På grund av sin benägenhet att ta eld, fick Sherman snart flera smeknamn. ”Tommycooker ”(som var en dikekokare från första världskriget),” Ronsons ”(a la cigarettändaren som garanterades i sina annonser för att ” lysa upp första gången, varje gång!”), och även vad de fria polerna kallade ” den brinnande graven.”

För de allierade tankfartygen och infanteristerna från de amerikanska, brittiska, kanadensiska och fria franska härarna som kämpade mot tyska panter-och Tigertankar i Normandie sommaren 1944 var Sherman-tankens misslyckanden tydligt uppenbara när deras egna skal studsade av den nazistiska rustningens skrov och de förstördes själva på ett mycket större område av de kraftfulla tyska tankarna.

det var därför något ironiskt att de outgunned och lättare pansar Shermans ändå besegrade de retirerande nazisterna med sin rena vikt av siffror. Idag, mer än sju decennier efter slutet av det största kriget i militärhistoria, fortsätter debatten. Var den amerikanska designade och byggda Sherman M4 medium tank en kolossal blunder, ett undervapen, eller båda?författaren Philip Trewhitt skrev: ”Medeltanken M4 Sherman använde samma grundskrov och upphängning som M3, men monterade huvudbeväpningen på pistoltornet snarare än skrovet. Lätt att bygga och en utmärkt stridsplattform, det visade sig vara en krigsvinnare för de allierade. När produktionen upphörde 1945 hade mer än 40 000 byggts. Det fanns många varianter, inklusive ingenjörer tankar, misshandel tankar, raketgevär, återvinning fordon, och min-clearers. Britterna anställde Sherman i stor utsträckning, särskilt vid Slaget vid El Alamein 1942. Även outgunned av tyska stridsvagnar och med otillräcklig rustning för att tävla i de senare stadierna av kriget, det stora antalet producerade överväldigade fiendens pansarstyrkor. Dess hårdhet höll den i tjänst med vissa sydamerikanska länder tills helt nyligen.”

den utvecklande M4 Sherman-serien

med en besättning på fem vägde Sherman över 66 000 pund, var 19 fot, fyra tum lång, åtta fot, sju tum bred och nio fot hög. Den hade en räckvidd på 100 miles, Rustning av .59-2, 99 tum tjock och en enda 75 mm tornpistol, plus en koaxial 7,52 mm maskingevär och en .50 kaliber kulspruta på tornet. Kraftverket bestod av dubbla General Motors 6-71 dieselmotorer som utvecklade 500 hästkrafter. Dess maximala väghastighet var 30 miles per timme, och det kunde ford en ström tre meter djup, montera ett vertikalt hinder två meter högt, eller korsa en dike sju meter, fem inches bred.

M4-serien togs i bruk 1941 och byggdes av amerikanska biltillverkare Chrysler, Ford och General Motors. Både skrov och torn var antingen svetsade eller gjutna. Femväxlad växellåda var en synkromesh med främre kedjehjul och en kontrollerad differential, medan den vertikala volutfjädringen ändrades till horisontell på senare modeller, och dess bränslekapacitet var mellan 140-175 gallon.

den mest raffinerade Sherman-modellen var M4A3. Det skilde sig från M4A2 främst i torn och upphängning, med användning av det horisontella volutfjädersystemet, medan dess beväpning var den effektivare höghastighets 76mm-pistolen och dess rustning var tjockare i utsatta områden.Ford byggde M4A3 mellan juni 1942 och September 1943, och senare producerade Grand Blanc varianten. Andra förbättringar var en vision kupol för befälhavaren, våt ammunitionslagring och en lastare lucka.

M4A3 Sherman medium tank hade också en femmansbesättning, en vikt på 71 024 pund och ett intervall på 100 miles. Dess längd med pistol var 24 Fötter, åtta inches, och skrovlängden var 20 fötter, sju inches. Dess bredd var åtta fot, nio tum och dess höjd var 11 fot, 2,85 tum. Dess pansarplätering var upp till 3,94 tum, och en enda 7,62 mm koaxial Maskingevär kompletterade 76 mm huvudvapen. Kraftverket bestod av en Ford GAA V8 bensinmotor som utvecklade 400-500 hästkrafter. Dess maximala väghastighet var 30 miles per timme, och dess fording förmåga var tre fot. Det kan övervinna ett vertikalt hinder två meter högt och en dike 7 Fötter, fem tum bred.

