efter en Midwestern barndom gick han till Kalifornien med vagnståg som tonåring.

Wyatt Berry Stapp Earp föddes i Monmouth, Illinois, den 19 mars 1848 och namngavs efter sin fars befälhavare i mexikansk-amerikanska kriget. Earps far hade ett antal yrken, inklusive bonde, fredens rättvisa och bootlegger, och Wyatt tillbringade sin barndom i både Illinois och Iowa. Efter det amerikanska inbördeskriget bröt ut 1861 sprang Earp bort från familjegården och försökte gå med i Union army; men hans far hittade honom och förde honom hem. År 1864 lämnade Earps Iowa och vågade västerut med vagnståg. Längs vägen, resenärerna var tvungna att brottas med indiska räder och Wyatt bevittnade enligt uppgift hans första eldstrid. I slutet av 1864 nådde Earps San Bernardino, Kalifornien, där Wyatt arbetade på sin fars nya gård och sedan tog gods och arbetade i järnvägsläger.

han var en lagman i ” Wickedest lilla staden i väst.”

år 1870 fick Earp sitt första jobb inom brottsbekämpning, som stadskonstabel i Lamar, Missouri, där hans familj hade flyttat. Han lämnade jobbet 1871, efter att ha anklagats för att ha misshandlat offentliga medel. Samma år arresterades han för att ha stulit hästar i indiskt territorium (nuvarande Oklahoma), även om hans fall aldrig gick till rättegång. År 1872 bodde Earp i Peoria, Illinois, arbetar som en enforcer i en bordell. Han fortsatte med att tillbringa tid som buffeljägare innan han flyttade till Wichita, Kansas, 1874. Wichita var ett boskapsfartyg och 1875 anställdes Earp som polis där. Han lämnade året efter, efter allvarligt slå en annan man under en fistfight, och blev assistent marskalk i Dodge City, Kansas, en blomstrande centrum för boskapshandeln; det kallades ”Wickedest lilla staden i väst.”Under de närmaste åren arbetade Earp som lagman i Dodge under boskapshandelssäsongen och tillbringade resten av året som professionell spelare i Texas och New Mexico.

Earp träffade Doc Holliday på spelkretsen.

Earp träffade medspelare John Henry ” Doc ” Holliday i Texas 1878. Holliday, en infödd i Georgien född 1851, hade studerat tandvård i Philadelphia. År 1872 diagnostiserades han med tuberkulos och läkare rekommenderade att han flyttade till ett torrare klimat. Han åkte till Dallas 1873 och etablerade ett partnerskap med en annan tandläkare; Holliday vände dock snart sin uppmärksamhet från att fixa tänder till att dricka och spela. Earp och Holliday blev vänner på Texas gambling circuit i slutet av 1870-talet, och Doc deltog i skottkampen vid OK Corral 1881. Sex år senare dog Holliday av tuberkulos vid 36 års ålder i Glenwood Springs, Colorado.

han arresterades för mord efter skottkampen vid OK Corral.

Earp anlände till silver-mining boom staden Tombstone, Arizona, 1879, och så småningom fann periodiskt arbete som lagofficer. Den berömda skottkampen ägde rum på eftermiddagen den 26 oktober 1881, mycket bakom OK Corral, när Earp och hans bröder Morgan och Virgil, tillsammans med Doc Holliday, konfronterade boskapstjuvandebröderna Billy och Ike Clanton och Frank och Tom McLaury. Virgil Earp beordrade cowboysna att ge upp sina vapen men istället sköt skott, även om det är oklart vem som drog avtryckaren först. Shootouten, som tros ha varat mindre än en minut, lämnade tre personer döda: Frank och Tom McLaury och Billy Clanton.

efteråt arresterades Earps och Holliday för mord. I slutet av November 1881 befriades de i domstol. En månad senare försökte beväpnade män mörda Virgil Earp utanför en Gravstensalong; han överlevde men fick allvarliga skador på en arm. Wyatt, som hade utsetts till biträdande US marshal, organiserade en posse för att gå efter Clanton-familjen. Ike Clanton och en annan bror övergav sig till brottsbekämpning och anklagelser mot dem i samband med Virgils skytte tappades. I mars 1882 dödade beväpnade män Morgan Earp medan han var med Wyatt i en Tombstone pool hall. Krävande hämnd, Wyatt och hans posse mördade flera cowboys. Morden skadade Wyatts rykte i Tombstone och han flydde snart.

Earp refereeed en kontroversiell mästerskap boxning match.

Efter att ha lämnat Tombstone 1882 flyttade Earp runt väst, låg lågt och stödde sig själv genom spel. I slutet av 1880-talet bodde han i San Diego med sin följeslagare, Josephine Marcus, en New York-född skådespelerska som han träffade i Tombstone. I Kalifornien tränade Earp tävlingshästar och organiserade och främjade prisstrider. Den 2 December 1896 dömde han en boxningsmatch i tungvikt mellan Bob Fitzsimmons och Tom Sharkey, före en publik på cirka 10 000 åskådare i San Francisco. I den åttonde omgången, Fitzsimmons, som hade dominerat kampen, verkade ha vunnit efter stansning Sharkey och knackar honom till marken; men i ett kontroversiellt drag styrde Earp att stansen var olaglig och diskvalificerade Fitzsimmons. Ord spred sig snabbt bland boxningsfans att matchen hade fixats, och Fitzsimmons tog Sharkey till domstol; ärendet avslogs. Earp behöll sin oskuld, men skandalen lämnade ett ärr på hans rykte.

Earp var den sista överlevande deltagaren i OK Corral shootout.

Earp dog i sitt hem i Los Angeles, eventuellt av kronisk cystit, den 13 januari 1929, vid 80 års ålder. Hans långvariga följeslagare Josephine (hon kallade sig Josephine Earp, även om det inte finns någon rekord som de någonsin var gifta) hade sina kremerade rester begravda på en kyrkogård i Colma, Kalifornien. Earp, som inte hade några barn, var den sista överlevande deltagaren i OK Corral gunfight. Under sina senare år hade han konsulterat Hollywood westerns och fått kända olika skådespelare och regissörer. Hans begravning deltog av sådana kändisar som den västerländska filmstjärnan Tom Mix, som fungerade som pallbearer.efter hans död porträtterades Earp av Hollywood som en heroisk lagman, delvis tack vare en bästsäljande-men betydligt utsmyckad—biografi från 1931, ”Wyatt Earp: Frontier Marshall” av Stuart Lake. Boken hjälpte till att leka filmer och TV-serier om Earp, med skådespelare från Henry Fonda till James Garner till Kevin Costner i huvudrollen.