în cadrul sistemului de Tutelă al Națiunilor Unite înființat după Al Doilea Război Mondial, francezii aveau obligația de a se deplasa spre autoguvernare. Un steag local a fost adoptat în 1956, cu puțin timp înainte ca țara să devină republică autonomă în cadrul Uniunii Franceze. Fundalul verde al steagului reprezenta agricultura, speranța și tineretul; tricolorul francez din colțul superior al palanului era un memento al stăpânirii franceze. Două stele galbene cu cinci colțuri, dispuse pe o linie diagonală imaginară care merge de la palanul inferior la musca superioară, se refereau la câmpiile de coastă din sud și la savanele din nord, „Unite în dragoste cu ordinea și munca.”

la 27 aprilie 1960, Togo a devenit independent sub un steag complet nou; a redus cele două stele la una pentru a sublinia unitatea națională. Cele cinci dungi verzi și galbene ale steagului corespund regiunilor administrative ale țării, în timp ce aceste culori amintesc că majoritatea covârșitoare a populației depinde de teren pentru susținerea sa (verde) și de propria sa muncă pentru dezvoltare (galben). Se spune că Cantonul roșu reprezintă dragostea, fidelitatea și caritatea, în timp ce steaua albă este asociată cu puritatea. Aceleași culori panafricane roșu-galben-verde au fost selectate de alte câteva țări care au obținut independența cu puțin timp înainte sau după Togo.