on Feb. 14, iubitele de toate vârstele vor face schimb de cărți, flori, bomboane și cadouri mai generoase în numele Sfântului Valentin. Dar, ca istoric al creștinismului, vă pot spune că la baza sărbătorii noastre moderne este o ficțiune frumoasă. Sfântul Valentin nu a fost un iubitor sau patron al iubirii.

Ziua Îndrăgostiților, de fapt, a luat naștere ca o sărbătoare liturgică pentru a sărbători decapitarea unui martir creștin din secolul al treilea, sau poate doi. Deci, cum am ajuns de la decapitare la logodnă de Ziua Îndrăgostiților?

originile timpurii ale Sfântului Valentin

surse antice dezvăluie că au existat mai multe Sf. 14. Doi dintre ei au fost executați în timpul domniei împăratului Roman Claudius Gothicus în 269-270 D.hr., într-un moment în care persecuția creștinilor era obișnuită.

de unde știm asta? Pentru că, un ordin al călugărilor belgieni a petrecut trei secole colectând dovezi pentru viața Sfinților din arhivele manuscrise din întreaga lume cunoscută.

au fost numiți Bollandiști după Jean Bolland, un cărturar iezuit care a început să publice volumele masive de 68 de folii ale „Acta Sanctorum” sau „Viețile sfinților”, începând din 1643.

de atunci, generații succesive de călugări au continuat lucrarea până când ultimul volum a fost publicat în 1940. Frații au dezgropat fiecare bucată de informații despre fiecare sfânt din calendarul liturgic și au tipărit textele aranjate în funcție de ziua sărbătorii Sfântului.

Sf.Valentin martiri

volumul cuprinde februarie. 14 conține poveștile unei mână de” Valentini”, inclusiv primii trei dintre ei au murit în secolul al treilea.

se spune că cel mai vechi Valentinus a murit în Africa, împreună cu 24 de soldați. Din păcate, chiar și Bollandiștii nu au mai putut găsi informații despre el. După cum știau călugării, uneori tot ceea ce sfinții lăsau în urmă era un nume și o zi a morții.

știm doar un pic mai mult despre celelalte două Valentine.potrivit unei legende medievale târzii retipărită în” Acta”, care a fost însoțită de critici Bollandiste despre valoarea sa istorică, un preot Roman pe nume Valentinus a fost arestat în timpul domniei împăratului Gothicus și pus în custodia unui aristocrat pe nume Asterius.

după cum spune povestea, Asterius a făcut greșeala de a-l lăsa pe predicator să vorbească. Părintele Valentinus a continuat despre Hristos, conducându-i pe păgâni din umbra întunericului și în lumina adevărului și a mântuirii. Asterius a făcut o afacere cu Valentinus: dacă creștinul ar putea vindeca fiica adoptivă a lui Asterius de orbire, el s-ar converti. Valentinus și-a pus mâinile peste ochii fetei și a scandat:

„Doamne Iisuse Hristoase, luminează-ți roaba, pentru că Tu ești Dumnezeu, adevărata Lumină.”

ușor ca asta. Copilul putea vedea, conform legendei medievale. Asterius și întreaga sa familie au fost botezați. Din păcate, când împăratul Gothicus a auzit vestea, a ordonat ca toți să fie executați. Dar Valentinus a fost singurul care a fost decapitat. Cu toate acestea, o văduvă pioasă a plecat cu trupul său și l-a îngropat la locul martiriului său de pe Via Flaminia, vechea autostradă care se întindea de la Roma până în zilele noastre Rimini. Mai târziu, a fost construită o capelă peste rămășițele sfântului.

Sfântul Valentin nu a fost un romantic

al treilea Valentinus din secolul al III-lea a fost episcop de Terni în provincia Umbria, Italia.

conform legendei sale la fel de dubioase, episcopul lui Terni a ajuns într-o situație ca celălalt Valentinus prin dezbaterea unui potențial convertit și apoi vindecarea fiului său. Restul poveștii este destul de asemănător: și el a fost decapitat la ordinele împăratului Gothicus și trupul său îngropat de-a lungul Via Flaminia.este probabil ,așa cum au sugerat Bollandiștii, că nu au existat de fapt doi Valentini decapitați, ci că două versiuni diferite ale legendei unui sfânt au apărut atât în Roma, cât și în Terni.

cu toate acestea, African, Roman sau Umbrian, niciunul dintre Valentine nu pare să fi fost romantic.

