de markbundna biomerna

den markbundna världen kan delas in i områden som kallas biomer. En biom är ett stort landområde klassificerat av dess distinkta växter och djur. Egenskaperna hos varje biom är beroende av dess temperatur och mängden nederbörd som området mottar. Växterna och djuren som finns i varje biom är anpassade till biomens speciella miljö.

en biom består av många ekosystem. Ett ekosystem är samspelet mellan levande och icke-levande saker i en miljö. En biom är dock det specifika geografiska området där ekosystem kan hittas.

för syftet med denna backgrounder kommer vi att identifiera stora markbundna biomer i världen baserat på Whittaker biome classification scheme. Det är intressant att notera att inte alla är överens om antalet och typerna av biomer.

fördelning av jordens stora biomer

kartan nedan visar var var och en av de åtta stora markbundna biomerna finns i världen. Kanada innehåller fyra biomer: tempererad lövskog, gräsmark, boreal skog/taiga och tundra. En biom har samma egenskaper i någon del av världen när den kan hittas. Därför ser de boreala skogarna i Kanada ut som Rysslands boreala skogar. Egenskaperna hos varje biom är beroende av dess klimat, särskilt temperatur och mängden nederbörd området får.

öknar

plats

När man tittar på en världskarta finns majoriteten av öknarna längs två latitud. Dessa två linjer kallas Kräftans vändkrets (30 grader norr) och Stenbockens vändkrets (30 grader söder).

runt dessa breddgrader torkar torr luft från ekvatorialregionerna (cirka 0 grader) ut landet. Vissa öknar finns i inlåsta regioner. Dessa är platser som inte gränsar till ett hav. Ett exempel på detta är Great Basin Desert i Nordamerika. Detta är den största öknen i USA. Kustöknar bildas nära kontinenternas kuster. När kall luft rör sig från väst till öst över oceanerna kan det skapa kallt dimmigt väder istället för regn längs kontinenternas västra kust. Två öknar som passar detta mönster är Namib-öknen i sydvästra Afrika och Atacama-öknen i Sydamerika.

beskrivning

öknar skiljer sig beroende på var de är och vilken typ av klimat som finns där. Öknar är landområden som får mindre än 25 cm regn varje år. Vi brukar tänka på öknar som mycket varmt, men vissa öknar kan vara mycket kallt. Kalla öknar finns i Antarktis såväl som Grönland. Det som definierar en öken är regn, inte temperatur. Vissa öknar får mer regn än andra, men även när en öken får regn, avdunstar vattnet snabbt. Med få växter, lite vatten och extrema svängningar i dagliga temperaturer tenderar jordarna i öknar att vara steniga eller sandiga och har mycket lite organiskt material (från döda växter). Dessa jordar är kända som aridisoler eller ökenjord. Många öknar upplever också mycket vind.

växter & djur

en öken anses ofta som en blåsig sandstrand. Men det händer mer i öknar än vad som möter ögat. Växterna och djuren i öknar har speciella anpassningar som hjälper dem att leva i denna ibland hårda biom.

växter som finns i öknar har utvecklat sätt att minska den naturliga förångningen från sina löv. De har också sätt att skydda sig från ökenväxtätare (växtätande djur). Växter minskar avdunstningen genom att ha små löv och vaxartade nagelband. Kutiklet är ett skyddande skydd på löv. Eftersom solljuset är så intensivt har växter små eller inga löv. Vissa ökenväxter växer bara löv som svar på regn och har sedan inga löv under större delen av året när det är torrt. Andra växter, i kaktusfamiljen, har inga löv. Istället har de hår eller ryggar som täcker dem. Dessa hår / ryggar har en dubbel fördel. De hjälper inte bara till att minska förångningen, de avskräcker också djur från att äta dem. Liksom kameler kan Kaktusar lagra vatten i sina vävnader för att använda senare.

djur i varma öknar är bra på att undvika värmen. När det är väldigt varmt kommer många djur bara att komma ut på natten när solen har gått ner. Under dagen kommer de flesta djur att söka skydd i skuggiga områden. Ett exempel på detta är ökenskorpionen, som jagar på natten och tillbringar dagen dold. Flera olika ökendjur, som gnagare, gräver under jorden för att hålla sig svala under dagen, liknande gnagarna i savannbiomen. I Sonoraöknen i USA spenderar markekorrar stora mängder tid i hål byggda under jord. De hål de gräver ger skydd mot solen och från rovdjur. När temperaturen är måttlig kommer markekorrarna att våga sig över marken för att leta efter mat.

mänskliga effekter & bevarande

mänskliga aktiviteter, som att tillåta boskap att beta på gräsmarker, förvandlar andra biomer till öknar. Detta kallas ökenspridning. Befolkningstillväxt och ökad efterfrågan på mark gör detta till ett svårt problem att lösa. Klimatförändringarna gör också dessa varma torra platser ännu varmare och torrare. Terrängfordon som dune buggies, olje-och gasproduktion och urbanisering, som att bygga städer och städer, orsakar alla skador på ökenväxter som tar lång tid att växa. Till exempel tar saguaro-kaktusen 200 år att växa till full storlek!

några föreslagna lösningar inkluderar plantering av buskar och gräs som hindrar sanden från att blåsa runt och gräva diken som kan lagra regn såväl som vindblåsta frön. Människor uppmuntras att använda terrängfordon endast på utsedda spår och människor som bor i ökenresortstäder, som Palm Springs, Kalifornien (i Sonoraöknen), uppmuntras att ersätta sina vattenälskande gräsmattor med inhemska ökenväxter som inte kräver vattning. Detta kallas xeriscaping.