existența unei comunități creștine în India de Sud, în numele Sfântului Toma creștini este o dovadă incontestabilă a apostolatului Sfântului Toma în India de Sud. Eparhia de Kalyan este binecuvântată să aibă Asistența cerească prin mijlocirea Sfântului Apostol Toma, patronul său.

viața și apostolatul Sf. THOMAS

Thomas, gen masculin, Te ‘ oma (în aramaică)numit și Didim (în greacă)înseamnă „geamăn”. Tradițiile bisericești timpurii afirmă că a avut o soră geamănă Lydia, dar în tradiția siriacă este numit Iuda Toma ca frate geamăn al lui Isus. El este numit Iuda Toma (adică Iuda geamănul) de către sirieni. Thomas s-a născut probabil în Galileea, orașul Pansada.Scriptura sugerează că el a fost un pescar, nu un proprietar cu drepturi depline, ci un ajutor. Faptele lui Toma sugerează că Toma a fost tâmplar și membru al familiei imediate a lui Isus. Legenda spune că Thomas a fost arhitect.el a fost primul dintre Cei Doisprezece care a intrat practic neobservat în Evanghelii. Primii șapte apostoli fuseseră menționați înainte de chemarea lor, dar numele lui Toma apare pentru prima dată în listele apostolilor. Sfântul Ioan a consemnat câteva cuvinte foarte importante despre Toma în trei pasaje; aceste cuvinte dezvăluie întreaga natură a lui Toma. Mai întâi, când Isus și-a anunțat intenția de a se întoarce în Iudeea pentru a-l vizita pe Lazăr, „Toma”, care se numește Didim, le-a spus colegilor săi discipoli: „să mergem și noi, ca să murim împreună cu el” (in 11,16). În al doilea rând, discursul înainte de Cina cea de Taină a ridicat o obiecție: Toma i-a spus: „Doamne, nu știm unde mergi; cum putem cunoaște calea? Și Isus i-a răspuns lui Toma: „eu sunt calea, adevărul și viața.”(In 14,5). În al treilea rând, Toma face această mărturisire istorică ca: „Domnul meu și Dumnezeul meu!”(Ioan 20:27-28).Realizarea bruscă a adevărului l-a făcut pe Toma prima persoană care a recunoscut în mod explicit divinitatea lui Isus.

Din păcate, Thomas este cunoscut cu porecla „Doubting Thomas”. El ne-a întărit pe toți cei care credem, fie că vedem sau nu, Toma a fost chemat să fie apostol-cel care a crezut doar pentru că a văzut. A fost Providența Divină, nu simpla șansă, că acest apostol nu a fost prezent cu ceilalți în acea primă seară de Paște. El a persistat în îndoiala lui nefericită pentru ca noi să putem fi fericiți în harul credinței noastre. Dacă i s-ar fi dat o poreclă corectă lui Toma, ar fi trebuit să fie „Thomas curajos” pentru afirmația sa „să mergem cu el, ca să putem muri cu el”.

lucrări legate de ST. Faptele lui Iuda Toma, o literatură apocrifă, are o valoare ca prima și cea mai timpurie a documentului scris despre apostolatul și Martiriul Sfântului Toma în India. A fost scris în siriacă probabil în Edessa între 180-230 D.HR., prin urmare, nu este scris de Apostolul Toma. Evanghelia lui Toma a fost descoperită din două locuri diferite, două limbi, două versiuni și două timpuri diferite: o traducere coptă și o traducere greacă. O serie de scrieri creștine timpurii, scrise în secolele imediat următoare primului Sinod Ecumenic din 325, menționează misiunea lui Toma, cum ar fi un calendar ecleziastic sirian, Didascalia (sfârșitul secolului al 3-lea), Bar-Daisan (154-223),

Vincent A. Smith, Hippolytus, Eusebiu, Sfântul Ioan Gură de aur, Mar Aprem, Marco Polo, etc. În 522 D.HR., Cosma Indicopleustes a vizitat coasta Malabarului. În cartea sa topografie creștină, el menționează că în orașul „Kalliana”, există un episcop consacrat în Persia. În 822 D.HR., doi episcopi persani Nestorieni Mar Sapor și Mar Peroz au venit la Malabar, pentru a-și ocupa locurile în Kollam și Kodungallur, pentru a avea grijă de creștinii sirieni locali.unii dintre papi au scris categoric despre misiunea apostolică a Sfântului Toma, cum ar fi în Martirologia romană revizuită în 1584 prin ordinul Papei Grigore al XIII-lea; în 1952, cu ocazia anilor 1900 de la venirea Sfântului Toma în India, Papa Pius al XII-lea; în 1972, la 1900 de ani de la data general acceptată a morții Sfântului Toma, Papa Paul al VI-lea; la 27 septembrie 2006, Papa Benedict al XVI-lea.

