femeia de la telefon a spusvacea ei de lapte abia putea sta. Era 4: 30 A.M. apelul l-a trezit pe Dr. KelseyHilton, un medic veterinar din Centrul Maine. S-a culcat târziu pentru că a fost la clinică până la 10 p.m., tratând o capră tânără cu uretra blocată,apoi a condus o oră acasă. Acum, în lumina zorilor, i-a spus femeii să dea calciumtablete la tricou și să o sune mai târziu. Apoi, Hilton a prins ceea ce dormea înainte de o altă zi lungă de slujire a animalelor de fermă în întreaga zonă a statului.

în timpul zilei sale de 14 ore, Hilton-care are 32 de ani și 6’2″, cu părul lung șaten de culoarea ochilor— ar traversa peisajul rural rulant în camionul ei. Ea va vaccina niște lame, va trata agoat cu diaree de la o infecție parazitară și va examina o creștere ciudată pe asow.

la o operațiune de porci din Waldoboro, la o oră de mers cu mașina de clinica ei, și-a dat seama că trebuie să extragă probe de sânge de la 15 purcei expediați în Connecticut, lucru pe care nu l-a mai făcut până acum. Încercarea unei noi proceduri din mers a îngrijorat-o. Dar programul ei a fost atât de rezervat, încât nu s-ar mai putea întoarce săptămâni întregi. Deci Hilton a deschiscalculatorul ei și a vizionat un videoclip din Norvegia despre cum funcționează procedura.

Hilton are din ce în ce mai multun loc de muncă rar în Statele Unite — veterinar de animale de fermă. Națiunea are o mulțime de medici veterinari în general, aproximativ 113.000 la un număr. Dar în ultimii 20 de ani, din ce în ce mai puțini au ales să lucreze în America rurală cu animale. Veterinarii în vârstă din țara agricolă se pensionează, cei mai tineri nu și-au luat locul. Din 2012 până în 2018, numărul medicilor veterinari care lucrează exclusiv sau în cea mai mare parte cu animale de fermă a scăzut de la 5.100 la aproximativ 4.300, potrivit Asociației Medicale Veterinare americane (AVMA).

veterinarii de fermă tratează boli care ar putea ucide turme sau turme întregi și pot provoca pierderi economice enorme.

care lasă fermierilor pe nimeni să sune atunci când animalele lor au o urgență care le pune viața în pericol-o problemă cu implicații nefaste atât pentru siguranța alimentară, cât și pentru sănătatea publică. Veterinarii din fermă tratează bolile care ar putea ucide turme sau turme întregi și pot provoca pierderi economice enorme. China, cea mai mare piață de carne de porc din lume, a pierdut până la 100 de milioane de porci din cauza pestei porcine africane în acest an. Veterinarii animalelor de fermă sunt, de asemenea, pe prima linie a tratării și conținerii agenților patogeni precum salmonella sau boli care ar putea îmbolnăvi oamenii, cum ar fi boala vacii nebune.

în 2015, gripa aviară a trecut prin operațiuni de păsări de curte în Midwest. Experții medicali se temeau că ar puteainfectează oamenii. Veterinarii au fost însărcinați cu identificarea efectivelor bolnave, care au fost sacrificate de milioane. „Ei au fost pe prima linie,” Matt Salois,economist-sef pentru AVMA, spune de veterinari animale de fermă. „Fără ei, nu am putea avea industria agricolă pe care o avem.”

America rurală a produs odată majoritatea studenților veterinari din țară, iar Hilton urmează această tradiție. A crescut într-o fermă de 700 de acri, lângă orașul universitar Farmington, Maine. Familia ei ținea vite de vită și creștea fân. Hilton a crescut călare pe cai. Astăzi, ea deține două, numite Acadia și Koko, și încă le ține la ferma părinților ei. A crescut cu vise de a deveni medic veterinar de animale de fermă. A mers la Colegiul Veterinar de la Universitatea din Pennsylvania, unde a fost printre relativ puțini studenți care urmăreau să aibă grijă de animale.

„iubesc animalele și am vrut să lucrez afară”, spune ea. „De asemenea, îmi pasă cu adevărat de aspectul sănătății publice al muncii.”

dar astăzi, majoritatea medicilor veterinaristudenții provin din orașe și suburbii. Este posibil să fi atins doar animalele de fermăla o grădină zoologică. „Dacă nu au crescut, probabil că nu se vor gândi să intre în practică acolo”, spune dr.Rustin Moore, decanul școlii veterinare a Universității de Stat TheOhio.

și majoritatea veterinarilor din mediul rural consideră că perspectivele lor economice sunt descurajante. Medicii veterinari noi absolvesc de obicei cu 170.000 până la 200.000 de dolari în împrumuturi pentru studenți. Veterinarii animalelor de fermă câștigă în general mult mai puțin decât veterinarii care lucrează cu câini și pisici de companie. Și medicii veterinari din practicile rurale pot face aproximativ jumătate din cei din orașe, potrivit Biroului de Statistică a muncii. În Maine, spune Hilton, salariile pentru veteranii de animale mari se ridică la 65.000 de dolari.

