Amazon grundare Jeff Bezos är den rikaste mannen i världen, enligt 2019 Forbes miljardärer lista släpptes denna vecka. Med en uppskattad förmögenhet på $131bn (99bn) är han den rikaste mannen i modern historia.

men han är inte den rikaste mannen genom tiderna.

den titeln tros tillhöra Mansa Musa, den 14: e århundradet Västafrikanska härskaren som var så rik att hans generösa utdelningar förstörde ett helt lands ekonomi.”samtida konton om Musas rikedom är så andfådd att det är nästan omöjligt att få en känsla av hur rik och mäktig han verkligen var”, berättade Rudolph Butch Ware, docent i historia vid University of California, BBC.

Mansa Musa var ”rikare än någon kunde beskriva”, skrev Jacob Davidson om den afrikanska kungen för Money.com 2015. under 2012 uppskattade den amerikanska webbplatsen Celebrity Net Worth sin rikedom till $400bn, men ekonomiska historiker är överens om att hans rikedom är omöjlig att fastställa till ett nummer.

de 10 rikaste män genom tiderna

• Mansa Musa (1280-1337, kung av den Mali Empire) rikedom obeskrivlig
• Augustus Caesar (63 f.Kr.-14 e. Kr., romersk kejsare) $4.6TN (3,5 tn)
• Zhao Xu (1048-1085, kejsare Shenzong av sång i Kina) rikedom oöverskådlig
• Akbar i (1542-1605, kejsare av Indiens Mughal-dynasti) rikedom oöverskådlig
• Andrew Carnegie (1835-1919, skotsk-amerikansk industriman) $372bn
• John D Rockefeller (1839-1937) amerikansk affärsmagnat) $341bn
• Nikolai Alexandrovich Romanov (1868-1918, tsar av Ryssland) $300bn
• mir Osman Ali Khan ( 1886-1967, Indisk kunglig) $230bn
• William Erövraren (1028-1087) $229.5BN
• Muammar Gaddafi (1942-2011, lång tid härskare över Libyen) $200bn

källa: Money.com, Celebrity Net Worth

den gyllene kungen

Mansa Musa föddes 1280 i en familj av härskare. Hans bror, Mansa Abu-Bakr, styrde imperiet fram till 1312, då han abdikerade för att åka på en expedition.enligt den syriska historikern Shibab al-Umari från 14-talet var Abu-Bakr besatt av Atlanten och vad som låg bortom det. Han inledde enligt uppgift en expedition med en flotta på 2000 fartyg och tusentals män, kvinnor och slavar. De seglade iväg, för att aldrig återvända.

vissa, som den sena amerikanska historikern Ivan Van Sertima, underhåller tanken att de nådde Sydamerika. Men det finns inga bevis på detta.

i vilket fall som helst ärvde Mansa Musa riket han lämnade efter sig.

under hans styre växte Kungariket Mali betydligt. Han bifogade 24 städer, inklusive Timbuktu.

kungariket sträckte sig för cirka 2000 miles, från Atlanten hela vägen till dagens Niger, tar i delar av det som nu är Senegal, Mauretanien, Mali, Burkina Faso, Niger, Gambia, Guinea-Bissau, Guinea och Elfenbenskusten.

med en så stor landmassa kom stora resurser som guld och salt.

under regeringstiden av Mansa Musa, empire of Mali stod för nästan hälften av den gamla världens guld, enligt British Museum.

och allt tillhörde kungen.

”som härskare hade Mansa Musa nästan obegränsad tillgång till den högst värderade rikedomskällan i den medeltida världen”, berättade Kathleen Bickford Berzock, som specialiserat sig på afrikansk konst på Block Museum of Art vid Northwestern University, till BBC.”stora handelscentra som handlades med guld och andra varor var också på hans territorium, och han fick rikedom från denna handel”, tillade hon.

