Fotokredit:

varför du fortfarande känner dig hungrig

vi vet alla känslan: det är mitt på eftermiddagen, du har redan ätit lunch, men du är fortfarande peckish. Du vet logiskt att du har ätit tillräckligt med mat för eftermiddagen, men du kan fortfarande inte sluta tänka på det paketet med kakor i skrivbordslådan. Du vet att du inte borde vara det, men du är fortfarande hungrig.

denna känsla kan vara frustrerande, särskilt om du försöker gå ner i vikt. Men förklaringen har mer att göra med mänsklig utveckling än med brist på viljestyrka eller disciplin.

”det är inte lätt att gå ner i vikt eftersom våra kroppar konspirerar mot oss”, säger Dr.Tony Goldstone, en läkare och endokrinolog vid Imperial College, London, som studerar fetma, aptit och de involverade hormonerna. Att kasta fetma som en moralisk fråga eller ett enkelt problem är orättvist och oklokt, säger han. ”Att berätta för någon att de är feta hjälper dem inte, särskilt nu när vi lever i miljöer som konspirerar mot viktminskning”, är vi omgivna av billig mat. Och varje gång vi går ner i vikt sparkar våra kroppar in för att försöka förhindra att vi förlorar mer, säger han. Hunger är helt enkelt en biologisk reflex, utan vår kontroll.

i vårt avlägsna förflutna, bortom tidiga människor och längre tillbaka till gamla livsformer, var det mycket mindre enkelt att hitta mat än att gå ner till affären. Att få nog att äta var en daglig kamp och fokus för mycket av existens. Vi har kroppar som byggdes i en tid av knapphet, så vi har samma drivkrafter och önskningar att äta som om mat är svårt att få tag på trots att vi nu lever i en tid av mycket.

hormonerna bakom din hunger

Hunger, från den gnagande känslan i tarmen till begärande tankar, finns av en anledning: det är din kropps sätt att berätta att du behöver ge den mer energi. Om vi aldrig kände oss hungriga skulle vi inte överleva. Och nyckeln till hur vi känner ligger i våra hormoner.

du är redan bekant med serotonin, som är involverad i lycka och depression, och östrogen och testosteron, våra könshormoner. Här är en annan du bör veta om: ghrelin, ett viktigt hormon som är involverat i aptitreglering. Enkelt uttryckt: det är kemikalien som får dig att känna dig hungrig. Om du inte har ätit tillräckligt släpper din mage ghrelin, som reser till din hjärna och får dig att tänka på mat.

men det blir mer komplicerat, säger Goldstone. Våra kroppar kommer att producera mer ghrelin om vi har ett större behov av kalorier, till exempel om vi inte har ätit på länge, eller när vi inte har sovit tillräckligt och behöver öka våra energinivåer. Om människor inte har fått tillräckligt med sömn, eller tillräckligt långsam våg sömn, kommer de att ha ännu högre nivåer av ghrelin; sömnbrist ökar aptiten.’

Ghrelin nivåer är också jacked upp av kroppen i tider av stress, varför så många av oss i hög stress kontorsjobb vill snacka hela tiden, motverka intuitivt eftersom det kan tyckas när man arbetar ett jobb som inte är fysiskt krävande.

Hur att bromsa din hunger

Så vad kan vi göra åt detta, sadlade som vi är med biologiska begränsningar? Dr. Goldstone och andra arbetar för att utveckla läkemedel som efterliknar effekterna av gastrisk bypassoperation på hjärnan för att hjälpa dem som lider av sjuklig fetma gå ner i vikt utan att gå under kniven.

men under tiden finns det enkla åtgärder vi kan vidta genom att hålla våra hormonella kontroller i åtanke. ”Ät regelbundet, hoppa inte över måltider, äta frukost så att du inte har ett stort tidsgap mellan måltiderna”, säger Goldstone. ”Och försök att äta mat som är rikare på komplexa kolhydrater och undvik söta drycker och vitt bröd så att du inte har en stor ökning av sockernivåerna.”