pentru a obține o bucatica din ceea ce va deveni în cele din urmă Lowline, un Eden subteran fiind taxat ca primul parc subteran din lume, trebuie să treceți MetroCard la stația Delancey Street Lower East Side, du-te în jos un zbor de scări, du-te în jos un alt, târî prin câteva coridoare de metrou congestionate caracteristic, și apoi în sus un alt zbor, la platforma de tren J.

aici, în creuzetul sistemului de transport public din Manhattan, cu respirația sa lentă și industrială, se află un spațiu abandonat de dimensiunea unui teren de fotbal. În urmă cu șaptezeci de ani, era terminalul de cărucioare Williamsburg Bridge, care transporta oameni din oraș între cartiere. Dar din 1948 a existat într-o stare de dezertare întunecată, mucegăită, cu excepția coloanelor metalice înalte, a câtorva bărbați în costume hazmat și a contururilor buclelor de balon în care s-au întors odată cărucioarele, care vor fi integrate în pasarele parcului.co-fondatorii Lowline, Dan Barasch și James Ramsey, și-au imaginat un viitor pentru acest spațiu, unul în care locuitorii orașelor iau răgaz din jungla de beton de sub el, datorită tehnologiei skylight de la distanță care filtrează lumina soarelui sub pământ prin tuburi helio cu fibră optică. Parcul, despre care speră că va oferi unul dintre cele mai dens populate și mai agresive cartiere ale orașului, cu mai mult spațiu verde, va avea un sistem de ventilație și o grădină pe tot parcursul anului. În 2016, la scurt timp după ce un pop-up numit Lowline Lab a demonstrat tehnologia de redistribuire solară a proiectului și a atras 70.000 de vizitatori, New York City a luminat în cele din urmă Lowline, care va costa aproximativ 80 de milioane de dolari pentru a construi.

„oamenii care încearcă să inoveze trebuie să fie puțin nebuni”, spune Barasch, reflectând la aniversarea a 10 ani de la concepția proiectului la o cafea la Ludlow House, doar pentru membrii din apropiere, ea însăși un monument al mega-dezvoltării rapide a cartierului. „Vreau doar să fac ceva ce nu a mai fost făcut până acum.”

Ramsey, designer de arhitectură, a aflat despre spațiul abandonat în 2009, același an în care High Line – elegantul și elevatul Greenway-cum-atracție turistică construită pe ceea ce a fost cândva un pinten al căii ferate Centrale din New York – s-a deschis la câțiva kilometri nord. Un prieten l-a prezentat lui Barasch, care la acea vreme lucra în strategie și marketing pentru Google. „Foarte repede am băut Kool-Aid și am crezut aproape din toată inima că tehnologia ar putea rezolva toate problemele sociale”, spune el despre timpul său la gigantul tehnologic. „Dar încă nu am simțit că fac lumea un loc mai bun.”

în acel an, Ramsey – un fost inginer satelit Nasa educat la Yale, care în 2004 a fondat Raad design studio, care conduce linia inferioară-l – a adus pe Barasch și perspicacitatea sa antreprenorială. Când au vizitat spațiul împreună, au văzut în farmecul său dărăpănat, din lumea veche, o oportunitate de inovație, de a-și uni interesele în tehnologie, arhitectură și New York pentru a profita la maximum de topografia cosmopolită a orașului. Turnul gării, au observat, ar face o casă perfectă pentru copii.

numele inițial al proiectului a fost Delancey Underground, dar recepția în general raptă către High Line l-a poziționat pe Delancey ca un fel de antidot arhitectural, ambele proiecte motivate de dorința de a reînvia și de a reutiliza părți degradate ale sistemului de tranzit al orașului. Prin urmare, Lowline, care a fost numit de atunci.

dar, cu toată frumusețea sa altitudinală, High Line nu a scăpat de critici: în ochii multor rezidenți din Chelsea, parcul a turbocompresat procesul de gentrificare. Și, în ciuda a aproape cinci milioane de vizitatori anuali, cofondatorul High Line, Robert Hammond, a distrus excesul de greutate pe care echipa sa l-a pus pe considerente estetice. „În loc să ne întrebăm cum ar trebui să arate designul”, a declarat el pentru CityLab în 2017, „mi-aș dori să fi întrebat:” ce putem face pentru tine?'”

Barasch, care este deosebit de intrigat de recuperarea spațiilor abandonate și tocmai a publicat o carte pe această temă, este hiperconștient de paradoxul pe care îl prezintă aceste eforturi. Cartea, ruina și răscumpărarea în arhitectură, cuprinde zeci de studii de caz arhitecturale, împărțite în pierdute, uitate, reimaginate și transformate: exemplele includ Tate Modern, Aeroportul Tempelhof din Berlin, Beltline din Atlanta și reședința Gemini din Copenhaga. Cartea conține, de asemenea, un eseu introductiv de Barasch, în care a patra generație New Yorker își amintește că a fost fermecat de vechile clădiri de locuințe din apropierea apartamentului bunicii sale Lower East Side. Dar, în ciuda „emoției sale incontestabile și a sentimentului de aventură” în „întâlnirea cu o ruină arhitecturală”, Barasch avertizează că „clădirile frumoase abandonate pot fi transformate în structuri mult mai puțin inspiratoare decât sinele lor original”. Cu Lowline, programată să se deschidă în 2021, perechea speră să evite un astfel de rezultat, amestecând durul Vechiului Manhattan cu acest nou refugiu horticol ambițios din punct de vedere tehnologic.

