lansat în primăvara anului 2017, telefonul ușor avea forma unei cărți de vizită, cântărea mai puțin de un teanc de șapte sferturi și se simțea ca o pană goală de plastic. Dar când ați apăsat singurul buton al telefonului, Tastatura sa minusculă s-a aprins într-o strălucire albă moale. A fost practic efemer, și a venit ambalate într-o carte hardcover de fotografii melancolice de golfuri, nori, păsări, și plaje.

telefonul luminos a fost un obiect de minimalism extrem. „Going light”, au subliniat fondatorii Joe Hollier și Kai Tang, a fost despre o decuplare conștientă de pe ecranele noastre, redescoperind lumea din jurul nostru și creând spațiu pentru un ritm de comunicare mai lent și potențial mai semnificativ. În practică, asta însemna un telefon dezbrăcat care făcea doar apeluri-fără tastatură, mesaje text T9 sau chiar o listă de contacte. Adăugarea unui contact la apelare rapidă a însemnat aprinderea unui tablou de bord pentru desktop. Chiar și atunci, ai putea salva doar 10 numere la un moment dat.dar telefonul a apărut într-un moment de anxietate cu privire la dependența de tehnologie. Business Insider a sugerat că „telefonul frumos de dimensiuni ale cardului de credit ar putea vindeca dependența de smartphone-uri”, iar TechCrunch a numit Light o „companie incredibil de inspirată.”

pentru un telefon care nu a făcut aproape nimic, telefonul ușor s-a descurcat destul de bine. Compania și-a dublat obiectivul de crowdfunding de 200.000 de dolari și a strâns milioane de la investitori precum gigantul chinez Foxconn, care a construit și Light Phone 1. Light a avut o listă de așteptare de 50.000 de persoane și a livrat 15.000 de unități — firimituri comparativ cu vânzările anuale de 200 de milioane de unități Apple — dar suficient de impresionante pentru o companie de telefonie născută pe Kickstarter.

a existat o singură problemă: materialul de marketing al Light a sugerat că telefonul a fost „conceput pentru a fi folosit cât mai puțin posibil”, iar creatorii s-au întrecut pe ei înșiși. De fapt, foarte puțini oameni au folosit lucrul deloc. Deoarece a funcționat doar pe rețelele 2G, serviciul a fost neuniform; fără mesaje text, telefonul ușor a forțat oamenii să facă apeluri, o vânzare dură în epoca noastră de anxietate telefonică. „Primul telefon Ușor a pus estetica peste literalmente totul”, mi-a spus mai târziu Hollier. Mai mult decât orice, clienții cumpărau un etos.

nici numerele grele nu s-au adăugat: compania nu a putut obține un profit nici măcar la 150 USD pe telefon, ceea ce este cel puțin de două ori prețul unui telefon cu funcții respectabile.

Hollier și Tang s-au împăcat în cele din urmă cu dezavantajele telefonului Ușor. Chiar și ei au încetat să-l folosească. După o săptămână pe un regim strict de telefon ușor, Hollier a spus că a ratat prea multe mesaje și oportunități de a se conecta cu prietenii. „Acesta a fost un fel de lucru greu pentru mine să iau în calcul”, a spus el. Pe blogul lor, echipa Light a mărturisit că „simplitatea pe care am iubit-o inițial a devenit o limitare confuză.”

totuși, telefonul a stârnit suficient entuziasm din partea comunității minimaliste încât echipa a început să exploreze un dispozitiv de urmărire. În ianuarie 2018, au postat un videoclip promoțional pentru Light Phone 2, un dispozitiv care ar adera la aceeași estetică și filozofie a oaselor goale ca originalul. Dar, de asemenea, știi, ar face lucruri, cum ar fi salvarea numerelor, text și poate chiar suna o mașină, reda muzică, și să dea direcții. Acestea ar fi „instrumente și nu fluxuri”, care făceau parte dintr-un ” telefon care te respectă de fapt.”

” telefonul original Light a fost destinat să fie folosit doar ca un „al doilea telefon „casual”, au scris ei într-un manifest public câteva luni mai târziu. „Light Phone 2, cu toate acestea, este proiectat cu intenția de a fi un telefon simplu pe deplin funcțional, indiferent dacă este „singurul” dvs. telefon sau „al doilea” telefon.”

