vad är en ödla? Ödlor är en del av en grupp djur som kallas reptiler. De är närmast besläktade med ormar. Faktum är att vissa ödlor, kallade sheltopusiks, ser ut som ormar eftersom de inte har några ben! Många ödlor idag liknar de gamla reptilerna i dinosaurietiden. Deras förfäder dök upp på jorden för över 200 miljoner år sedan. i allmänhet har ödlor ett litet huvud, kort nacke och lång kropp och svans. Till skillnad från ormar har de flesta ödlor rörliga ögonlock. Det finns för närvarande över 4 675 ödla arter, inklusive leguaner, kameleoner, geckos, Gila Monster, monitorer och skinks.

de flesta ödlor har ögonlock, precis som vi gör, som rengör och skyddar ögonen när de blinkar. Men vissa ödlor, som geckos, kan inte blinka! Istället har de ett klart membran som skyddar ögonen från smuts eller ljus sol och använder tungan för att rengöra ögonen. Många ödlor, som leguaner, kan se i färg. Deras färgglada kroppsdelar tillåter dem att kommunicera med varandra och hjälpa dem att berätta vilka som är manliga och vilka som är kvinnliga.

ödlor luktar saker med sina tungor! Precis som ormar sticker en ödla ut tungan för att fånga doftpartiklar i luften och drar sedan tillbaka tungan och placerar dessa partiklar på munnen, där det finns speciella sensoriska celler. Ödlan kan använda dessa doft ”ledtrådar” för att hitta mat eller en kompis eller för att upptäcka fiender.

ödlor har inte öronflikar som däggdjur gör. Istället har de synliga öronöppningar för att fånga ljud, och deras trumhinnor ligger strax under ytan på huden. Ändå kan ödlor inte höra lika bra som vi gör, men deras hörsel är bättre än ormar.

ödlor har torr, skalig hud som inte växer med sina kroppar. Istället kastar de flesta ödlor, eller smälter, sin gamla hud i stora flingor för att ge plats för den nya hudtillväxten under. Undantaget från detta är med alligator ödla, som kan kasta sin hud i ett stycke, som en orm. Vågen på ödlor varierar beroende på deras livsmiljö. Skinks har släta skalor så att lera inte klamrar sig fast vid dem; vissa ödlaarter har beniga plattor, kallade osteodermer, under sina skalor för extra skydd mot grov terräng.

ödlor är populära byte för många typer av rovdjur, från rovfåglar till ormar och köttätande däggdjur. Deras kamouflage och förmåga att stanna stilla i timmar hjälper till att hålla dem säkra. Flera typer av ödlor kan fly från fiendens grepp genom att bryta av en del av sin egen svans. Svansen har en svag punkt bara för detta ändamål. Om en rovdjur tar tag i ödlan i svansen, kommer svansen lätt av. Det kan växa tillbaka med tiden, även om svansen inte ser riktigt ut. Ändå är det bättre än att vara någon annans middag!

andra ödlor har olika sätt att vara säkra. Horned ödlor kan spruta blod från små blodkärl i ögonen för att skrämma bort eller förvirra ett rovdjur. Armadillo ödla har skarpa, taggiga skalor och kan rulla upp i en tät boll för att skydda sin mjuka mage från attack. Sungazer ödlan har imponerande spikar som täcker kroppen, inklusive svansen. Alligator ödla biter, thrashes på väg att lossna, eller tomrum illaluktande avföring. Den tropiska Bältade ödlan dartar in i en spricka, expanderar sin kropp och lägger sig så tätt att ett rovdjur inte kan ta bort det.

den singelbackade skinken är reptilekvivalenten av Dr.Doolittles tvåhåriga Lama,” push-me-pull-you ” Med sin feta, breda svans som liknar huvudet. Om den konfronteras med ett rovdjur böjer skinken sin kropp till en C-form, vilket förvirrar rovdjuret eftersom det verkar som om skinken har två huvuden. Den australiensiska frilled ödlan har en” frill ” av lös hud runt halsen som kan sticka ut när ödlan är rädd. Detta gör att ödlan ser mycket större ut än den egentligen är, och ett rovdjur kan bestämma sig för att leta efter något mindre att äta. Om det inte fungerar springer ödlan bort på bakbenen!

spara