„este ușor să critici lucrurile odată ce sunt construite: poți construi o capodoperă modernă și oamenii vor plânge în continuare ceea ce lipsește, sentimentul electrizant al spațiului abandonat în sine”, spune el, menționând că viaductul unde se află High Line a fost odată o destinație plină de graffiti noaptea târziu pentru adolescenți să ia droguri și să facă sex. „Acum avem acest spațiu public incredibil de frumos, care este o destinație uriașă pentru newyorkezi, dar a fost denumit și un fel de coridor între turnurile de sticlă, un hol printre mega-dezvoltări.”

locuitorii din Lower East Side, un teren istoric de aterizare la începutul secolului 20 pentru imigranții europeni, sunt în mod justificat precauți de propriul cartier care intră sub asediu. Într-adevăr, procesul este deja în curs de desfășurare: o zonă care a fost odată proveniența populațiilor clasei muncitoare și o anumită aromă grungy, New York a devenit un hotspot pentru dezvoltări rezidențiale de lux, cum ar fi cea construită lângă una dintre cele mai vechi și mai chintesențiale atracții din cartier, Katz ‘ s Deli.cu toate acestea, Ramsey și Barasch nu văd linia inferioară ca un addendum la modernizarea propulsivă a cartierului, ci ca un vehicul pentru implicarea comunității. Barasch îl invocă pe sociologul Eric Klinenberg, a cărui carte palate pentru oameni susține o nouă „infrastructură socială” sau spații, de la biblioteci și biserici la grădini comunitare și chiar trotuare, care sporesc viața civică și conexiunea umană. Ideea este că, odată cu investițiile reînnoite în instituții publice și private de acest fel, aceste spații funcționează ca un fel de schele sociale. Și Barasch insistă că, oricât de mult dogma arhitecturală sugerează altfel, un design bun și responsabilitatea socială nu trebuie să fie în dispută unul cu celălalt. De fapt, el speră că experiența sa de „înot între sectoare” și designul lui Ramsey bona fides le va permite să corraleze finanțarea, sprijinul politic și bunăvoința comunală pentru a crea ceva care este atât conștient social, cât și arhitectural fără precedent.”Lower East Side are o proporție foarte mare de locuințe publice, mulți rezidenți vulnerabili, o populație foarte diversă și se dezvoltă rapid”, spune Barasch. „Ceea ce este necesar pentru ca comunitățile să prospere sunt sfere publice în care atragi diferite tipuri de oameni. Pe măsură ce populațiile cresc și există acea tensiune în creștere între rezidenții bogați și cei cu venituri mici, întrebarea devine: ce fel de echitate le oferim acestor oameni atunci când vine vorba de spațiu deschis? Ceea ce Lowline ar face este să creeze asta și, de asemenea, să creeze un spațiu deschis pe tot parcursul anului, care ar fi primul de acest gen.”

la nivel practic, perspectiva spațiului verde în timpul iernii este cea care atrage cel mai mult Newyorkezii, care se înghesuie constant pentru aer curat într-un oraș înfundat de înălțimi înalte și comerț pur, topit. Deși Manhattan este presărat cu sute de locuri de joacă și grădini comunitare, acestea prezintă semne de vârstă: în medie au 73 de ani și au fost renovate ultima dată în 1997. Mai mult, un raport din 2018 al Centrului pentru un viitor Urban a estimat că orașul va trebui să cheltuiască aproape 6 miliarde de dolari pentru a aduce infrastructura parcurilor sale la viteză. Dar, cu aprobarea orașului în 2016, Lowline a primit un șoc de bunăvoință politică, al cărui efect de undă a fost resimțit la nivel internațional; Ramsey și Barasch distrează în mod regulat delegații din alte orașe, inclusiv primarul Parisului, care a vorbit recent cu ei despre planurile ei de a construi în jos.

„o nouă evaluare a calității vieții în orașele noastre este așteptată de mult”, spune Barasch. „Pe fondul acestor tendințe sociale mai largi, spațiile abandonate capătă o importanță sporită. Mă simt dezamăgit de învățare a unui site frumos abandonat fiind transformat într-un apartament de lux sau un nou spațiu de vânzare cu amănuntul. Se simte ca cel mai mic numitor comun, ceea ce este cel mai probabil să se întâmple în absența intervenției, un fel de viziune pentru aceste spații. Nu putem irosi ce avem.”

urmați Guardian Cities pe Twitter, Facebook și Instagram pentru a vă alătura discuției, pentru a afla cele mai bune povești ale noastre sau pentru a vă înscrie la newsletter-ul nostru săptămânal