att välja färgfärger är svårt nog, men idag måste konsumenterna bestämma sig bland dussintals färgmärken — plus olika kvalitetsnivåer inom dessa märken. Och då finns det pris. Betalar du $100 per gallon får du en bättre färg än om du betalar $30 per gallon? Det är nästan lika galet som att välja mellan papper vit och Whisper Vit. Här är hjälp.

Du kanske tänker på konsumentrapporter som en resurs för att köpa bilar och elektronik, men den ideella tidningen testar också färger och betygsätter dem på de egenskaper som konsumenterna säger är viktigast. Exteriör färg bedöms på sitt utseende efter tester som simulerar flera år. Interiörfärg utvärderas för faktorer inklusive dess förmåga att täcka gamla färger i ett enda lager, oavsett om det tål skrubbning och dess mögel och blekmotstånd.

i de senaste testrundorna var en anmärkningsvärd fyra av de fem bästa inre och yttre färgerna hårdvarumärken. Så genast vet vi att du inte behöver köpa ett premiummärke för att få bra färg. Å andra sidan gjorde de allra billigaste färgerna, de som kostar mellan $17 och $27 per gallon, inte det i topp fem. ”Generellt sett är det inte alltid lika med en bättre färg att spendera mer pengar”, säger Rico De Paz, programledare för färgtestning på Consumer Reports. ”Men det är nog bra att hålla sig borta från de billigaste varumärkena hos de flesta återförsäljare utan att först kontrollera våra betyg.”

Här är Consumer Reports topp fem interiörfärger av 21 testade. (Priserna erhölls online och kan variera något. Sherwin-Williams köpte Valspar i juni, så namn och formler kan ändras.)

1. Behr Marquee ($39 per gallon på Home Depot)

(FTWP/Anne Bentley)

2. Behr Premium PLUS emalj ($27 per gallon på Home Depot)

3. Valspar reserv ($44 per gallon vid Lowe ’ s)

4. Behr Premium Plus Ultra ($30 – $37 per gallon på Home Depot)

5. Benjamin Moore Aura ($70 per gallon hos oberoende återförsäljare)

och här är Consumer Reports topp fem yttre färger av 23 testade.

1. Behr Premium Plus Ultra Exteriör ($38 per gallon på Home Depot)

2. Clark + Kensington Exteriör ($37 per gallon på Ace järnaffärer)

3. Sherwin-Williams Emerald Exteriör ($80 – $84 per gallon på

Sherwin-Williams butiker)

4. Behr Premium PLUS Exteriör ($30 per gallon på Home Depot)

5. Valspar Duramax Exteriör ($40 per gallon på Lowe’s)

för att välja bland de högst rankade färgerna kan du gå till det lägsta priset. När allt kommer omkring får Behrs Premium Plus Enamel nästan lika högt som sin markeringsfärg, men det kostar $12 mindre per gallon. Men som hemförbättringsprojekt går är målning en av de billigaste. En gallon färg täcker så mycket som 400 kvadratmeter. Du kan ta hänsyn till priset, men kanske borde det inte vara högst upp i ditt beslutsträd.

Så vad är den viktigaste faktorn? ”Konsumenterna bör börja med de bästa färgerna, men titta sedan bland dem för att välja den färg som har bästa prestanda för attributen för deras specifika projekt,” sa De Paz. Om du till exempel målar över en mörk vägg vill du ha en färg som täcker bra. Om du målar ett badrum i källaren, kan mögelmotstånd vara din högsta prioritet. Och om du oroar dig för kemikalier letar du efter en färg med låga eller inga flyktiga organiska föreningar. (Lågvoc-färger brukade sakna hållbarhet, men Consumer Reports säger att många nu fungerar bra.)

ska du välja ett färgmärke baserat på färgen? Nej. ”Det är möjligt att matcha ganska mycket vilken färg som helst idag till den punkt där det mänskliga ögat inte kan upptäcka skillnaden,” sa De Paz. Kanske är inget färgföretag mer känt för sina färger än exklusiva Farrow & boll. Det brittiska företagets färg kostar emellertid cirka 100 dollar per gallon, och Consumer Reports bedömde det ”mycket bra”, Inte ”utmärkt”, som de fem bästa ovan. Så tidningen gjorde ett experiment och bad hårdvaruaffärstjänstemän att matcha en Farrow& Kulfärg genom att blanda sina egna färger. De spikade det inom 1 procent.

ett annat alternativ är att använda ett färgmatchningsverktyg online för att hitta en motsvarande färg av ett annat företag snarare än att köpa specialblandad färg. Jag försökte verktyget på color-swatches.com. Under ”våra tjänster” valde jag sökfunktionen och skrev i Norgegran av Benjamin Moore. När den färgen kom upp fanns det ett alternativ att konvertera till ett annat märke, och jag bad om en Behr-match. Webbplatsen rekommenderade Behrs Scotland Road som ett nära alternativ, och de två färgrutorna såg anmärkningsvärt lika ut. Var bara medveten om att glansen hos olika företags färg kan variera, vilket kan göra att färgen ser annorlunda ut. Det är därför en testplåster på din egen vägg är nyckeln.

När du har valt en bra färg behöver du en bra plan. Här är Consumer Reports förslag för att göra ditt målningsprojekt så effektivt som möjligt.

täckning: om du målar över en mycket mörk färg, välj en färg som är utmärkt för att” gömma ” och den ska täcka den i ett lager. Observera: För att se Consumer Reports fullständiga betyg behöver du en prenumeration. Har du ingen? Alla topp fem interiörfärger som anges ovan är klassade” utmärkt ” för täckning.

Priming: moderna färger som hävdar att de är självsugande fungerar verkligen, så du kan hoppa över med en separat primer.

beräkna kostnader: färgtillverkare och återförsäljare erbjuder onlinekalkylatorer för att hjälpa dig att avgöra hur mycket färg du behöver och undvika överköp. (Var noga med att kontrollera om beräkningen är baserad på en kappa eller två.)

Bulk köpa: Om en kalkylator visar att du behöver mer än fem liter, prissätta din färg i fem gallonbehållare, som ofta är billigare.