40 000 Shermans vs 6 635 Panzers

mot de 40 000 allierade Shermans satte nazisterna men 1 835 Tiger-och King Tiger-tankar och 4 800 Pantertankar, för totalt 6 635. Vissa uppskattningar av Sherman krigstid produktion nå en häpnadsväckande 50,000.ironiskt nog gick USA in i andra världskriget utan ett pansarfordon som Sherman tillgängligt. Således utvecklades dess nya design för snabbt och den normala, långsamma serien av utvecklingsstadier kastades åt sidan för att få M4 till omedelbar massproduktion. De allierade betalade för detta hastiga beslut senare sommaren 1944 i fields and hedgerow country of embattled Normandie mot vida överlägsen tysk Rustning.

det enorma produktionsantalet berodde också på detta första strategiska beslut att producera Shermans i stora mängder snarare än att vänta på ett tyngre pansarfordon, såsom M26 Pershing tung tank, som äntligen anlände strax före krigets slut 1945.

på huvudbokens Pro-sida var M4 Sherman tekniskt okomplicerad, pålitlig och mekaniskt väl konstruerad. Det hjälpte också att de allierade flygstyrkorna hade en enorm överlägsenhet över den praktiskt taget slagna tyska Luftwaffe. Arbeta tillsammans med välkoordinerade allierade infanteri, artilleri och flygstyrkor, de rikliga och pålitliga Shermans kunde besegra de flesta tyska pansarformationer helt enkelt genom att slå upp dem i överväldigande antal när allt annat misslyckades.på con-sidan kunde Shermans 75mm och 76mm-vapen bara inte genomborra den mäktiga Tigertankens främre Rustning även på kort avstånd medan den senare kunde besegra Shermans straffrihet från större avstånd. En annan nackdel var att Sherman, till skillnad från de tyska tankarna och den sovjetbyggda T-34-medeltanken, gjorde ett mycket mer synligt mål i strid på grund av dess höjd.

dessutom noterade en källa, ” i själva verket, för att förstöra en tysk Tiger, var Shermanerna tvungna att slå den från sidan eller bakifrån, och uppenbarligen om tigern såg dem närma sig, kunde den förstöra några Shermans innan de andra så småningom kunde förstöra den.”Det var tyvärr alltför ofta fallet.

kraftverk för USA. tankproduktion var alltid ett stort problem, och så småningom ledde detta till utvecklingen av den 8-cylindriga Ford-producerade motorn. Även om den ursprungligen var avsedd för flygplan, var Ford 8-cylindern bensindriven och hade 500 bruttohästkrafter. Efter testning godkändes motorn i januari 1942 för Sherman-användning av US Army Ordnance Committee, och med den nya motorn slutfördes den första M4A3 i maj 1942.

testning slutfördes vid General Motors Proving Ground, med mindre ändringar gjorda. I September 1943 hade helt 1600 tankar byggts när Ford upphörde med produktionen. Detta togs över av Detroit Tank Arsenal och även Fisher Tank Arsenal, och i mitten av 1943 fanns det redan många andra förändringar.

uppgav ett konto, ” särskiljande tornfunktioner inkluderade en all around vision cupola för befälhavaren—utom i tidig produktion, som behöll den tidigare cirkulära split ringluckan—och en oval formad lastare lucka. De fordon som tillverkades med circular split ring commander ’ s hatch hade den ersatt av all around vision cupola i fältet när leveranser blev tillgängliga.”

den allmänt använda M4 Sherman

den kanadensiska armen ersatte sin Ramtank med den mångsidiga Sherman-modellen för invasionen av Italien i juli 1943. Sherman tankar producerades också i Kanada under licensavtal.uppkallad efter den amerikanska Union Army General William Tecumseh Sherman, användes M4-medeltanken inte bara under andra världskriget utan också i det grekiska inbördeskriget, det arabisk-israeliska kriget 1948, Koreakriget, Suezkrisen 1956, det Indo-pakistanska kriget 1965, det arabisk-israeliska kriget 1967, det Indo-pakistanska kriget 1971 och 1973 arabisk-israeliska kriget.

M4 Shermans Debut

den ursprungliga M4 debuterade den 31 augusti 1940, med slutliga egenskaper slutförda den 18 April 1941 på Aberdeen Proving Ground. Den första piloten M4 slutfördes den 2 September 1941 och sattes sedan i massproduktion under februari 1942. Sammantaget fanns det sju modeller: M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5 och M4A6.

uppgav ett konto, ” undertyperna skilde sig huvudsakligen när det gäller motor, även om M4A1 skilde sig från M4 med sitt helt gjutna skrov snarare än med motor; M4A4 hade ett längre motorsystem som också krävde ett längre skrov, längre upphängningssystem och fler spårblock. M4A5 var en administrativ platshållare för kanadensisk produktion, och M4A6 förlängde också chassit men uppgick till färre än 100 tankar. Endast M4A2 och M4A6 var diesel; de flesta Shermans var bensindrivna.”

