdom, leversjukdom eller till och med artrit. Specifikt uppstår tillståndet när överskott av vätska läcker ut ur små blodkärl och fångas i de omgivande vävnaderna efter en skada, kirurgisk procedur, allergisk reaktion eller förändring i kroppens kemiska sammansättning.

typer av ödem

medan det finns olika typer av ödem är det vanligaste perifert ödem. Detta sker i extremiteterna, vilket ger svullna ben, svullna anklar, svullna fötter och till och med svullnad i händer och armar. Generaliserat ödem avser vätskeretention som påverkar hela kroppen, men detta tillstånd kan fortfarande tyckas primärt påverka extremiteterna tack vare tyngdkraften. Andra typer klassificeras enligt det specifika organ eller system som påverkas. Till exempel uppträder lungödem när vätska ackumuleras i lungorna, lymfödem uppträder när lymfsystemet inte fungerar ordentligt och hornhinneödem involverar vätskeretention i hornhinnan, vilket påverkar synen.

ödem hos äldre vuxna

seniorer har vanligtvis högre risk för ödem på grund av lägre aktivitetsnivåer, ökad förekomst av flera kroniska hälsotillstånd och mängden och typerna av mediciner de tar. Medan ovanstående exempel är lite specifika är det viktigt för familjevårdare att förstå de allmänna symtomen och möjliga orsakerna till ödem för att förhindra utveckling av allvarliga komplikationer, av vilka vissa kan vara livshotande.

symtom på ödem hos äldre

att veta vad man ska leta efter kan vara hälften av slaget. Allmänna symtom inkluderar:

• svullnad eller svullnad i huden
• hud som verkar sträckt, glänsande eller missfärgad
• värkande kroppsdelar
• styva leder
• viktförändringar
• hud som upprätthåller en grop efter att ha pressats i några sekunder (känd som pittingödem)

orsaker till ödem

detta tillstånd kan bero på flera olika bidragande hälsofaktorer. Vanliga orsaker är fysisk inaktivitet, stående eller sittande stilla för länge, ärftlig predisposition, kirurgi, höga höjder, värme, brännskador, klimakteriet och överdriven saltintag eller en ohälsosam kost. Det framträder ofta som ett resultat av läckande kapillärer som sipprar vätska in i de omgivande vävnaderna och producerar svullnad.

i sällsynta fall kan lågt albumin, ett protein i blodet som påverkar hur kapillärerna fungerar och högt blodtryck båda bidra till detta. Eventuella hinder i kroppen som påverkar cirkulationen av vätskor som lymf och blod kan hämma dränering och leda till svullnad också. Exempel på detta inkluderar blodproppar och tumörer. Ödem är också ett vanligt symptom på hjärtsjukdomar, leverskador och njursjukdom.

vissa läkemedel kan orsaka vätskeretention, vilket kan vara dubbelt problematiskt för en patient som påverkas av något av ovanstående tillstånd. Kalciumkanalblockerare, NSAID (ibuprofen, Aspirin, Naproxen, etc.), kortikosteroider och vissa anti-diabetiska läkemedel kan alla orsaka svullnad. Recept som används för att behandla Parkinsons sjukdom och Alzheimers sjukdom, såsom pramipexol respektive memantin, kan också orsaka vätskeuppbyggnad i kroppen.

vad händer om ödem lämnas obehandlat?

det är viktigt att söka läkarvård vid behandling av ödem. Om den lämnas obehandlad kan det leda till smärtsam svullnad, svårigheter att gå, styvhet, sträckt/kliande hud, ärrbildning, dålig blodcirkulation och minskad elasticitet i artärer, vener och leder. Extrem svullnad, ofta i fötter, anklar och ben, kan leda till hudsår (sår), gråtande ödem och farliga hudinfektioner som cellulit. Familjevårdare som misstänker ödem bör omedelbart ta itu med en läkare. Vissa läkemedelsförändringar kan vara för att få en älskades tillstånd under kontroll.

i vissa fall kan ödem vara ett symptom på ett farligt underliggande tillstånd. Kontakta en läkare omedelbart om en senior med hjärt-eller lungtillstånd börjar ha svårt att andas, har bröstsmärtor, hosta och/eller känner sig trött. Dessa kan vara tecken på lungödem, vilket kräver snabb behandling.

om en senior i stort sett är stillasittande, nyligen har genomgått operation eller har ett blodkoagulationstillstånd, kan ihållande svullnad och smärta i ett område, vanligtvis i foten eller benet, indikera en blodpropp i en djup ven. Detta tillstånd kallas djup ventrombos (DVT) och kan vara dödligt om blodproppen reser till lungorna och orsakar lungemboli.

Hur behandlas ödem?

naturligtvis är behandling av den bakomliggande orsaken till seniorens ödem det primära målet. Att hantera kroniska tillstånd som hjärtsjukdom och njursjukdom hjälper till att minimera svullnad och sannolikheten för komplikationer. I svåra fall kan diuretika som furosemid (Lasix) användas för att främja avlägsnande av överskott av vätska genom urinering. Även om dessa läkemedel är effektiva kan de också tömma kroppen av viktiga vitaminer och mineraler, så en hälsosam kost och läkarövervakning är avgörande under deras användning.

hur familjevårdare kan hjälpa seniorer att hantera ödem

det finns flera mindre livsstilsjusteringar som kan ha en signifikant fördelaktig effekt på en patient som är benägen för ödem. Vårdgivare bör hjälpa sina nära och kära att följa dessa riktlinjer, vilket kan förhindra obehag och allvarliga komplikationer.