În martie 2018, au lansat o campanie Indiegogo pentru Light Phone 2. Pe plan intern, ei au plutit un nume ambițios pentru proiect — „singurul telefon” — dar provocarea lor a fost relativ simplă: construiți un telefon minimalist pe care cineva l-ar putea folosi.

am ajuns pentru prima dată la echipa Light în primăvara anului 2018, iar pentru anul și jumătate următor, I-am urmat pe Tang și Hollier în timp ce aduceau la viață Light Phone 2, urmărind visul telefonului minimalist final.

The Light company ocupă un birou cu șase cabine în New Lab, un spațiu cavernos de co-working Din Brooklyn, care găzduiește peste 100 de startup-uri în stadiu incipient care construiesc totul, de la motoare de rachete tipărite 3D la dispozitive personale de urmărire și ferme verticale.

acolo I-am găsit pe Hollier și Tang în iunie 2018. Până atunci, campania Light Phone 2 și-a dublat obiectivul de acoperire de 1, 5 milioane de dolari. Indiegogo VP de marketing Natasha Raja mi-a spus că a fost în top 10 la sută din toate campaniile în ceea ce privește fondurile strânse. Pe parcursul anului viitor, echipa Light va continua să atragă încă 3 milioane de dolari de la investitori și investitori, inclusiv co-fondatorul și președintele Lyft, John Zimmer.

Hollier și Tang erau nerăbdători să facă progrese. Au trecut trei luni de la împingerea crowdfunding-ului și au avut mai puțin de un an până la data programată a navei telefonului din aprilie 2019. Și tot ce trebuiau să-mi arate erau schițe, câteva modele din plastic și câteva rezultate ale sondajului.

sondajul, trimis către susținătorii luminii, s-a concentrat pe o întrebare simplă: ce caracteristici ați dori să vedeți pe Light Phone 2? Totuși, ceea ce întrebau cu adevărat era thornier: cât de minimalist ar trebui să fie un telefon minimalist?

într-o poveste cu fir din 2017 despre inutilitatea dispozitivelor minimaliste, David Pierce a identificat-o ca fiind problema „acest lucru unic”. Fiecare client are doar „un singur lucru” au absolut nevoie pentru a avea telefonul lor minimalist face pentru ca acesta să înlocuiască dispozitivul lor curent. Dar „un lucru” al fiecăruia este diferit. În recenzia mea din 2018 a telefonului Ușor 1, „un lucru” meu a fost trimiterea de mesaje text. Dacă ar fi trimis un mesaj, am spus, telefonul ușor ar fi un dispozitiv minimalist ideal pentru mine.

unii respondenți la sondajul Light Phone 2 au indicat că „one things” au fost instrumente de bază, cum ar fi indicații, hărți sau o aplicație de note. Dar alții au avut cereri maximaliste: Emoji, podcast-uri, mesagerie criptată, sloturi micro SD suplimentare, chiar și WhatsApp și o aplicație Facebook. Echipa ușoară a trebuit să calce o linie fină.

și Hollier a fost ferm în a nu repeta greșelile primului dispozitiv. „Evident, îmi plac lucrurile care sunt conceptuale și frumoase, dar trebuie să funcționeze”, a spus Hollier.

în iulie și August, Hollier și Tang au făcut progrese lente, dar constante în producție, călătorind în China și Taiwan și alegând o fabrică. Alegerea fabricii potrivite este o decizie critică pentru un mic producător de gadgeturi: fabricile își promit adesea prea mult capacitățile de a asigura un contract profitabil, doar pentru a nu livra mai târziu. Acest tip de snafu va falimenta o companie tânără.

„acesta este coșmarul”, mi-a spus Hollier, stând în biroul lor.

„te va ucide”, a dat din cap Tang.

apoi a fost munca de gestionare a așteptărilor susținătorilor. Prin natura sa, crowdfunding-ul îi stimulează pe fondatori să-și hype proiectele. „Crowdfunding-ul te face să arunci Visul”, mi-a spus Hollier când am vorbit în toamnă. „Și atunci când începeți să o construiți, practic mergeți înapoi o grămadă de pași pentru a o face reală.”

ca fondator de pornire, a fi nevoit să liniștești câteva VC-uri și investitori este o provocare, dar satisfacerea cerințelor a mii de susținători poate fi zdrobitoare. Între timp, susținătorii se confruntă cu riscul foarte real ca fondatorii să se oprească la nesfârșit și într-o zi să dispară în aer.

