Känn dig inte dålig för att njuta av dig själv i de franska kvarteren.

Upplev Mardi Gras lågsäsong. Tekniskt sett sträcker sig Mardi Gras-säsongen bara några veckor i januari och februari. Men Anden betyder så mycket här—en firande av gemenskap, konst, historia, början, glädje och så mycket mer—att förstå Mardi Gras är grundläggande för att förstå New Orleans. Sök efter resurser som Backstreet Cultural Museum (fotograf Sylvester Francis ’ s living history collection) och håll utkik efter paradeschemat året runt. Club-värd andra linjer parader med mässingsband och massor av dans hända under hela året, till synes varje semester inspirerar några marsch, och varje given franska kvartalet lördag kan ha några parading bröllop.

Upplev Mardi Gras under säsongen, men gå tidigt. Veckan på Mardi Gras-dagen innehåller vackra element-de ovannämnda Mardi Gras-indianerna, den andliga upplevelsen som är St Ann ’ s parade som når Mississippi, firandet på Lundi Gras—men för praktiska ändamål vill du inte hantera de ökade rese-och logi-priserna eller folkmassorna med max kapacitet (många lokalbefolkningen vill inte heller, varför webbläsare ser Airbnbs tillgängliga). Early parades like Chewbacchus (DIY sci-fi and fantasy) and Krewe du Vieux (raunchy political satire) offer uniquely themed experiences, and others such as Carrollton and Freret present traditional non-FQ parade affairs, meaning it’s more communal block party for all ages and much less 21+ to enter.

Prepare to walk. Detta berömda Tennessee Williams-citat finns i olika presentbutiker i hela staden: ”Amerika har bara tre städer: New York, San Francisco och New Orleans. Allt annat är Cleveland.”Känslan är mestadels sant, men New Orleans kollektivtrafik är inte en av dess starka punkter. Färja över Mississippi till Västbanken är typ av romantisk, men det är bokstavligen ett engångsfall. Spårvagnen är naturskön, men långsam och begränsad (täcker mestadels öst till väst; Carrollton till CBD och CBD till Marigny). Bussen NORTA (New Orleans Regional Transit Authority) har visat sig pålitlig och kan ta dig från punkt A till B i många delar av staden, men förvänta dig inte att den är lika genomgripande eller snabb som andra stora tunnelbanependlingsalternativ. Istället vet att nya Orleanians tenderar att gå inom stora grannar (desto bättre att njuta av en go-cup), cykling fortsätter att öka i lätthet och popularitet (stadscykelalternativ som Blå cyklar har kommit; staden har expanderat från fem miles av dedikerade körfält 2010 till mer än 100 idag), och det är inte så svårt att haffa en taxi eller rideshare i de flesta delar av staden hela dagen.

chug inte din drink. Om Bourbon Streets rykte eller branschepicentret som är berättelser om cocktailen inte ger bort det, är dricka en konstform i New Orleans. För detta ändamål kommer besökare att stöta på några av de mildaste alkohollagarna i landet. Känn dig inte pressad att chug din öl innan du går till nästa kväll destination—ta den i en go-cup (dvs plastkoppar som erbjuds på barer eftersom det bara finns en regel mot glasöppna behållare) och promenera och smutta. Känner du behovet av en styv drink efter klockan 2 eller före klockan 12? Det finns inga begränsningar för när Restauranger eller barer kan tjäna, så vissa håller öppet 24 timmar om dygnet. Och om du behöver lite vin eller en sex-pack Covington jordgubbe eller Kolsch för en Parkside picknick, du kan hitta sådana leveranser på livsmedelsbutiker, apotek, bekvämlighet marts, och traditionella Sprit och öl specialbutiker. (Alkoholavdelningen vid Rouses på Tchoupitoulas st. är en lokal skatt.)

