cougars Eastern a cutreierat odată fiecare stat american la est de Mississippi, dar au trecut opt decenii de la ultima observare confirmată a animalului. Acum, serviciul de pește și animale sălbatice din SUA a declarat oficial subspecia dispărută și a eliminat-o de pe lista speciilor pe cale de dispariție din SUA.

decizia, anunțată luni, este rezultatul anilor de deliberare. Agenția a efectuat o analiză extensivă a PUMA de Est în 2011 și a recomandat eliminarea acesteia de pe lista speciilor pe cale de dispariție și amenințate în 2015, a raportat Reuters. Speciile, cunoscute și sub numele de pumas, sunt verii genetici ai leilor de munte din vestul Statelor Unite și ai panterelor din Florida, care se găsesc acum doar în Everglades.

nu există „nici o dovadă a existenței unei populații de reproducere existente sau a unor indivizi din subspecia PUMA estică”, se arată în anunțul din Registrul Federal. „Este, de asemenea, foarte puțin probabil ca o populație de Puma din est să rămână nedetectată de la ultima observare confirmată în 1938.”pumele erau comune în estul Americii de nord până la sfârșitul anilor 1800, când populațiile lor au început să scadă drastic pe măsură ce pădurile și Prada au dispărut, iar coloniștii europeni i-au ucis pentru a-și proteja animalele și familiile, potrivit FWS.

grupurile de conservare au declarat că decizia permite statelor din est să reconstruiască populațiile de pumă din habitate precum Adirondacks și Munții Albi folosind lei de munte din vestul SUA. Se confirmă că leii de munte occidentali s-au aventurat ocazional până în estul Connecticut, cu observații raportate și mai departe în Maine.

statele estice „au nevoie de carnivore mari ca pumele pentru a menține sănătos rețeaua alimentară sălbatică”, a declarat Michael Robinson, un avocat al conservării la Centrul pentru diversitate biologică, într-o declarație. „ar reduce suprapopularea căprioarelor și bolile transmise de căpușe care amenință sănătatea umană.”