en stressad katt ger en stressad ägare, speciellt när du inte kan räkna ut vad som exakt orsakar ditt husdjurs ångest. Tyvärr gör många tecken på ångest hos katter (som ökad aggression mot andra husdjur eller människor, brist på aptit, urinsprutning utanför kattlådan och repor på möbler) bara livet svårare för dig och ditt husdjur (1).

medan vissa kattstressorer ger perfekt mening (som hundar och fyrverkerier, till exempel), är andra lätta att missa eftersom de helt enkelt inte verkar som betydande källor till stress för husdjursägare.

Om du undrar vad som har kommit under kattens hud, läs vidare för att lära dig några av de mest oväntade kattstressorerna du kan stöta på. Dessutom lär du dig att hantera dem för att ge dig och din katt ett bättre liv.

förstå Stress hos katter

för att förstå varför katter är så benägna att stressa är det viktigt att komma ihåg hur de utvecklades. Katter är mycket reaktiva eftersom de samtidigt är rovdjur som letar efter byte och byte till andra djur, säger Danielle Gunn-Moore, Ph.D., ordförande för feline medicine vid University of Edinburgh i Skottland.

När en katt hotas av något obehagligt eller potentiellt farligt i sin miljö, utlöser detta naturligtvis en översvämning av stresshormonet kortisol som en del av hennes kortsiktiga stressrespons. Detta kallas kamp-eller-flyg-svaret, förklarar Dr. Bruce Kornreich, Ph. D., chef för Cornell Feline Health Center.

men det tar inte bara en morrande hund att skrämma din katt. Varje plötslig förändring i kattens miljö—även en ren kattlåda som inte placeras efter kattens smak— kan orsaka kattstress och ångest. Med tiden, om den lämnas obehandlad, kan kronisk stress leda till hälsoproblem som urinvägsproblem, viktminskning och infektioner (2).

8 överraskande stressiga saker för katter

”katter är varelser av vana och gillar inte förändring”, säger Dr.Karyn L. Collier, medicinsk chef för wellness medicine vid Saint Francis Veterinary Center Of South Jersey. Som sådan, mindre förändringar i din miljö som kanske inte buggar kan du skicka din katt till en stressspiral.

här några överraskande källor till kattstress och hur du hjälper din katt att slappna av:

en tråkig Kattskap

en ibland mindre känd orsak till kronisk kattstress är brist på socialisering under de första åtta veckorna av livet, säger Gunn-Moore. Det är nyckelfönstret för att introducera din kattunge till allt hon kan komma över för resten av sitt liv, inklusive husdjur och människor i alla former och storlekar, Massor av leksaker och inomhus och utomhus lekplatser.

om en kattunge har en relativt oupphörlig uppfostran är hon tyvärr mer benägna att växa till en stressad katt i vuxen ålder.

hur man hjälper: I det här fallet är det bästa du kan göra att ge din katt en miljö som har så få oväntade och plötsliga förändringar som möjligt och gör ditt bästa för att underlätta henne i nya situationer mycket långsamt, säger Gunn-Moore.

oväntade personer

För katter kan varje förändring i din inre cirkel utlösa stress. Detta inkluderar personer som lämnar hushållet (på grund av död, skilsmässa eller går på college) och nya människor som går med i hushållet (tack vare romantiska relationer, äktenskap, nya barn eller äldre föräldrar som flyttar in). Faktum är att ett besök från en främling var den vanligaste källan till stress för katter, enligt en recension i Scientific World Journal.

hur man hjälper: försök igen att hålla kattens värld så nära normal som möjligt under övergångstider med ett fast utfodringsschema och en säker plats att gå i pension om hon behöver gå bort, säger Gunn-Moore. Gradvis introducera henne till nya människor genom att involvera dem i leksessioner med massor av godis för att skapa en positiv anslutning.

nya dofter

lukten av ditt favorit doftljus, citrondoftande rengöringsmedel och till och med nytvättade kläder kan få dig att känna dig avslappnad, men din katt kanske inte känner på samma sätt (2). Varför? Eftersom katter har en så kraftfull luktsinne kan en stötande lukt som de inte kan fly bli en oväntad utlösare, säger Gunn-Moore.

hur man hjälper: Undvik citrus dofter (som verkar stressa ut katter i synnerhet), överväga icke-doftande tvättmedel eller bara hålla ett välventilerat hem med fläktar eller spruckna fönster när du städar.