även om du inte vill ha jazz och mässing, hitta levande musik minst en gång. Till synes varje dag, klubbarna i Frenchmen St., gathörn i de franska kvarteren, och arenor som Maple Leaf Bar erbjuder musiken i dina New Orleans fantasier. Legendary community radiostation WWOZ har en packad kalenderresurs som heter Livewire som aldrig kommer att styra dig fel – och kan överraska dig. New Orleans har blomstrande studsa, hip-hop, folk, metall och zydeco scener som ofta överskuggas av jazz och mässing, och staden har blivit en häftklammer för turnerande handlingar av alla genrer och storlekar tack vare nyare faciliteter som Smoothie King Center och Gasa Gasa och promotorer som Winter Circle och Simple Play. Denna stad körs på musik, så hör det – oavsett vilken genre du föredrar-minst en gång i stan.

Kom ihåg orkanen. New Orleans Tricentennial kommer upp i 2018, och medan det är massor av historia, har ingen modern händelse förändrat staden ganska som tragedin av orkanen Katrina. På vissa sätt, New Orleans har återhämtat sig och sedan några, men enstaka FEMA ”X” dröjde kvar på ett hus eller förstahandshistorier om stormen klottrade i en bok på en älskad dykbar. Det är omöjligt att helt förstå begagnad, men att försöka lära sig är en del av att delta i denna livliga gemenskap. Installationerna i västra änden av den 9: e avdelningen eller i norra änden av Canal Street ger dig en dyster känsla av översvämningens omfattning. Utställningar på Louisiana State Museum eller 9th Ward Living History Museum kan erbjuda svindlande information, och dokumentärer som Spike Lees när Levees bröt eller lokalt gjort problem i vattnet fånga outsägliga händelser i orubblig detalj. Om du ansluter till lokalbefolkningen och frågar respektfullt och artigt, kommer många till och med att dela (erbjuda att få rundan, åtminstone som tack).

utforska norra och södra delen av staden. Spendera mer än 48 timmar i stan? Norra stranden och Västbanken (som är kinda-sorta söder om staden) erbjuder mycket att utforska. Norrut är den omfattande cykelleden på Tammany Trace prickad med flera bryggerier (inklusive Abitas stora kranrum) och uthyrningsbutiker i Covington kan komma igång på två hjul. Söder på Västbanken erbjuder också massor av natursköna cykling, men lokala foodies skickar dig till Gretna för att först och främst delta i den livliga vietnamesiska matscenen (inklusive älskade Tan Dinh).

Ät lokalt och Säsongsbetonat. Var ska man ens börja? Du bör beställa Cajun-kryddad korv, känd som boudin, minst en gång (andouille korv och cracklins kan också vara bra i denna region). Fisk och skaldjur är fortfarande vanligt året runt med tanke på viken, men de viktigaste kalendrarna att veta är peak crawfish (vår, slutet av januari till början av maj), räkor (sommar, April till November) och ostron (vinter, December och januari) årstider. Och regionala produkter – som mirlitons (en höstkalebasgrönsak) och satsumas (liten vinter citrus)—dyker upp i vilken maträtt du kan tänka dig på olika punkter under året.

dricka öl. Visst, det största USA. cocktail händelse händer här varje sommar och drycker från Sazerac till orkanen uppfanns i stan, men öl har haft en renässans i New Orleans. Medan orkanen Katrina drev den imbibinginstitutionen Dixie öl någon annanstans, blev NOLA Brewing den första bryggaren tillbaka inom stadens gränser 2008, och det har hjälpt till att uppmuntra och mentorera andra bryggerier sedan. I dag, det finns åtminstone 16 bryggerier i och runt New Orleans, och hantverk destinationer som Avenue Pub bär statewide pärlor från platser som Great Raft eller Parish Brewing, för. (Öl snobbar, prova Parish spöke i maskinen. Alla andra? Jag älskar Great Raft är rimligt korrupt för kallt väder och Covingtons Kolsch för värmen.)

