antreprenorul pensionar de bomboane Robert Welch a fondat Societatea John Birch în urmă cu 60 de ani pentru a împinge înapoi împotriva a ceea ce el a perceput ca un stat american de bunăstare în creștere modelat pe comunism și impulsul guvernului federal de a desegrega America.deși grupul lui Welch nu a adunat niciodată mai mult de 100.000 de membri plătitori de taxe, acesta a adunat aproximativ 4 până la 6 milioane de simpatizanți în patru ani de la formarea sa din 1958.

ca savant al istoriei politice și al mișcărilor sociale, găsesc multe paralele între extrema dreaptă de astăzi și predecesorii săi. La fel cum societatea John Birch a apărut în mijlocul mișcării pentru drepturile civile, mișcările de extremă dreaptă de astăzi s-au format ca o reacție la alegerea lui Barack Obama – o piatră de hotar pentru egalitatea rasială.

Birchers

„Birchers” originali, așa cum sunt cunoscuți susținătorii societății John Birch, erau republicani care credeau că partidul lor a devenit prea moderat. La fel ca mișcarea tea party care a apărut o jumătate de secol mai târziu, în timp ce națiunea dezbătea extinderea acoperirii asistenței medicale, căsătoria între persoane de același sex și reforma imigrației, s-au opus creșterii guvernului federal și s-au opus cu ardoare intervenției federale în ceea ce considerau a fi afacerile de stat și locale.

Birchers și-a exprimat credința în conspirațiile comuniste interne. Ei au mers atât de departe încât i – au acuzat pe președintele Dwight Eisenhower și pe judecătorul șef Earl Warren că sunt agenți și agenți comuniști-bazându-se pe moștenirea senatorului Joseph McCarthy, a cărui mișcare a republicanilor predominant din Midwestern a găsit agenda societății atrăgătoare.deși aceste acuzații l-au retrogradat pe Welch la statutul de lider politic, societatea John Birch a acumulat o bază națională în rândul conservatorilor fermi.

în perioada lor de glorie, grupurile de extremă dreapta care s-au abonat la teoriile conspirației „Welchian” și – au propagat opiniile cu privire la peste 500 de emisiuni radio în fiecare săptămână – doar societatea John Birch producând un program pe 100 de posturi-și un buletin informativ pe scară largă.

un șir de librării Birch s-a dublat ca sediu local pentru întâlniri și centre de distribuție pentru pliante, filme, bilete de raliu și autocolante, și-a răspândit influența.chiar dacă Welch a înțeles că rasismul și bigotismul îi vor afecta cauza, opoziția societății John Birch față de mișcarea pentru drepturile civile i-a atras pe americani simpatizanți cu paranoia rasistă. De exemplu, a publicat în mod constant rapoarte care acuzau liderii drepturilor civile de subversiune comunistă și susțineau că oamenii de culoare complotau să împartă țara și să controleze lumea.

în 1964, sprijinul Societății John Birch în primarele Republicane, cum ar fi California, a asigurat candidatul susținut de dreapta Barry Goldwater ‘ s nominalizare la Președinția Republicană.

„toate acele bătrâne în pantofi de tenis pe care le-ați numit nuci și nebuni de dreapta”, i-a spus șeful organizațional al lui Goldwater despre voluntarii Campaniei care păreau a fi simpatizanți ai Birch, „sunt cea mai bună organizație politică voluntară care a fost pusă vreodată laolaltă.”

în ciuda pierderii lui Goldwater în fața titularului Lyndon B. Johnson într-o alunecare de teren, mulți politologi și conservatori cred că oferta eșuată a lui Goldwater a făcut loc mișcării conservatoare moderne, trecând torța lui Richard M. „Majoritatea tăcută” a lui Nixon, punând capăt deceniilor de dominație liberală.

omologii contemporani

societatea John Birch este, de asemenea, direct legată de politica conservatoare de astăzi.în special, Fred Koch, tatăl lui David și Charles Koch, a fost printre primii 11 membri ai societății Birch și principalii săi susținători financiari. Frații miliardari Koch au pompat sume masive de bani în cauze libertare și campanii politice conservatoare de zeci de ani.

după cum explică jurnalista de investigație Jane Mayer în cartea sa „Dark Money”, Fred Koch și-a încurajat cu tărie fiii să-i urmeze pașii politici, lucru pe care Charles și David l-au făcut în general. Pentru o vreme, ambii frați au aparținut societății Birch, dar au trecut mai departe prin anii 1970.

În plus, în examinarea exhaustivă a mișcării tea party, politologii Christopher Parker și Matt Barreto susțin că alegerea lui Obama a instigat ascensiunea extremei drepte de astăzi. La fel ca modul în care societatea John Birch a apărut ca o respingere a progresului privind drepturile civile, susținătorii tea party s-au simțit îngrijorați de ceea ce au văzut ca „adevărata” Americă alunecând atunci când țara a ales un negru pentru a fi președintele său.așa cum Birchers l-a numit pe judecătorul Warren comunist pentru că a încălcat legile de segregare de stat și locale, tea party l-a etichetat pe președintele Obama socialist din cauza planului său de extindere a acoperirii asigurărilor de sănătate. Și, similar cu Birch Society susține că mișcarea pentru Drepturile Civile a fost un truc trădător pentru a diviza țara, Trump și surogatele sale pictează mișcarea Black Lives Matter ca o forță care lucrează spre prăbușirea ordinii sociale.mai mult, în 2017, pe măsură ce administrația Trump a început, incidentele violente care implicau supremații albi și împușcăturile în masă au devenit tot mai frecvente. Cu toate acestea, Jeff Sessions, Procurorul General al lui Trump la acea vreme, a însărcinat FBI să întocmească un raport despre așa-numiții „extremiști ai identității negre” cu „potențialul de a incita frica irațională a poliției față de activiștii negri”.”

Donald Trump

de la început, întrebările neîncetate și zgomotoase ale lui Trump cu privire la faptul dacă Obama s-a născut în SUA și atacurile sale asupra imigranților au răsunat obsesiile societății Birch.

curtând în mod deschis alegătorii care fuseseră susținători ai tea party, Trump a mobilizat destui americani care erau îngrijorați de viitorul țării lor pentru a ajunge la Casa Albă.

de la preluarea mandatului, susținătorii de extremă dreapta ai lui Trump au tolerat eforturile sale de a delegitimiza multe instituții politice, inclusiv comunitatea de informații și sistemul judiciar-luând după dreapta reacționară cu 60 de ani în urmă. Abandonând o nevoie tradițională conservatoare de stabilitate instituțională, cred că Trump reflectă dorința societății John Birch de a se opune cu orice preț unei schimbări incomode în societate.

astăzi, în timp ce o mare parte din societatea John Birch există online și prin revista bilunară, New American, unii conservatori încearcă să repornească capitolele locale ale Corporației nonprofit.

societatea, care nu divulgă câți membri actuali plătitori de taxe are, susține că nu este o organizație politică, ci mai degrabă o organizație educațională. Cu toate acestea, a salutat tea party cu brațele deschise în 2011.

și, într-un interviu din 2016, CEO-ul grupului a susținut că Trump „a capturat” o mișcare construită pe cauzele politice pe care societatea Birch le-a susținut de zeci de ani.