vi hör ofta en fråga som debatteras personligen och online av Amerikaner som bryr sig djupt om att se till att vår regering arbetar för folket: är Usa en demokrati eller en republik?

här är svaret: USA är både en demokrati och en republik.

Vi lovar att vi inte undviker frågan. Det skulle vara mycket lättare om ett ord var helt korrekt och det andra inte var, men villkoren är inte ömsesidigt exklusiva. USA kan definieras exakt som både en demokrati och en republik.

låt oss bryta ner varför.

är Usa en demokrati?

Ja, USA är en demokrati, eftersom vi, folket, har den ultimata politiska makten. Vi är inte en ”direkt demokrati”, men vi är en ” representativ demokrati.”

det är här vår historia utbildning kan lägga till viss förvirring. Vi lär oss ofta att demokrati är en produkt av det antika Grekland. Det är deras ord – demokratia-trots allt. Stadsstaten Aten krediteras med att genomföra ett system för regering och av folket, varigenom berättigade medborgare skulle samlas för att fatta beslut. De skulle fatta dessa beslut själva (eller” direkt”), inte genom några valda representanter.

det regeringssystemet, bättre förstått idag som direkt demokrati, lever vidare i USA i form av omröstningsinitiativ och folkomröstningar. Vissa stater och orter ger sina medborgare rätt att använda dessa åtgärder för att direkt anta, ändra eller upphäva lagar själva.

oftare utövar vi vår politiska makt på ett annat sätt: genom att rösta i val för att välja våra representanter. Det är representativ demokrati.

konstitutionen använder inte termen ” demokrati.”Det är sant. Men som Eugene Volokh noterar i Washington Post, John Adams, Thomas Jefferson, Noah Webster, rättvisa James Wilson och Överdomare John Marshall alla använde ordet. Dessa forskare förstod representativ demokrati – den amerikanska sorten-att vara demokrati i alla fall.

är Usa en republik?

Ja. USA är en republik eftersom våra valda representanter utövar politisk makt.

historien berättar också att Rom var en republik, till skillnad från Aten. När monarkin störtades utvecklade Rom ett republikanskt regeringssystem där medborgarna valde tjänstemän som hade befogenhet att fatta beslut för allmänheten. Det är kärnan i hur vår regering fungerar. Medan ”demokrati” och ”republik” historiskt har ställts mot varandra, är verkligheten att de två termerna har stor överlappning.

så, vilken term ska jag använda?

det är verkligen upp till dig. I praktiken har ordet ”republik” samma betydelse som termen ”representativ demokrati.”Och en representativ demokrati är en form av demokrati på samma sätt som ett Granny Smith-äpple är en form av äpple. Vi skulle inte säga att det är felaktigt att använda” apple ”för att beskriva ett Granny Smith apple, så det är OK att följa i Jefferson, Adams, Webster och överdomare Marshalls fotspår och helt enkelt kalla vår” representativa demokrati ”en” demokrati.”

men det är också korrekt att kalla Usa en ” republik.”Det handlar mest om din preferens av ord. Förhoppningsvis kommer det här inlägget att hjälpa till att sänka värmen i online-debatten. Låt oss lägga vår energi på att arbeta för att fixa vår regering så att den representerar folket!

vilken typ av regering är USA, exakt?

För att vara mycket specifik kan Usa definieras som en ”federal konstitutionell representativ demokrati.”Du kan också kalla det en” federal konstitutionell republik.”Låt oss bryta ner dessa villkor.

konstitutionell: Vårt regeringssystem anses konstitutionellt, eftersom den makt som utövas av folket och deras företrädare är bunden av konstitutionen och den bredare rättsstatsprincipen.

Federal: vår regering är också ett federalt system, eftersom makten delas mellan en nationell regering som representerar hela befolkningen och regionala och lokala regeringar.

dessa två termer kan komma till nytta när du vill bli riktigt exakt med din beskrivning. Det är korrekt att kalla vår regering en ”federal konstitutionell republik” eller en ”federal konstitutionell demokrati”, men det är förmodligen overkill att vara så specifik. Dessa termer hjälper oss bara att ytterligare definiera vår regeringsstruktur, särskilt när vi jämför USA med andra länder.

Bonus: är USA fortfarande en demokrati / republik?

i ordets ordalydelse, ja. I praktiken är svaret mer komplicerat. År 2016 nedgraderade Economist Intelligence Unit USA från en ”full demokrati” till en ”felaktig demokrati” i sin Demokratirapport, en årlig studie av ”demokratins tillstånd” runt om i världen.

det fanns ett antal skäl till att landets betyg föll, men en av de viktigaste var den amerikanska allmänhetens minskande förtroende för regeringen. Vårt regeringssystem är beroende av att medborgarna fritt kan välja ledare som kommer att representera sina intressen. Tyvärr händer det inte alltid. I en studie som publicerades 2014 fann två politiska forskare att i genomsnitt de politiska företrädarna inte faktiskt dikteras av den allmänna opinionen. Detta är märket för en bristfällig demokrati / republik: val utan sann representation.

så är Usa en demokrati eller en republik?

USA är både en demokrati och en republik.