ta med dina veganska vänner. Låt inte dina meatless reskamrater stoppa dig från att njuta av boudin, ostron, kräftor, och liknande, men det finns gott om vegan vänliga alternativ i New Orleans dessa dagar. Prova medelhavsmat på 1000 fikon eller Shaya (om du kan få en reservation för den senare), Jane Deaux greens taco på Taceaux Loceaux, eller klassiska beignets på Seed. Killer Po Boys veganska sötpotatiserbjudande kan till och med vara det bästa alternativet att njuta av dina drycker på berömda franska kvarteret Dyk Erin Rose.

uppskatta träsket medan du fortfarande kan. Miljöaktivister har sannolikt hört den här förut, men statistiken visar att Louisiana förlorar motsvarande ett fotbollsplan i landmassa varje timme på grund av kusterosion som drivs åtminstone delvis av klimatförändringar. Statens naturliga träsk och träskskönhet finns fortfarande runt New Orleans för tillfället, så Besökare som vill ha ett ögonblick att uppleva naturen bör titta på närliggande parker som Jean Lafitte National Park i söder och Bayou Sauvage Wildlife Refuge i öster. I stan, Mississippi River Levee Trail vid foten av Audubon Park kan vara det bästa alternativet i närheten.

Var dig själv. Om det varierade köket inte ger bort det, är New Orleans en sann gumbo av kulturer. Antalet latinamerikanska och asiatiska nya Orleanier har ökat under det senaste decenniet enligt de senaste uppgifterna från US Census Bureau, och staden har fortfarande en majoritet Afroamerikansk befolkning. Händelser under hela året lyfter regelbundet fram denna mångfald, med några av de största väsen Essence Fest på sommaren (den årliga firandet från Essence magazine som firar svarta kvinnor över branscher) och Södra dekadens på hösten (en veckolång LGBTQ pride-händelse centrerad i ett historiskt gay French Quarter-grannskap).

Känn dig inte dålig att ha kul i det franska kvartalet. Ja, det här är den mest turistiska delen av staden och många nya Orleanians kommer inte om inte en händelse eller gäst utanför staden tvingar frågan. Men ”turistiska” och ”roliga” är inte ömsesidigt exklusiva här. Det finns ett visst nöje att ibland hänge sig åt Cafe Du Monde beignets (det är öppet 24/7, udda timmar är din vän), fånga Musik på Frenchmen Street, dricka en Sazerac i Carousel Bar eller fånga 8 pm show på Preservation Hall (kom i linje 45 minuter tidigt, ta med en drink och mellanmål om du vill. Du kan också betala lite mer för reserverade platser i förväg). Sådana ikoniska attraktioner gör New Orleans New Orleans på samma sätt som maten, människor, och traditioner gör. Så medan du förmodligen inte behöver investera så mycket tid i late night Bourbon St.escapades eller Pat O ’ Briens pianobar, begränsa dig inte bara till de dolda pärlorna i det här området heller.

följ lokalbefolkningen… det finns både en aktiv Twitter-scen och en robust lokal mediascen i New Orleans (flera tidningar, stadsmagasiner, webbuttag, alt-veckotidningar, en NPR-affiliate, dina vanliga lokala sändningsalternativ, stora frilansexperter etc.). Så om du är den typ av resenär som vill veta vad som händer just nu, gör lite digital rekognosering i förväg för att hitta några Twitter-listor och följ dina favoritreportrar från WWNO, advokaten, NOLA.com, Gambit, linsen och mer. Inte bara kommer lokalbefolkningen att erbjuda bra rekommendationer och en heads-up på händelser, men det här är din bästa resurs om händelser som kokvattenrådgivning eller extremt väder sammanfaller med din resa.