Du kanske också gillar:

• Afrikas rikaste man: Aliko Dangote
• Vad krävs för att vara miljardär? miljardären betalar rekord $238m för Manhattan lägenhet

resan till Mecka

Även om imperiet av Mali var hem för så mycket guld, riket själv var inte känt.

detta förändrades när Mansa Musa, en hängiven Muslim, bestämde sig för att gå på pilgrimsfärd till Mecka, som passerade genom Sahara öknen och Egypten.

kungen lämnade enligt uppgift mali med en husvagn på 60 000 män.

han tog hela sin kungliga domstol och tjänstemän, soldater, grioter (underhållare), köpmän, kamelförare och 12 000 slavar, samt ett långt tåg av getter och får för mat.

det var en stad som rörde sig genom öknen.

en stad vars invånare, hela vägen ner till slavarna, var klädda i guldbrokad och finaste persiskt siden. Hundra kameler var i släp, varje kamel bär hundratals pounds av rent guld.

det var en syn att se.

och synen blev ännu mer överdådig när husvagnen nådde Kairo, där de verkligen kunde visa upp sin rikedom.

Kairos guldkrasch

Mansa Musa lämnade ett så minnesvärt intryck på Kairo Att al-Umari, som besökte staden 12 år efter den maliska Kungen, berättade hur högt Kairos folk talade om honom.

så överdådigt delade han ut guld i Kairo att hans tre månaders vistelse fick guldpriset att sjunka i regionen i 10 år, vilket förstörde ekonomin.

USA – baserade teknikföretag SmartAsset.com uppskattar att på grund av avskrivningen av guld ledde Mansa Musas pilgrimsfärd till cirka $1.5 bn (1.1 BN) av ekonomiska förluster över hela Mellanöstern.

på väg hem gick Mansa Musa igenom Egypten igen, och enligt vissa försökte hjälpa landets ekonomi genom att ta bort en del av guldet från cirkulationen genom att låna tillbaka det till utpressade räntor från Egyptiska långivare. Andra säger att han spenderade så mycket att han fick slut på guld.

Lucy Duran från School of African and Oriental Studies i London konstaterar att maliska grioter, som särskilt sjunger historikerberättare, var upprörda över honom.”han gav ut så mycket maliskt guld på vägen att jelis inte gillar att berömma honom i sina låtar eftersom de tror att han slösade bort lokala resurser utanför imperiet”, sa hon.

utbildning i hjärtat

det råder ingen tvekan om att Mansa Musa tillbringade eller slösade bort mycket guld under sin pilgrimsfärd. Men det var denna överdrivna generositet som också fångade världens ögon.

Mansa Musa hade lagt Mali och sig själv på kartan, ganska bokstavligen. På en katalansk Atlaskarta från 1375 sitter en ritning av en afrikansk kung på en gyllene tron ovanpå Timbuktu och håller en bit guld i handen.Timbuktu blev en afrikansk El Dorado och folk kom från när och fjärran för att få en glimt.

på 19-talet hade det fortfarande en mytisk status som en förlorad stad av guld vid kanten av världen, en fyr för både Europeiska förmögenhetsjägare och upptäcktsresande, och detta var till stor del ner till utnyttjandet av Mansa Musa 500 år tidigare.

Mansa Musa återvände från Mecka med flera islamiska forskare, inklusive direkta ättlingar till profeten Muhammad och en andalusisk poet och arkitekt vid namn Abu es Haq es saheli, som är allmänt krediteras med att utforma den berömda djinguereber moské.

kungen betalade enligt uppgift poeten 200 kg (440 LB) i guld, vilket i dagens pengar skulle vara $8.2 m (6.3 m).

förutom att uppmuntra konst och arkitektur finansierade han också litteratur och byggde skolor, bibliotek och Moskva. Timbuktu blev snart ett centrum för utbildning och människor reste från hela världen för att studera vid vad som skulle bli Sankore University.

den rika kungen krediteras ofta med att starta traditionen för utbildning i Västafrika, även om historien om hans imperium till stor del förblir lite känd utanför Västafrika.

”historien är skriven av segrare”, enligt Storbritanniens andra världskrigets premiärminister Winston Churchill.

Efter att Mansa Musa dog 1337, 57 år gammal, arvades imperiet av sina söner som inte kunde hålla imperiet tillsammans. De mindre staterna bröt av och imperiet smuldrade.

Europas senare ankomst till regionen var den sista spiken i imperiets Kista.

”medeltidens historia ses fortfarande till stor del bara som en västerländsk historia”, säger Lisa Corrin Graziose, chef för Block Museum of Art, och förklarar varför historien om Mansa Musa inte är allmänt känd.

” hade EU-medborgarna kommit i betydande antal under Musas tid, med Mali på höjden av sin militära och ekonomiska makt i stället för ett par hundra år senare, skulle det nästan säkert ha varit annorlunda”, säger Ware.