Islamul este religia dominantă în Asia Centrală de aproape 1.300 de ani. Timp de aproximativ trei sferturi din ultimii 100 de ani, Islamul-și religia în general-au fost practic interzise în Asia Centrală, deoarece regiunea făcea parte din Uniunea Sovietică.

desigur, Islamul nu a dispărut niciodată în totalitate sub stăpânirea Sovietică, dar influența sa a fost mult redusă. Prăbușirea Uniunii Sovietice a anunțat o trezire a dorinței popoarelor musulmane din Asia Centrală de a se familiariza cu religia lor și de a se alătura lumii islamice mai mari.

această dorință a fost interpretată diferit de cei din afara regiunii și există unii care văd Asia Centrală ca o regiune cu riscul de a deveni un al doilea Afganistan și o țară în care musulmanii se radicalizează. Este o preocupare sporită de cunoașterea faptului că Asia Centrală este frontiera de nord a lumii islamice, ceea ce înseamnă că problemele Asiei Centrale nu se varsă într-o țară musulmană vecină, ci se varsă în Rusia și China.

serviciul Turkmen al RFE / RL a găzduit o masă rotundă (audio de mai jos) pentru a discuta despre credibilitatea unei amenințări islamice în Asia Centrală, șansele ca regiunea să treacă de la guvernele seculare la guvernele islamice sau posibilele relații dintre guvernele seculare și religia tradițională a regiunii și măsura în care este posibil să se încurajeze sentimentul religios radical într-o regiune care încă se regăsește cu Islamul după decenii de separare.Muhammad Tahir, directorul Serviciului Turkmen al RFE / RL, a moderat grupul. La discuție au participat: dr. John Heathershaw de la Universitatea Exeter din Anglia; Dr.Emil Juraev de la Universitatea Americană din Bishkek; directorul Serviciului uzbec al RFE/RL, Alisher Sidikov; și, desigur, am spus câteva lucruri.Sidikov a reamintit că, atunci când Uzbekistanul era o republică sovietică, era imposibil să se includă în mod deschis ritualurile islamice obligatorii în evenimente familiale, cum ar fi nașterile, nunțile, înmormântările și serviciile de pomenire. Astfel de restricții au lăsat mulți musulmani din Asia Centrală deconectați de religia lor atunci când Uniunea Sovietică s-a prăbușit.

dar erau nerăbdători să redescopere Islamul odată ce au avut ocazia.

cu toate acestea, trăirea sub comunism de mai bine de șapte decenii i-a schimbat pe musulmanii din Asia Centrală. Chiar și astăzi, ei sunt diferiți de alți musulmani.Heathershaw a remarcat că după 1941, politica sovietică față de religie s-a ușurat oarecum, dar autoritățile au încercat totuși să păstreze un control strict asupra religiei și să-i redirecționeze atenția. În cazul musulmanilor din Asia Centrală, aceasta presupunea subordonarea legăturilor cu religia. „În cazul sovietic, atașarea identității religioase la identitatea națională – deci identitatea religioasă scade, secundară identității naționale. A fi Kârgâz înseamnă a fi musulman. A fi Tajik înseamnă a fi musulman.”

cunoașterea religiei a scăzut de-a lungul deceniilor de guvernare Sovietică. Și, deși acest lucru era valabil pentru populație în general, Juraev a subliniat că este cel mai vizibil în rândul oficialilor, în special al șefilor de stat. Majoritatea oficialilor din primii ani de după independență lucraseră anterior pentru Guvernul din epoca sovietică. Dintr-o dată s-au trezit participând la moschee și întâlnindu-se public cu clericii islamici.într-unul dintre cele mai dramatice cazuri, președintele uzbec Islam Karimov, la aproximativ patru luni distanță de funcția de prim-secretar al Partidului Comunist al Republicii Sovietice Socialiste uzbece, a mers în orașul estic Namangan pentru a se confrunta cu zeci de mii de protestatari antiguvernamentali. Mulți dintre manifestanți proveneau din grupuri islamice, declanșate în protest de recentele demiteri ale clericilor locali.Sidikov a spus că Karimov era absolut nepregătit pentru acea întâlnire cu liderii islamici din decembrie 1991. Karimov a primit o prelegere despre buna guvernare de la liderii protestelor, inclusiv Tohir Yuldash, pe atunci liderul local Adolat grup Islamic dar destinat să devină lider al mișcării islamice din Uzbekistan (IMU) militanți.

în mod public, Karimov a promis să facă concesii protestatarilor; dar nu a îndeplinit niciodată niciuna dintre promisiunile pe care le-a făcut în Namangan și după aceea a ajuns să vadă musulmanii evlavioși ca o amenințare la adresa regimului său.

în diferite grade, toți liderii Asiei Centrale adăpostesc această suspiciune de musulmani profund pioși.Heathershaw a spus că o astfel de viziune asupra Islamului prejudiciază percepțiile autorităților asupra unui proces natural. „Islamizare și radicalizare…sunt două lucruri separate, și este foarte important…pentru a nu confunda cele două. Există forme de islamizare care pot rămâne în mod direct în secularism.”Heathershaw a spus că Asia Centrală are în prezent o societate în care are loc islamizarea populației și, în acest moment, aceasta reprezintă o amenințare mică, dacă există, pentru guvernele seculare din regiune. „În Asia Centrală, dacă vorbim despre articulații politice împotriva statului, care contestă autoritatea statului secular, acest lucru este rar în comparație cu alte regiuni majoritare musulmane și nu este deloc clar că radicalizarea scade sau rezultă direct din islamizare.”asta nu înseamnă că nu există un sentiment radical în Asia Centrală. Fără îndoială, există aproximativ 1.000 de asiatici centrali care luptă în rândurile grupărilor jihadiste, în special gruparea Statul Islamic, în Siria și Irak. (Populația Asiei Centrale este de aproximativ 65 de milioane.) Continuă să apară rapoarte despre grupuri mici de asiatici centrali care sosesc în Siria și Irak.

ar putea exista, de asemenea, până la câteva mii de asiatici centrali în grupurile jihadiste din Afganistan și Pakistan, dar mulți dintre aceștia au fost departe de patria lor de ani de zile, uitând, cel puțin pentru moment, scopul lor inițial de a răsturna guvernele din Asia Centrală în timp ce se concentrează asupra noilor lor jihadiști.

fără îndoială, guvernele din Asia Centrală continuă să ofere cele mai bune stimulente de recrutare pentru potențialii radicali islamici. Nivelul de trai scăzut ,șomajul (amintiți-vă: muncitorii migranți se întorc acasă din Rusia lovită de sancțiuni), corupția și nedreptatea sunt probleme pe care orice grup antiguvernamental le-ar putea atinge.dar încercările adesea stângace ale guvernelor din Asia Centrală de a controla Islamul în țările lor vizează în mod specific musulmanii. Tactica este la fel de veche ca Islamul în Asia Centrală. Khans și emirii au încercat să păstreze o legătură foarte strânsă și foarte publică cu Islamul, înțelegând că este cel mai mare unificator pentru nemulțumirea socială. Desigur, khanii și emirii au fost școliți în Islam încă din copilărie și, de obicei, aveau legături puternice cu religia, lucru pe care liderii actuali ai Asiei Centrale nu îl pot pretinde.

Turkmen Service Roundtable-Radicalizaion în Asia Centrală

— Bruce Pannier