serverar hälsosamma måltider med låg natriumhalt

vissa livsmedel har naturligtvis diuretiska egenskaper som kan hjälpa till att balansera vätskeuppbyggnad, såsom sparris, persilja, betor, druvor, gröna bönor, gröna grönsaker, ananas, pumpa, lök, purjolök och vitlök. Bortsett från deras diuretiska effekter är dessa livsmedel också utmärkta källor till vitaminer, mineraler, fibrer och antioxidanter.

en lågnatriumdiet är viktigt för att upprätthålla kardiovaskulär hälsa och minimera vätskeretention också. Uppmuntra din älskade att använda färska örter, citrus och andra natriumfria kryddor och kryddor på maten för att ge smak istället för att nå saltshaker. Var noga med att läsa näringsetiketter noggrant när du köper mat också, eftersom natrium gömmer sig i allt idag. Tänk på att nuvarande kostråd för amerikaner rekommenderar ett dagligt maximalt 2,300 mg natrium för vuxna. Medan kroppen behöver salt för att fungera ordentligt, kan en läkare eller dietist hjälpa dig och din älskade att utforma en balanserad och näringsrik lågnatriumdiet som hjälper till att bekämpa svullnad.

bistå med kompressionsterapi

om din älskade har en specifik lem eller ett område som påverkas av ödem, kan det vara fördelaktigt för dem att bära kompressionsstrumpa, ärm eller handske. Att placera extra tryck på området under dagen kan förhindra att vätska samlas där. Dessa produkter finns i en rad kompressionsnivåer och det är viktigt att arbeta med en läkare för att se till att produkten passar ordentligt och ger rätt mängd tryck. Dessa plagg kan vara svåra att ta på sig och ta tid att vänja sig vid, men de ska aldrig vara smärtsamma eller obekväma. Arbeta med din älskade läkare för att lära dig hur du hjälper till att sätta kompressionsstrumpor eller andra föremål på någon annan, eller leta efter produkter som kompressionsstrumphjälpmedel för att göra processen enklare. Tyvärr täcker Medicare inte kompressionstrumpor i de flesta fall, även om en läkare föreskriver dem.

noggrant överväga Massageterapi

riktad applicering av tryck genom massage kan hjälpa till att cirkulera överskott av vätska som har samlats i extremiteterna. En metod som kallas manuell lymfatisk dränering kan vara till hjälp för personer som lider av lymfödem. Var noga med att konsultera en läkare innan du ser en licensierad medicinsk massageterapeut. Personer som har högt blodtryck, djup ventrombos (DVT) eller är benägna att blodproppar bör vara mycket försiktiga när man överväger massage. Tryck som uppstår under en session kan potentiellt lossa plack från artärväggarna och släppa blodproppar som kan hamna i hjärtat, lungorna eller hjärnan. Seniorer med ömtålig eller tunn hud är inte heller idealiska kandidater för massage.

annons

säkerställa korrekt hudvård

Även om din älskade ödem är under kontroll kan det fortfarande orsaka mycket obehag och påverka deras hudintegritet. Var noga med att hålla de drabbade områdena rena, torra, välkonditionerade och skyddade med skor eller kläder för att undvika sprickbildning, splittring och skador. Inte bara är dessa skador smärtsamma, men de kan också smittas mycket lätt.

uppmuntra höjd

vila med den drabbade lemmen ovanför hjärtat kan hjälpa till att förhindra sammanslagning och förbättra cirkulationen. Det kan vara svårt att få en älskad att hålla fötterna eller armarna förhöjda regelbundet hela dagen, men det här är ett av de enklaste alternativen för att hantera svullnad. Lätt höjd kan också vara till hjälp på natten under sömnen. Beroende på vilken del av kroppen som behöver höjas finns det otaliga produkter, som kuddar, slingar och kilar, som kan hjälpa till att stödja denna position och erbjuda komfort.

flytta, fortsätt flytta

att använda kroppsdelar som påverkas av ödem är ofta svårt, men det kan bidra till att minska svullnad och eliminera överskott av vätska. Även de minsta rörelserna och mildaste träningsregimen kan hjälpa till att få blod och lymf att cirkulera och stärka hjärt-kärlsystemet. Om din älskade har några andra villkor som hindrar dem från att vara aktiva eller kräver särskild vård, kontakta sin läkare innan du börjar en ny fysisk konditionsplan. Läkaren eller en sjukgymnast kanske kan föreslå specifika övningar för att minska symtomen också.

övervaka och begränsa vätskeintaget

Vi vet alla att vistas hydrerad är en viktig aspekt av vår allmänna hälsa. Men för någon med ett kroniskt hälsotillstånd som orsakar ödem är mindre mer. I allvarliga fall, såsom lungödem på grund av svår hjärtsvikt eller perifert ödem på grund av avancerad njursjukdom, kan en seniors läkare ordinera dagliga vätskegränser. Många livsmedel som vattenmelon, soppa, glass och gelatin innehåller mycket vatten och bör därför beaktas i din älskades gräns.

det finns några olika tekniker för att noggrant följa denna begränsade diet. En metod innebär att man använder en behållare som innehåller dagpenningsbeloppet för referens. Med varje servering av vätska som konsumeras hela dagen hälls en lika stor mängd vatten i behållaren. När den är full bör inte mer vätska konsumeras. En annan teknik är att bestämma en uppsättning serveringsstorlek av vätska att konsumera med varje måltid (och eventuellt snacks) hela dagen som lägger till ersättningen. Att avstå från konsumtionstider kan hjälpa till att förhindra att gränsen uppfylls tidigt på dagen och bli alltför törstig senare.

genom att förstå de bakomliggande orsakerna och symtomen på ödem, diskutera behandlingsalternativ med en sjukvårdspersonal och uppmuntra livsstilsförändringar, bör familjevårdare kunna hålla sina nära och kära säkra och bekväma hemma så länge som möjligt.