om du är som jag är det här som händer med dig när dina föräldrar dör: efter några dagar med fullständig och fullständig kollaps inser du att du nu är den främsta vuxna huvudpersonen i berättelsen om ditt liv. Med denna insikt kommer flera medföljande epiphanies, inklusive de vanligaste:

” mina föräldrar hade alldeles för mycket skit som de inte behövde, och nu måste jag bli av med det.”

” mina föräldrar hade hela liv som jag var helt omedveten om — titta på den här bilden av pappa som höll två leguaner på en rysk cirkus.”

och viktigast: ”jag var helt och hållet omedveten om mina föräldrars ekonomiska status.”

vad händer när dina föräldrar dör och lämnar dig räkningar att betala?

Du lär dig att du kanske inte är personligen ansvarig för $30,000 i kreditkortsskuld som pappa rackade upp från alla dessa golfresor, men du kommer att känna den personliga förlusten när du inte längre får de besparingar som dina föräldrar skulle lämna åt dig, om det fanns några. Om dina föräldrar dör i skuld, betalas skulden i de flesta fall via deras egendom.

men vad kvalificerar sig som en egendom? En fastighet består av allt en individ äger. De stora fastigheterna som hus, byggnader, lador, företag, investeringar och bankkonton (inklusive pensioner och livförsäkring) faller i bruttoboendet. Personlig egendom som bilar, möbler, smycken, tung utrustning, verktyg och allt annat i en persons hem faller också under bruttogården.

i grund och botten hör allt som tillhörde dina föräldrar eller existerade i deras namn till deras egendom.

inte alla tillgångar i boet passerar genom en persons vilja. Pensionskonton och andra konton som heter mottagare passerar utanför testamentet. Men dessa tillgångar är en del av den avlidnes bruttobostad. Detta är ett bruttobelopp. Det är värdet på objekten utan någon kompensation för utestående skuld.

om dina föräldrar inte har gjort upp sin vilja ännu, kanske du vill prata med dem om att starta processen. Det behöver inte vara svårt.

få ett gratis Fall utvärdering från en lokal advokat få matchas här

testamentet behandlas i bouppteckning domstol. Detta gör det möjligt för människor att protestera mot viljan och för borgenärer att göra anspråk. Det totala beloppet av tillgångar som passerar genom testamentet är bouppteckningen.

många bouppteckning tillgångar kommer att testamenteras till arvingar. Alla tillgångar som finns kvar i testamentet efter att dessa namngivna tillgångar har distribuerats är residuary eller Rest estate. Testamenten bör ha en restklausul som anger hur denna återstod ska distribueras.

men vad händer om det inte finns någon egendom? Vad händer om det inte fanns några besparingar, bara högar av obetalda räkningar och ingen och inget att betala dem? Svaret: det är komplicerat. Inte alla skulder skapas lika.

till exempel är barn till den avlidne endast ansvariga för så mycket skuld som de fick arv från sina föräldrar.

”generellt sett är ett barn bara ansvarigt för sin förälders skulder efter döden i den utsträckning barnet ärver tillgångar”, säger John Palley, en bouppteckning advokat vid Meissner Joseph Palley & Ruggles. ”Så om du ärver $100,000, är du i teorin ansvarig för upp till $100,000 av din förälders skuld. Faktum är att många borgenärer går bort utan att lämna in anspråk alls.”

det finns vissa fall där du kan hållas juridiskt ansvarig för dina föräldrars medicinska räkningar. Det finns särskilda lagar för denna typ av skuld, och de kallas filial ansvar lag.

Filial ansvarslagar

Filial ansvarslagar är lagar som säger att barn måste stödja sina föräldrar om de blir sjuka eller i fattigdom och kan binda barn att betala för vissa saker efter en förälders död.

se hur din 401k staplar upp på några minuter börja med att få din gratis analys

det finns för närvarande 29 stater med filial ansvarslagar i kraft. Dessa lagar verkställs sällan, även om det har förekommit incidenter, till exempel fallet med Hälsovård & Retirement corp.of America mot Pittas, där en son tvingades betala 93 000 dollar för sin mammas vårdhem.

” i mina 25 år i praktiken, efter att ha arbetat på över 1000 probate estates, har jag aldrig sett staten genomdriva filiallagar, säger Palley.

” den lagen kräver att en handling lämnas in före döden, även om jag tror att påståendet kan bli eftertraktat efter döden.”sedan Pittas-fallet 2012 skickar fler vårdhem meddelanden för insamling av räkningar om den äldre som behöver behandling inte har registrerat sig i Medicaid eller ingått en betalningsplan.

Pittas dilemma kunde helt ha undvikits om hans mors Medicaid gick igenom i tid, vilket knyter direkt till nästa nummer: Medicaid själv.

”om din förälders sjukvård var täckt av Medicare eller Medicaid, kanske regeringen vill ha återbetalning från din förälders egendom”, säger Anthony Park, en advokat och professionell exekutör. ”Denna” kloback ” gäller ofta utgifter som hemhjälpmedel, hospice eller vårdhem. De flesta myndigheter skickar inte automatiskt en faktura eller ett uttalande. Istället får du en borgenärs fordran eller lien, när du har ställt in mamma eller pappas egendom.”

Park föreslår att ett bra sätt att hantera detta är att kontakta rätt myndighet och begära en balansräkning. På så sätt vet du beloppet och kan planera därefter.

är jag ansvarig för mina föräldrars skuld? Den nedersta raden

om dina föräldrar dör och lämnar skuld, då — om du är något som jag — kommer du att kontakta cirka 500 personer för att få så mycket råd som möjligt. Finanserna är utmattande när de är dina egna, men att komma igång på mer än 50 år av någon annans ekonomi kan vara helt galet.

Gör din anpassade, Will-baserade fastighetsplan på 10 minuter Kom igång

gör det inte ensam, och om du misstänker att du måste möta något liknande, starta en konversation nu, medan de lever och mår bra. Om du inte kan göra det är det smart att få en advokat att hjälpa till att reda ut dina föräldrars angelägenheter.

ytterligare rapportering av Jazmin Rosa.