det är inte varje dag som forskare gräver upp en dinosaurisk käke—eller upptäcker resterna av fossila insekter. Så paleontologer kunde inte tro sin lycka när de 2010 hittade den 75 miljoner år gamla käkbenet av en anka-fakturerad hadrosaur i Dinosaur Provincial Park i Kanadas Alberta-provins, toppad med en 7 centimeter bred klump av bärnsten som innehåller spår av träd och sap-sugande bladlöss (ovan).

den ”anmärkningsvärda” två-för-en-fossilen skulle ha bevarats i en otroligt osannolik händelsekedja, skriver forskarna idag i Vetenskapliga Rapporter. Paleontologerna tror att efter att Prosaurolophus hadrosaur dog—och köttet hade förfallit av käkbenet—tvättades det i en flod. Där föll också en klump av klibbigt harts från antingen ett lövträ eller ett araucariskt barrträd. Klumpen, som innehöll en olycklig bladlus, tvättades upp mot benet och pressades mot det av vattenflödet, argumenterar forskarna. Det täcktes sedan i sediment i tiotals miljoner år, under vilken tid hartset härdades till bärnsten.

fyndet—det första i sitt slag i Nordamerika-bär en last av hemligheter om dinosauriens miljö. Till exempel bekräftar växt-och insektsspåren inuti vad många paleontologer redan antagit: vissa hadrosaurier, inklusive den 9 meter långa Prosaurolophus, matade på barrträd nära kustflodslätter.