speglar

precis som hundar saknar katter självmedvetenhet, vilket innebär att när de blickar in i en spegel ser de en annan katt som stirrar tillbaka på dem, säger Collier. För vissa katter betyder den reflektionen att en annan katt invaderar deras territorium, förklarar hon.

hur man hjälper: Om möjligt, håll din katt ur spegelfyllda rum eller lyft golvspeglar på väggen utanför kattens siktlinje. Att ta bort stressorn bör hjälpa till att hålla din katt lugn.

konflikter mellan katter

det kan tyckas att dina katter bara spelar, men i ett hushåll med flera katter är konflikt mellan katter ett vanligt problem, särskilt om väsentliga behov som kattlådan och maten delas. Detta kan leda till en kamp om resurser, förklarar Kornreich. Som det visar sig är detta ett vanligt problem—en studie fann att ungefär en fjärdedel av katterna inte har sina egna matskålar och mer än hälften var tvungna att dela sin kattlåda med andra katter.

Så här hjälper du: se till att du har tillräckligt med Kattlådor (antalet katter du har plus en) och rådgör med din veterinär eller en kattbeteendeist om hur du undviker konflikter vid utfodringstiden. Ibland kan separata matningar hjälpa till att lugna stressade katter, säger Kornreich.

Utomhus distraktioner

i sin forskning bevittnade Gunn-Moore en kattkamp för att kissa i hennes kattlåda inuti eftersom katter som låg på en vägg utanför hennes fönster tittade på—och att ha en publik stressade henne för mycket att gå. Medan vad som händer i dina granners liv kanske inte spelar någon roll för dig mycket, kan förändringar utanför ditt hem utlösa kattstress när något ovanligt händer.

hur man hjälper: återigen, se till att din katt har en säker, tyst plats att gå i pension eller använda kattlådan kan hjälpa till. Detta bör vara borta från fottrafik, från höga ljud och från dörrar. Att skapa välkomna distraktioner (som klassisk musik över ljudet av konstruktion eller trafik utanför) kan också göra tricket, säger Gunn-Moore.

en förändring i ditt arbetsliv

om du får ett nytt jobb, byter skift eller börjar komma hem senare än vanligt kan din katt börja ta upp dessa förändringar och bli nervös. Anledningen är enkel—katter gillar för livet att gå enligt schema, och varje förändring kan utlösa stress.

hur man hjälper: Om möjligt, lätta din katt i ditt nya schema genom att göra gradvisa justeringar, eller hjälpa henne rida ut övergångsprocessen genom att se till att hon har tillgång till en plats där hon känner sig trygg och massor av speltid när du är hemma, säger Gunn-Moore.

för mycket tillgivenhet

tyvärr är husdjursföräldrar ofta en oväntad källa till stress för katter, säger Gunn-Moore. Det kan bero på att du är alltför tillgiven. Ofta vill husdjursföräldrar nuzzle sina katter eller pressa dem nära när deras katter skulle vara nöjda med enstaka öronskrapa.

hur man hjälper: lär dig att älska din katt på ett sätt som gör henne mer bekväm, säger Gunn-Moore. Lär dig att läsa kattens kroppsspråk och respektera hennes utrymme om hon verkar orolig. Det finns många sätt att visa tillgivenhet—som speltid och godis—utan att kväva henne.

Cat Stress Relief: Tips och Tricks

För att ge din katt stressavlastning rekommenderar Kornreich husdjursföräldrar att göra följande:

• upprätta ett schema och försök att följa det.
• ta bort kända stressorer från ditt hem.
• Undvik plötsliga förändringar i kattens miljö.

Om du inte kan ta bort en stressor (som en annan katt i ditt hem), överväga att hålla dem i separata rum och sedan gradvis återinföra dem i ett neutralt utrymme, vilket ibland kan hjälpa till att underlätta katter till ett bättre förhållande, säger Kornreich.

utöver detta, se till att ge massor av miljöstimulering—som interaktiva leksaker och pusselmatare—för att förhindra tristess och erbjuda din katt en plats att klättra och gömma sig, som en bekväm korg på en hylla, säger Collier.

om du är orolig för en stressad katt i ditt hushåll, kom ihåg att kronisk stress kan leda till hälsoproblem över tiden. För att ta reda på den bästa kattstressavlastningslösningen för din situation, ring din veterinär och överväg att be om en hänvisning till en kattbeteendekonsult. ibland kan feromonsprayer och diffusorer samt receptbelagda läkemedel hjälpa till att behandla allvarligare fall av kattstress.