Raja de la Indiegogo spune că de aceea echipa ei încurajează comunicarea maximă între proprietarii de proiecte și susținători. Hollier a îmbrățișat transparența, răspunzând cu încăpățânare practic la fiecare dintre cele 2.000 de întrebări și sugestii rămase pe pagina lor de crowdfunding.

într-o postare intitulată „Joe Hollier este cea mai răbdătoare persoană de pe planetă” de pe subreditul r / lightphone, un observator a scris: „Am citit comentariile indiegogo pentru light phone 2 în ultimele luni și dacă ar trebui să răspund la aceleași 6 întrebări din nou și din nou, aș pierde complotul nenorocit. Chiar și Buddha și-ar fi pierdut rahatul până acum.”

Hollier a publicat, de asemenea, actualizări lunare la pagina Indiegogo, detaliind progresul echipei. Cele mai multe dintre acestea au fost întâmpinate cu apreciere și entuziasm. Alții, mai puțin.

în septembrie 2018, Echipa a împărtășit imagini cu cel mai recent prototip — și susținătorii au fost cei care și-au pierdut rahatul. În redările originale ale telefonului, Light Phone 2 arăta identic cu Light Phone 1, dar cu o tastatură curată și rapidă. Ecranul se amestecă perfect cu corpul telefonului, oferindu-i aceeași calitate perfectă ca și dispozitivul original.

dar în fotografiile de actualizare din septembrie, ecranul e Ink nu se potrivea cu culoarea carcasei; în schimb, totul părea greoi și ieftin. Au existat și alte dezamăgiri: în manifestul lor, Light a promis o carcasă din aluminiu și un port USB-C. Dar acum, telefonul avea o carcasă din plastic și folosea Micro USB. Iar silueta plată a originalului fusese înlocuită cu o spate îndoită pentru a se potrivi cu o baterie mai mare.

„am înțeles că aspectul video promo formă și imaginile nu sunt de așteptat în versiunea finală a produsului”, a scris un sustinator, „dar acest lucru arata ca ceva cu totul diferit.”Zeci au cerut restituiri.

la câteva zile după postul din septembrie, l-am întrebat pe Hollier dacă comunică prea mult. Au vândut visul și s-au împiedicat pe calea înapoi la realitate.

„este un echilibru”, a spus el. „De data aceasta, am vrut să împărtășesc mult mai mult din proces. Dar îmi amintesc cât de complicat este. Aceștia sunt clienți cu așteptări mari — ceea ce îmi place — și ne țin la asta.”

în ianuarie 2019, echipa Light a anunțat că își împing înapoi data navei în timp ce continuau să perfecționeze designul. „Suntem mai dornici ca niciodată ca noi toți să începem să folosim Light Phone 2 și această schimbare a sticlei ne duce într-adevăr mult mai aproape de viziunea inițială”, au scris ei în actualizarea lor lunară. „Vă mulțumim pentru sprijinul continuu și răbdarea cu noi prin acest proces:)”

lansarea a fost împinsă la mijlocul verii, apoi la începutul toamnei, costând încă câțiva susținători de lumină. „M-am săturat să aștept. Vă rog să-mi spuneți cum rambursez acest lucru”, a scris un susținător pe pagina lor Indiegogo, la doar o lună de la lansare.

în iunie 2019, la un an de la prima mea vizită, m-am întors la Biroul de lumină. Telefonul se afla în etapele finale de dezvoltare și am vrut să știu dacă Tang și Hollier erau mulțumiți de modul în care s-a dovedit.deși Tang și-a tăiat dinții lucrând la Motorola Razr, Hollier nu avea experiență tehnică înainte de a începe lumina. Hollier, care este înalt și deșirat, cu o foaie de păr lung și roșu, a crescut în New Jersey skateboarding, filmând videoclipuri și filmând videoclipuri cu oameni skateboarding. În 2014, și-a găsit drumul spre 30 de săptămâni, un incubator de design și tehnologie sponsorizat de Google, unde l-a cunoscut pe Tang.

un număr de oameni din echipa Light Phone mi-au descris Hollier ca întruchiparea etosului proiectului. „Dacă a existat un animal spirit pentru telefonul Light, acesta este Joe”, a spus Hugh Francis de la Sanctuary Computer, firma de design Light a angajat să facă dezvoltare de software. Hollier a împușcat toate fotografiile din cartea Light Phone 1 și a făcut fiecare videoclip însoțitor. Scrisul lui apare pe ambalajul telefonului. În interiorul brațului drept, are un tatuaj pe care scrie „să fim ființe umane.”