…men tro inte på allt du läser. Nya Orleanians används för att reseguider och stadsprofiler skrivna av folk som fallskärm in och få något skrattretande fel. Även institutioner som New York Times har blivit källan till oändliga skämt om tillgången på kale, det pris du ska betala för ett pund ”kräftor,” och om Uptown är ”avlägsen.”Ta reseguider till denna komplicerade och ständigt föränderliga stad-även den här—med ett saltkorn.

gör några reservationer, men ät också vid en räknare. Det verkar som om alla du passerar på gatan har en åsikt om det bästa stället att ta en bit som anges till ditt föredragna kök och prispunkt, och kockar som Leah Chase, Susan Spicer och Donald Link eller relativa nykomlingar som Nina Compton, Alon Shaya och Michael Gulotta är pseudo-hushållsnamn. (Och det är för att inte säga något om lokalbefolkningen som blev toppkockens framgångshistorier som Isaac Toups eller Justin Devillier.) Så, om det finns en plats du verkligen vill komma till, gör en reservation. Även gamla skolfogar som Antoine ’s (den äldsta familjeägda restaurangen i USA.) och Pascal Manale ’ s (och dess älskade oyster bar) är på OpenTable. Men om du inte kan komma in i Shaya på en tisdagskväll, frukta inte. Du kommer aldrig att ha en dålig måltid i stan, och till synes varje svagt upplyst bar du befinner dig att bli kär i kommer att ha en lugn ryggräknare slinging något intressant. Tänk på det som en slags modern applikation på Klassisk New Orleans counter service (dvs allt från att ta tag i pojkar i hörnbutiker till slurping på stående ostronbarer). Vid St. Claude Avenue punk club Siberia, du kan äta östeuropeiska klassiker som kapusta (stuvad kål) vid kukhnya-disken. Ner några kvarter på Lost Love Lounge, dykets vietnamesiska köksslingor bahn mi, ångade bullar och till och med Vietnamesiskt iskaffe om du behöver komma bort från Abita för lite. På älskade Mid-City community hub, Finn McCools, hjälpte kocken Gulotta till att utveckla back counter Rum & Lash, där du kan få lite corned beef poutine att följa med din sportvisning. Du kan till och med få härlig shawarma på en bensinstation i stan idag.

glöm inte ditt sena sunt förnuft. New Orleans kan vara mindre i befolkning och geografi än många stora amerikanska städer, men det har haft en storstadsbrottfråga de senaste åren. Den lokala brottsanalytikern Jeff Asher konstaterar att New Orleans sedan 2010 har i genomsnitt 173 mord och 544 skjutoffer per år. (Även om andra brott, som rån, faktiskt är nere i 2017.) Och vapenvåld ideell spår citerar staden som att ha några av USA.sämsta skottstatistik per capita. Uppgifterna är inte avsedda att skrämma, men ta det som en påminnelse om att använda samma försiktighet här som du skulle göra i någon större amerikansk stad (försök att inte resa ensam till fots mitt på natten medan du vinkar pengar) även om barerna och klubbarna i New Orleans tenderar att vara aktiva senare.

lär dig några grundläggande NOLA-ese. Här är en snabb lista för referens och användning av lokal jargong:

Lagniappe (uttalad ”lan-yap”) — lite extra. Min rostbiff po ’ pojke var så fylld, jag fick njuta av lite skräp lagniappe efter.

Beaucoup-mycket. Jag gick till Endymion parade och lämnade med beaucoup pärlor.

göra matvaror-köpa matleveranser. Jag kommer att vara sen till ’koka, jag måste göra matvaror innan veckan.

kalla drycker-läsk och andra kolsyrade drycker. Varför kallar alla hipsters det LaCroix? Det är väl bara en kall drink?

vem dat? – Vänta, allvarligt? Innan du reser, utveckla en ytförståelse för New Orleans Saints, kanske börjar med hur de gick under den senaste NFL-säsongen. Teamet är fortfarande en stor stolthet, intresse och konversation för många. ”Vem Dat?”är den mest framstående New Orleans Saints’ chant, cribbed från deras kampsång.