detta är en ny för många av er… lera sköldpaddor. De flesta har aldrig hört talas om dem. De är mycket små sköldpaddor med ovala, kupolformade skal som har gångjärn som liknar lådsköldpaddor. Det finns faktiskt två släkten inom denna familj av små sköldpaddor, lera sköldpaddor (Kinosternon) och mysk sköldpaddor (Sternothurus). Det finns två arter av var och en som finns i Florida och de skiljer sig åt genom att lersköldpaddorna har två gångjärn på sin plastron (magskal) och muskeln har bara en. I det här inlägget kommer vi att fokusera på lera sköldpaddor.

den lilla, men coola, östra lera sköldpaddan.
foto: Charles Bartlett

som nämnts ovan skiljer sig Lera sköldpaddor genom att de har två rörliga gångjärn på sin plastron. Dessutom är scutes (skalor) Främre av det främre mest gångjärnet triangel i form istället för kvadrat. Det finns två arter av lera sköldpaddor i Florida. Den randiga lera sköldpaddan (Kinosternon baurii) är bosatt i halvön del av vår stat. Hittade från Apalachicola River till Florida Keys, denna sköldpadda skiljer sig från den östra lera sköldpaddan genom att ha tre gula längsgående ränder på ryggskölden (även om dessa ränder är svaga eller saknas i norra delen av staten). Ryggskölden har en konkav depression på varje sida av ryggraden och huvudet är vanligtvis randigt. Karapacens längd är vanligtvis inte mer än 4″.den östra lera sköldpaddan (Kinosternon subrubrum) har tre underarter. Den östra lera sköldpaddan (Kinosternon subrubrum subrubrum) finns i norra Florida och skiljer sig från den randiga leran genom att ha ett fläckigt huvud i stället för en randig. Florida lera sköldpadda (Kinosternon subrubrum steindachneri) har också ett fläckigt huvud men finns på halvön del av staten (men inte nycklarna). Mississippi lera sköldpadda (Kinosternon subrubrum hippocrepis) har två ränder på huvudet och finns bara i den västra västra panhandle. Denna art saknar ränder och concaved carapace. De är också små, med carapace längder från 3 – 5 inches. Denna art har en mycket reducerad plastron, som liknar snäppande sköldpaddor.

den randiga leran finns i antingen tyst eller strömmande vatten, där de östra lera(erna) föredrar tyst vatten med mycket vegetation. I Florida Keys har många randiga Mudder hittats i diken och vägdammar. De har varit i bräckt vatten upp till 15 ppt. Ränder är kända för att göra långa landrörelser under regn och kan förbli där i flera veckor. Man tror att de söker häckningsområden. Östra lera har varit kända för att göra landrörelser men inte i den utsträckning som randiga lera, och många östra lera är kända för att inte göra dessa resor alls.

båda arterna är kända för att bo på våren, men de randiga mudderna har också en hösthäckningssäsong. Ovanligt för sköldpaddor är manliga östra Mudder större än kvinnorna. Manliga randiga Mudder kommer att ha en konkav plastron, liknande vad de markbundna sköldpaddorna (gopher tortoise och box turtles) har. Båda kommer att hitta sandiga fläckar och ligga mellan ett och åtta små ägg.

båda arterna är allätande. Randiga mudder som frön, löv och insekter. Östra lera konsumerar främst insekter, kräftdjur och blötdjur. Rovdjur är många. Som med alla sköldpaddor konsumerar nästan alla ägg och hatchlings. Att vara liten, vuxna har också sina rovdjur. Alligatorer, ormar, opossums, tvättbjörnar, kråkor, gars och till och med blå krabbor har varit kända för att ta dem. De långa vandringarna i den randiga leran har fört många av dem i kontakter med bilar på motorvägar.

befolkningsstatusen är inte känd för denna grupp. Det finns många forskningsluckor som måste fyllas. De är för närvarande inte listade i Florida, även om den randiga leran är listad som hotad i Florida Keys. Det verkar som om den främsta orsaken till deras nedgång har varit utveckling.

resurs:

Meylan, P. A. (Red.). 2006. Biologi och bevarande av Florida sköldpaddor. Chelonian Forskningsmonografier nr 3, 376 pp.

dessa är små sköldpaddor men har ett stort hjärta! De kan dra sig in i sina skal men kommer att ta en snip på ens hand om inte försiktig. De är ganska coola verkligen och en av de speciella sköldpaddorna i vår stat.

• författare
• Senaste inlägg

Sea Grant Extension Agent i Escambia County

senaste inlägg av Rick O ’Connor (se alla)

• sex floder Cisma Dirty Dozen invasiva arter – cogongrass – 26 mars 2021
• invasiva edrr – arter i månaden – jätte Salvinia – 11 mars 2021
• sex floder Cisma’ s Dirty Dozen invasiva arter – kinesisk talg-16 februari 2021