în primăvara anului 2019, Hollier și-a ascuns iPhone-ul SE în torpedoul mașinii sale și a trecut în întregime la Light Phone 2. A fost mai ușor pentru el decât ar fi putut fi pentru majoritatea oamenilor. Hollier este tipul care se delectează cu fricțiunile minimalismului: când vrea să împărtășească o imagine, o trimite prin e-mail. Deoarece telefonul curent de lumină nu acceptă ride-share, el merge. În ochii lui, telefonul ușor 2 este un succes.

telefonul luminos 2, care va fi comercializat cu amănuntul pentru 350 usd, măsoară mai puțin de patru centimetri lungime, cântărește 78 de grame și vine în două culori (negru și gri deschis). Are un ecran tactil e Ink de 2,84 inci, capabilități Bluetooth și o baterie care acceptă două ore de convorbire și 13 zile de așteptare. Are un port Micro USB, funcționează cu fiecare rețea majoră în afară de Sprint și oferă capabilități hot spot și tethering. Echipa intenționează să producă 20.000 de unități. La lansare, telefonul va avea doar trei „instrumente”: apeluri, mesaje text și o alarmă. Ride-share, direcții, și instrumente muzicale sunt în lucrări. Ecranul nu este perfect perfect, dar arată foarte bine.

Hollier și Tang sunt încântați de potențialul telefonului, dar sunt, de asemenea, Franc cu neajunsurile sale. Când le-am spus că până și 250 de dolari erau mulți pentru ceea ce însemna un telefon cu funcții, au fost de acord, dar au spus că producția la scara lor era inevitabil costisitoare: cheltuiseră câteva milioane de dolari pentru echipa lor hardware din China și încă câteva milioane pentru dezvoltarea de software. Aceasta este o scamă de buzunar pentru un producător important de telefoane, dar este o mare parte din fondurile pe care Light le avea la dispoziție.

pentru mine, era încă neclar dacă Light a construit un telefon pe care cineva ar dori să-l folosească. Am putea spune că vrem să ne lovim dependențele tehnologice, dar cine dintre noi este gata să scoată 350 de dolari pentru un gadget care face atât de puțin?

vara precedentă, l-am întrebat pe Hollier dacă telefoanele minimaliste seamănă puțin cu abonamentele la sală și cărțile de auto — ajutor-achiziții aspiraționale care semnalează un efort de a fi cineva mai bun decât cine suntem. Nu vrem de fapt un telefon minimalist; vrem doar să vrem unul.

„probabilitatea acestui lucru este mult mai mare decât ați putea crede”, a spus el după ce a analizat întrebarea. „Telefonul ușor nu este o soluție. Este nevoie de mult efort din partea utilizatorului pentru a depăși cu adevărat aceste lucruri.”

timp de două săptămâni, am încercat să găsesc pe cineva care dorea cu adevărat un telefon Ușor 2. Tuturor celor cărora le-am arătat-o le-a plăcut ideea și designul. Dar, după câteva minute de poking în jurul valorii de la telefon, entuziasmul lor de multe ori stins.

am luat cina la casa unui arhitect care poartă pălării ciudate, își cultivă propriile droguri psihedelice și se bucură de prelucrarea lemnului — tipul de personaj de om arzător care ar putea fi interesat de un dispozitiv minimalist. Dar el este un tip practic, de asemenea, și el sa opus la eticheta de preț.

i-am trimis o poză cu telefonul vărului meu care lucrează în industria muzicală. „Nevoie”, a răspuns el. „Sunt în jos pentru a încerca și lupta dependența mea de telefon.”Dar când a văzut-o în persoană, a fost vizibil mai puțin jos. „Mi-aș dori să aibă o tastatură”, a spus el. „Mi-aș dori să coste 100 de dolari.”