De aceea, programul Federal de împrumut pentru Medicină Veterinară a fost înființat în 2010. Se plătește $75,000 de studentloans pentru un veterinar care lucrează timp de trei ani în zonele desemnate ca fiind sub-servit. Dr. Rod Hall, medicul veterinar de Stat din Oklahoma, spune că, datorită programului, aproximativ20 de tineri veterinari au înființat un magazin în stat. Totuși, el spune: „Am putea folosi mult mai mult.”

Hilton a primit unul dintre aceste premii proaspăt terminat școala în 2012 pentru a practica în Comitatele Franklin și Oxford din Centrul Maine. Acesta a fost singurul mod, spune ea, că ar putea deveni veterinar de animale de fermă în statul ei natal. Maine are 8.000 de ferme răspândite în marile sale întinderi, majoritatea fiind operațiuni comerciale deținute de familie sau ferme hobby cu câteva capre și una sau două vaci de lapte. Aproximativ 80.000 de vite, 4.400 de porci și peste 200.000 de pui trăiesc în acele ferme îndepărtate. Cei mai mulți dintre ei vor avea nevoie de un medic veterinar la un moment dat.

la primul antrenament al lui Hilton, ea era de gardă în fiecare seară. Acum, lucrează la o practică relativ de pluș, Clinica Veterinară Annabessacook din Monmouth, Maine, care are un amestec de veterinari pentru animale mici, ecvine și animale de fermă. Ea pune aproximativ 50.000 de mile pe an pe pickup-ul Toyota Tundra din 2012, călătorind pe numeroasele drumuri de țară cu două benzi din Maine, înfruntând furtuni de zăpadă și ocazional ceață densă în apropierea coastei. „Este într-adevăr un fel de lucru glorios, pentru că conduci prin țară văzând animale toată ziua”, spune Hilton.

ea este parțială la cai, capre și vaci, în special vaci de lapte, deoarece acestea sunt ușor de lucrat și au un sistem imunitar puternic. Porcii sunt distractivi, spune ea, dar atât de inteligenți și sensibili încât tratarea lor îi face în mod evident mizerabili. Oile, spune ea, își ascund bolile până când sunt cu adevărat bolnave. De asemenea, îi place să cunoască familiile fermei și să le învețe cum să aibă grijă de animalele lor.

„dacă nu am făcut asta, trebuie să fac altceva”, spune ea. „Chiar nu mi-a plăcut să lucrez cu micianimale deloc.”

cu toate acestea, zilele ei se întind de multe ori bine trecut cina. În mod normal, este de gardă doar o dată la șase săptămâni, dar asta se poate schimba, așa cum s-a întâmplat în această primăvară, când unul dintre medicii veterinari din cabinetul ei a rămas însărcinată și altul a fost lovit rău de un cal. Hilton numește primăvara „totul sezon”, când vacile, caprele și mieii dau naștere. Dintr-o dată, Hilton era de gardă în fiecare a treia noapte.

„acesta este modul în care aceste reguliviața ta”, spune Hilton, care este angajat. „Dacă încercați să aveți copii, încercați să planificați să le aveți în toamnă, astfel încât să nu vă deranjați pe toți cei cu care lucrați, plecând în mijlocul primăverii. Este într-adevăr o treabă dificilă de a avea un stil de viață normal.”

asta, crede Hilton, este la fel de descurajant ca provocările financiare. Odată ce studenții stagiari primesc un gust al cerințelor care vin cu tratarea animalelor de fermă, spune ea, ei aleg adesea programul mai previzibil care vine cu slujirea pisicilor și câinilor.

cererile privind animalele de fermă devin și mai extreme atunci când lucrează pe cont propriu și sunt, în esență, în fiecare zi, ceea ce a fost odată standardul profesiei. Asta a făcut Hall, care a absolvit în 1977, în Oklahoma timp de 30 de ani înainte de a se alătura guvernului de stat. El spune că a luat o taxă, mai ales pe căsătoria lui. El a limitat în cele din urmă la câte apeluri de urgență va răspunde noaptea și în weekend, ” pentru a-mi salva sănătatea.”El aude veterani mai mari grouse despre etica muncii youngerones. Dar el crede că noua generație are o abordare mai sănătoasă.

„nu am vorbit niciodată despre echilibrul dintre muncă și viață când eram la școala veterinară”, spune Hall. „Acum o fac.”

realizarea unui echilibru mai bun de muncă-viață pentru practicienii din mediul rural va necesita schimbări majore, spune Hall. Legile de stat trebuie schimbate astfel încât tehnicienii veterinari să devină mai asemănători practicienilor asistentei medicale, autorizați să efectueze proceduri pe care doar un medic veterinar le poate face acum, cum ar fi livrarea vițeilor. Veterinarii din mediul Rural, spune el, trebuie, de asemenea, să taxezemai mult pentru serviciile lor, nu doar pentru ceea ce cred că un fermier își poate permite. De asemenea, ar trebui să formeze practici de grup pentru a împărtăși responsabilitățile de gardă.

„suntem oameni agricoli,iar oamenii agricoli sunt o grămadă independentă, dar cred că economia ne va împinge în acest fel”, spune el.

Obțineți experiență în căsuța de e-mail