într-adevăr, legendele medievale, repetate în mass-media modernă, l-au făcut pe Sfântul Valentin să efectueze ritualuri creștine de căsătorie sau să transmită note între iubitorii creștini închiși de Gothicus. Încă alte povești l-au implicat romantic cu fata oarbă pe care ar fi vindecat-o. Cu toate acestea, niciuna dintre aceste povești medievale nu a avut nicio bază în istoria secolului al III-lea, așa cum au subliniat Bollandiștii.

în orice caz, veridicitatea istorică nu a contat prea mult cu creștinii medievali. Ceea ce le păsa erau povești despre minuni și martiriiși rămășițele fizice sau moaștele Sfântului. Cu siguranță, multe biserici și mănăstiri diferite din Europa medievală au pretins că au bucăți din craniul Sfântului Valentinus în tezaurele lor.

Santa Maria în Cosmedin din Roma, de exemplu, afișează încă un craniu întreg. Potrivit Bollandiștilor, alte biserici din Europa pretind, de asemenea, că dețin bucăți și bucăți din unul sau altul corpul Sfântului Valentin: de exemplu, Biserica San Anton din Madrid, Biserica Whitefriar Street din Dublin, Biserica Sf. Maria din Chelmno, Polonia, precum și biserici din Malta, Birmingham, Glasgow, și pe insula grecească Lesbos, printre altele.pentru credincioși, moaștele martirilor au însemnat continuarea prezenței lor invizibile între comunitățile de creștini evlavioși. În secolul al 11-lea Bretania, de exemplu, un episcop a folosit ceea ce se presupunea a fi capul lui Valentine pentru a opri incendiile, a preveni epidemiile și a vindeca tot felul de boli, inclusiv posesia demonică.din câte știm, oasele Sfântului nu au făcut nimic special pentru iubiți.

origini păgâne improbabile

mulți cercetători au deconstruit Valentine și ziua lui în cărți, articole și postări pe blog. Unii sugerează că sărbătoarea modernă este o acoperire creștină a sărbătorii romane mai vechi a Lupercalia la mijlocul lunii februarie.Lupercalia își are originea ca un ritual într-un cult masculin rural care implică sacrificiul caprelor și câinilor și a evoluat mai târziu într-un carnaval urban. În timpul festivităților, tinerii pe jumătate goi alergau pe străzile Romei, strecurând oameni cu curele tăiate din piei de capre nou ucise. Femeile însărcinate au crezut că le-au adus copii sănătoși. Cu toate acestea, în 496 D.hr., Papa Gelasius ar fi denunțat Festivalul Gălăgios.cu toate acestea, nu există dovezi că Papa a înlocuit intenționat Lupercalia cu cultul mai calm al sfântului martir. Valentine sau orice altă sărbătoare creștină.

Chaucer și păsările iubirii

conexiunea iubirii a apărut probabil la mai bine de o mie de ani după moartea martirilor, când Geoffrey Chaucer, autorul „The Canterbury Tales” a decretat sărbătoarea din februarie a Sfântului Valentinus la împerecherea păsărilor. El a scris în „Parlement of Foules”:

„Pentru că aceasta a fost în ziua lui Seynt Volantynys. Whan euery bryd comyth acolo pentru a chese face lui.”

se pare că, pe vremea lui Chaucer, păsările englezești s-au împerecheat pentru a produce ouă în februarie. Curând, nobilimea europeană a început să trimită note de dragoste în timpul sezonului de împerechere a păsărilor. De exemplu, ducele francez de ORL, care a petrecut câțiva ani ca prizonier în Turnul Londrei, i-a scris soției sale în februarie 1415 că era „deja bolnav de dragoste” (prin care se referea la dragoste.) Și el a numit-o lui ” Valentine foarte blând.”

publicul englez a îmbrățișat ideea împerecherii din februarie. Ophelia, îndrăgostită de Shakespeare, a vorbit despre ea însăși ca fiind Valentine-ul lui Hamlet.

în secolele următoare, englezii și femeile au început să folosească Feb. 14 ca o scuză pentru a scrie versete obiectelor lor de dragoste. Industrializarea a făcut-o mai ușoară cu cărți ilustrate produse în masă împodobite cu poezie smarmy. Apoi au venit Cadbury, Hershey ‘ s și alți producători de ciocolată care comercializează dulciuri pentru iubita cuiva de Ziua Îndrăgostiților.

acest articol a fost publicat inițial pe conversație.

Lisa Bitel, profesor de Istorie & religie, Universitatea din California de Sud – Dornsife Colegiul de Litere, Arte și științe