I-am arătat-o partenerului meu, care m-a numit snob. Ea a avut un punct: în 2019, puteți achiziționa un smartphone respectabil pentru mai puțin de 200 de dolari. Așadar, alegerea de a cheltui cât mai mult, dacă nu mai mult, pe un dispozitiv care face mult mai puțin poate părea ridicol sau pretențios.

singurul răspuns promițător pe care l-am primit a fost de la un prieten care lucrează pentru New York City Parks, un personaj crocant care își prepară propriul kombucha, și-a șters contul de Instagram și se îmbracă de parcă tocmai a ieșit de pe un traseu de drumeții. I-a plăcut telefonul și a spus că, dacă ar fi preambalat alături de smartphone-ul său, s-ar putea vedea folosindu-l pe teren.

toate au fost critici valide. Totuși, în cele două săptămâni petrecute cu dispozitivul, nu m-am putut abține să nu vin să-mi placă Light Phone 2.

sigur, este dificil de utilizat. Când I-am dat telefonul unui Gen Zer, am urmărit-o cum se lupta cu sistemul de operare dezbrăcat, căutând un ecran de pornire care nu există. Când a apărut Tastatura, a crezut că s-a încuiat din greșeală pe dinafară.

și da, este limitat în moduri pe care nici măcar nu le puteți aștepta. Telefonul are o tastatură minusculă și nu are corecție automată, așa că textele mele erau pline de greșeli. Ecranul E Ink nu este lent cu melasă, dar există suficientă întârziere pentru a vă face să reconsiderați corecțiile. „Whete u”, I-am trimis un mesaj unui prieten într-o noapte. Când m-a întrebat ce fac ca răspuns, I-am spus că sunt „Fonishing din.”

totuși, a fost ceva eliberator să vizitez biblioteca într-o sâmbătă după-amiază sau să merg la o plimbare cu bicicleta și să-mi las iPhone-ul în urmă. După un timp, am prins sistemul de operare, iar telefonul a devenit o legătură fiabilă cu lumea mai largă, dacă aveam nevoie de el. De-a lungul timpului, impulsul meu nevrotic de a verifica notificările a început să scadă. Lumina nu m-a transformat, dar a fost revigorant să dezvolt o relație diferită cu dispozitivul din buzunar.

înainte de era smartphone-urilor, telefoanele erau lansate pe ideea că diferite comunități aveau nevoi individuale. Drept urmare, unele dintre aceste telefoane erau ciudate ca naiba, iar multe erau de-a dreptul rele: Nokia 7600, lansat în 2003, avea forma unui tăietor de cutii încrucișat cu o bandă, iar Motorola V70 din 2002 arăta ca un zgomot extraterestru pentru bebeluși. Nu au fost pentru toată lumea, dar au oferit experiențe unice, adaptate proprietarilor lor. Light Phone 2, în multe feluri, se bazează pe aceeași premisă: telefoanele noastre nu trebuie să fie plăci uniforme de sticlă fără rame.

s — ar putea să nu existe o piață de masă pentru telefoanele minimaliste — sunt scumpe, sunt inutile, sunt extra-dar ar putea exista piețe de nișă pentru telefonul ușor: rulote bine pregătite, războinici de weekend, hiper-cablați care caută ușurare. Aceasta ar putea include, după cum a spus un prieten, „oameni care nu ar trebui să aibă încredere în smartphone-uri”: copii, bătrâni și adolescenți răi.

Light Phone 2, care începe să fie livrat susținătorilor astăzi, vine ambalat într-o cutie de carton reciclată. O inscripție în ambalaj-scrisă în scrisul de mână al lui Hollier-scrie: „apreciază-ți timpul, Viața este chiar acum.”

partea din spate a cutiei are o altă inscripție, care funcționează și ca sloganul companiei: „un telefon pentru oameni.”Pentru Hollier și Tang, întrebarea persistă acum-pentru câți?

Vox Media are parteneriate afiliate. Acestea nu influențează conținutul editorial, deși Vox Media poate câștiga comisioane pentru produsele achiziționate prin link-uri afiliate. Pentru mai multe informații, consultați politica noastră de etică.