”det bästa i världen”

författaren David Irving har noterat Shermans brister i strid tillsammans med den smärtsamma medvetenheten om allierade befälhavare och tankfartyg i fältet. ”De nazistiska tankarnas överlägsenhet var inget nytt för de allierade befälhavarna”, skrev han. ”Det hade rapporterats av tankbesättningar på Anzio beachheads … C. L. Sulzberger från New York Times hade försökt avslöja skandalen: att Sherman-tankens Rustning var sämre än Tiger-tankens, att dess Pistol var outranged av vapnen från Mark IV special och Tiger, och att den nya tyska antitankpistolen hade dubbelt så hög hastighet som det bästa amerikanska vapnet…. Det var ingen tvekan om att amerikanerna i Normandie—som vid Anzio—fann att deras vapen var sämre…. För amerikanerna var dock den allvarligaste huvudvärken panterens överlägsenhet.”Pilotproduktionen på Sherman-tanken började i November 1941, strax innan USA gick in i andra världskriget, och nästa månad godkändes den officiella designen. Medeltanken M4 var den svetsade skrovversionen med Medeltanken M4A1 den gjutna skrovmodellen. Båda modellerna gick in i massproduktion i början av sommaren 1942.vid Slaget vid El Alamein mot tysk fältmarskalk Erwin Rommels berömda Afrika Korps, fältmarskalk Bernard Montgomerys brittiska åttonde Army utplacerade 400 Shermans och 650 andra stridsvagnar mot fiendens 200 Mark IVs och 200 Mark III-stridsvagnar.

noterade en källa, ” Sherman visade sig vara mycket överlägsen båda dessa typer och—även om fienden var medveten om Sherman före Alamein, och visste att britterna hade några—underskattade de fullständigt Shermans potential, och resultaten av deras dåliga bedömning visade sig vara katastrofala.”efter deras seger över tyskarna i El Alamein hävdade den extatiska britterna att Sherman var ”den bästa i världen.”Det var de som kallade det General Sherman men snart förkortade det till Sherman ensam.

det följde också El Alamein att det berömda stridsfordonet fick sin första nära omprövning. Britterna observerade, ” övergripande, Rustning rankades som bra, och främre Rustning särskilt bra. En förbättring av dess rustning som rekommenderades var svetsning av en tum tjocka förstärkningsplattor på utsidan av skrovet, där de skulle skydda förare och ammunitionsförsörjningen. De applicerade plattorna blev en mycket särskiljande egenskap hos Sherman från och med då.”

samma efterkampundersökning avslöjade men en allvarlig svag punkt totalt sett – att den slog i brand för lätt när den träffades. Dessutom, om golvluckan var öppen, skapade den en skorstenseffekt, vilket gjorde elden mycket värre. Således, redan före slutet av den nordafrikanska kampanjen svetsade de flesta tankfartyg flyktluckan stängd, och US Army gav Sherman, för snart som den senare utvecklades, sitt godkännande.

’Easy Eight’ och andra modifieringar

i slutet av juni 1944, USA. Army Ordnance Corps accepterade en begränsad körning av 254 M4A3E2 Jumbo Shermans med extremt tjock rustning och den nya höghastighets 75mm eller 76mm pistol i den nya och tyngre T23-typ torn som ska användas i attackerande befästningar. Det var också den första som tillverkades med den nya hvss-upphängningen med extra breda spår för lägre marktryck.

uppgav ett konto, ”den smidiga körningen av HVSS med sin experimentella E8-beteckning ledde till smeknamnet ”Easy Eight” för Shermans så utrustade. Bland de senare utvecklade Sherman specialfästen var bulldozer blade, Duplexdrivningen för ’simning’ tankar, R3 flamthrower för Zippo flamtankar och T34 60-rörs 4,5-tums Calliope raketgevär för Sherman torn.”Sherman-chassit åtog sig också många andra roller, inklusive att fungera som minesweepers och självgående vapen.

M93 Hypervelocity Armor Piercing hvap ammunition, en ny projektil som kunde tränga igenom Panther-tankens torn på längre avstånd än den mer vanliga Sherman-ammunitionen, standardiserades för 76mm-pistolen i juli 1944, men distributionen var begränsad till endast amerikanska tankförstörare enheter.

noterade en källa, ” i de relativt få Pacific tank-striderna utklassade till och med 75mm-pistolen Shermans japanerna i varje engagemang. Användningen av hög explosiv (HE) ammunition föredrogs eftersom antitankrundor stansade rent genom den tunna rustningen av de japanska tankarna (lätta tankar från 1930-talets era) utan att nödvändigtvis stoppa dem. Även om höghastighetspistolerna från tankförstörarna var användbara för att penetrera befästningar, förstörde Shermans beväpnade med flamthrowers också japanska befästningar. Det fanns en mängd olika typer av flamthrowers, skiljer sig främst i typ och plats för launcher, och USA använde liknande enheter på andra tankar och lvt, och använde också flamthrowing Shermans i Europa.”

att göra improviserad Rustning för”Tommycooker”

På grund av sin benägenhet att ta eld, fick Sherman snart flera smeknamn. ”Tommycooker ”(som var en dikekokare från första världskriget),” Ronsons ”(a la cigarettändaren som garanterades i sina annonser för att ” lysa upp första gången, varje gång!”), och även vad de fria polerna kallade ” den brinnande graven.”när det gäller orsaken till bränderna visade US Army research att den främsta orsaken var användningen av oskyddad ammunitionsförvaring i sponsorer ovanför spåren. Den vanliga myten om att användningen av bensinmotorer var en skyldig stöds inte. Bensin var osannolikt att antända när den träffades med pansarbrytande skal.

ursprungligen publicerad 1 December 2018.

denna artikel publicerades ursprungligen på Warfare History Network.

bild: Wikimedia Commons.