călătoriile și misiunile Sfântului Toma

Apostolul Toma, după Înălțarea Domnului nostru, a continuat să predice Evanghelia în diferite părți ale Iudeii; până când, în cele din urmă, fiind întrerupt de dispersia Bisericii Creștine din Ierusalim, a reparat în partia. Părăsind Persia, a călătorit în Etiopia, predicând vestea bună a Evangheliei, vindecând bolnavii și făcând alte minuni, pentru a dovedi că și-a primit însărcinarea de sus. Conform faptelor lui Iuda Toma, Apostolul Toma a venit mai întâi din Ierusalim cu Habban, negustorul Regelui Gundaphor la Alexandria, Aden și Sokotra și de acolo la Barygaza (Bharukaccha), Gujarat, India în 44-48 D.HR. Deoarece au existat creștini în Thane, Nallasopara, Kalyana, este posibil ca Sfântul Toma să fi avut legături și cu Maharashtra.

după Conciliul de la Ierusalim (50 D.hr.), Toma a decis să se întoarcă în India pentru a-și continua lucrările misionare. Dar în 51 D.HR. Regele Partian Gundaphoras a murit; iar Kushanii i-au atacat regatul. Deci Sf. Thomas a luat traseul maritim prin Alexandria, Aden, Sokotra la Muziris (Kodungallur) și în anul 52 D.HR. Sfântul Toma a ajuns în Muziris (Kodungalloor) care a fost numit atunci Maliankara.Thomas a predicat Evanghelia în toată India, în special pe coasta Malabarului, deși diferitele biserici pe care le-a fondat erau situate în principal pe râul Periyar și afluenții săi și de-a lungul coastei, unde existau colonii evreiești. El a predicat tuturor claselor de oameni și a avut aproximativ șaptesprezece mii de convertiți, inclusiv membri ai celor patru caste principale.

de la Kodungalloor Thomas s-a dus apoi la Palayoor (aproape Guruvayoor de astăzi), care era o comunitate preoțească hindusă la acea vreme. A părăsit Palayoor în 52 D.HR. spre partea de sud a ceea ce este acum statul Kerala, unde a înființat Ezharappallikal, sau „șapte Biserici și jumătate”. Aceste biserici sunt la Kodungallur (Crangganore, Maliankara), Quilon (Kollam), Niranam, Nilackal (Chayal), Kokkamangalam, Kottakkavu(Paravoor, Parur) și Palayoor (Palur). Conform tradiției Malayattoor și Thiruvithancode sunt celelalte locuri pelerine ale Sfântului Toma.

martiriul Sf. Un martir creștin este privit ca unul care este ucis pentru credința sau convingerile sale creștine. Sfântul Toma a devenit martir în 72 d.hr. Există diferite tradiții cu privire la moartea sa, chiar de la un rege care a ordonat unui mare preot să-l înjunghie, până la brahmanii care l-au înjunghiat pe Thomas pentru convertirea mulțimii la credința creștină. Tradițiile din Malabar, Coromandel și Biserica Persană susțineau că Apostolul Toma a murit lângă orașul antic Mylapore. Sfântul Toma a devenit martir în anul 72 d. HR.și a fost înmormântat la Mylapore. După ce a fost ucis la Muntele Mic (Chinnamala), trupul său a fost adus la Mylapore și îngropat în interiorul bisericii pe care o construise acolo. O oală care conține Pământ, probabil umezită de sângele Său și lancea cu care a fost străpuns au fost îngropate în mormântul său. Astăzi, altarul păstrează un os mic al Sfântului și capul lancei cu care sfântul a fost străpuns. Se pare că Mylapore a devenit faimos abia după ce portughezii au venit să colonizeze India.

relicva Sfântului Toma

în anul 232 D. hr., cea mai mare parte a relicvelor apostolului Toma au fost luate din Mylaoreto Edessa, Mesopotamia. După aceea, în 1141, moaștele au fost duse la Chios, o insulă grecească, iar în 1258, moaștele au fost transportate spre vest de cruciați, iar acum se odihnesc în Ortona, Italia. În anul 2002 D.HR. Episcopul Mar Thomas Elavanal a avut privilegiul de a primi o particulă din oasele Sfântului Toma pentru Eparhia de Kalyan, care a fost instalată solemn la biserica catedralei din Kalyan West de către Arhiepiscopul major de atunci Mar Varkey Cardinal Vithayathil. În contextul celebrării jubileului de argint și al anului Sf. Toma, relicva a fost luată pentru venerare tuturor parohiilor și centrelor de misiune ale eparhiei și reinstalată solemn la biserica catedralei St.Thomas din Kalyan West la 1 Mai 2013 De Mar Thomas Elavanal.

sărbătoarea și patronajul

acum, sărbătoarea Sfântului Toma în Bisericile Catolice romane și siriene este pe 3 iulie. În plus, următoarea duminică a Paștelui (Paștele) este sărbătorită ca duminica lui Toma, în comemorarea întrebării lui Toma către Isus, care l-a determinat să proclame’ Domnul și Dumnezeul meu’, iar ziua din Kerala este cunoscută sub numele de Puthunjayar. Toma este, de asemenea, comemorat în comun cu toți ceilalți apostoli pe 30 iunie, într-o sărbătoare numită sinaxa Sfinților Apostoli. Thomas este considerat sfântul patron al arhitecților, constructorilor, tâmplarilor, lucrătorilor în construcții, geometricilor, zidarilor, zidarilor de piatră, tăietorilor de piatră, inspectorilor, teologilor, oamenilor care au îndoieli în credință și orbi.