de Mark A. Lies II

tuberculoza este din nou creșterea capul proverbiala — acum aceasta boala poate necesita răspunsuri angajator în conformitate cu mai multe legi de stat și federale!

potrivit Centrului pentru Controlul Bolilor, peste o treime din populația lumii (aproape 2 miliarde de oameni) au tuberculoză! Noile infecții apar la o rată de una pe secundă și aproximativ 2 milioane de oameni mor pe an din cauza bolii! Statistic, una din zece infecții latente va progresa spre boala TB „activă”, care de obicei ucide jumătate din victimele sale dacă este lăsată netratată. Boala se confruntă cu o renaștere din cauza creșterii nivelului de infecție cu HIV, a abuzului de droguri și a HIV/SIDA. De asemenea, a existat o neglijare semnificativă a programelor de control al tuberculozei la nivel mondial. Ca urmare, potrivit Centrelor pentru Controlul Bolilor, tulpinile de tuberculoză rezistente la medicamente apar și se răspândesc.

pericolele asociate cu această boală sunt menționate în articolul din 1 martie 2013 din Wall Street Journal, „pacient periculos cu tuberculoză reținut în SUA. Frontieră.”Articolul notează că aceasta este „prima persoană care traversează și este ținută în detenție în timp ce este infectată cu unul dintre cele mai severe tipuri de tuberculoză rezistentă la medicamente cunoscute astăzi.”

luați în considerare și recenta plângere depusă împotriva Pilgrim ‘ s Pride Corporation, Nr.13-CV-924 (N. D. Tex. Februarie. 28, 2013). Reclamanții sunt membri de familie ai angajaților care au lucrat la companie și susțin că au fost expuși la infecții transmisibile care pun viața în pericol de la membrii familiei lor care erau angajați care au fost expuși la infecții transmisibile care pun viața în pericol la locul lor de muncă!

ca angajator, cu excepția cazului în care sunteți direct implicat în industria asistenței medicale, veți fi de obicei prost echipat pentru a răspunde în orice mod semnificativ la acest pericol pentru sănătate. În mod frecvent, este posibil să nu știți ce răspunsuri potențiale ar trebui să includă după ce ați primit informații de la un angajat, membru al familiei angajatului sau o terță parte că un angajat poate fi infectat sau poate fi expus la o persoană infectată. Următoarele elemente de acțiune și potențiale datorii trebuie luate în considerare de către un angajator:

Departamentul de Sănătate Publică

deoarece TB constituie un pericol pentru sănătatea publică, angajatorul trebuie să contacteze departamentul local de Sănătate Publică (DPH), pentru a obține informații suplimentare. DPH va fi o resursă valoroasă pentru angajator, inclusiv de fapt, eventual, vizita la locul de muncă pentru a efectua o investigație în rândul angajaților cu privire la expunerea potențială și furnizarea de screening TB angajat în cazul în care a existat un raport de transportatori TB activi la locul de muncă. Adesea, DPH va sfătui angajatorul cu privire la cursuri alternative de acțiune care trebuie luate în considerare și angajatorul trebuie să documenteze acțiunile sale, care pot include solicitarea angajatului infectat să rămână departe de locul de muncă pentru a preveni infecția ulterioară.

OSHA

OSHA nu are nicio reglementare care să se ocupe în mod specific de pericolele pentru sănătate asociate cu TB în afara unui cadru medical. În timp ce OSHA a devenit implicat cu TB într-un cadru de asistență medicală în cazul în care angajații sunt în mod rezonabil de așteptat să fie expuse la pacienții care pot fi purtători de TB, într-un loc de muncă non-asistență medicală se va referi de obicei angajatorul la DPH. Nu există nicio cerință în temeiul reglementărilor OSHA de a raporta agenției un caz de infecție a angajaților. De asemenea, nu există nicio cerință de a înregistra un incident de infecție a unui angajat în Jurnalul OSHA 300, cu excepția cazului în care există o determinare medicală că infecția este „legată de muncă” (care de obicei ar fi limitată la acele locuri de muncă în care angajații sunt așteptați în mod obișnuit să trateze pacienții sau să ofere servicii persoanelor care pot avea boala).

compensarea lucrătorului

conform legilor privind compensarea lucrătorilor, angajatorul este responsabil din punct de vedere legal să ofere beneficii unui angajat care suferă o vătămare sau o boală care „apare din și în cursul angajării.”Deoarece TB nu este de obicei un pericol care „apare din angajare”, angajatorul nu ar fi, în majoritatea cazurilor, responsabil pentru beneficiile compensatorii ale lucrătorului dacă un angajat contractează TB (din nou, cu excepția cazului în care angajatorul este implicat în activități de muncă în care expunerea angajaților la TB este așteptată în mod rezonabil în cadrul acestor activități). În orice caz, ar fi necesare dovezi medicale pentru a stabili că expunerea a avut loc în cursul angajării.

Legea concediului medical și familial

În temeiul FMLA, un angajator care face obiectul legii și ai cărui angajați se califică pentru concediu în temeiul Legii, poate fi obligat să ofere unui angajat până la douăsprezece (12) săptămâni de concediu fără plată pentru angajatul care a dezvoltat o „stare gravă de sănătate” ca urmare a tuberculozei sau să permită angajatului respectiv, pe baza certificării medicului, să acorde îngrijire și sprijin unui membru imediat al familiei care a dezvoltat o „stare gravă de sănătate” rezultată din tuberculoză. În acest caz, angajatorul trebuie să respecte Legea privind notificările și documentația corespunzătoare, în special în ceea ce privește revenirea la locul de muncă. Un domeniu care nu este clar este dacă angajatorul poate solicita unui angajat să utilizeze concediul FMLA în care angajatul poate avea expunere la TB și simptome de infecție, iar angajatorul este preocupat dacă angajatul ar trebui ținut departe de locul de muncă în timp ce este evaluat pentru a determina dacă angajatul are TB activă și ar putea fi infecțios.conform ADA, un angajat calificat cu o „dizabilitate” care constituie o afectare semnificativă a unei activități majore de viață, nu poate fi discriminat în angajarea sa. Această protecție include un angajat care are în prezent un handicap, are un istoric de handicap sau este perceput de angajator ca având un astfel de handicap.

în contextul TB, angajatorul poate avea mai multe datorii potențiale. Inițial, dacă infecția TB a angajatului a dus la o afectare pulmonară gravă și cronică (de ex. funcția pulmonară redusă) angajatul poate avea un handicap care afectează activitatea majoră de viață a respirației, ceea ce ar putea necesita ca angajatorul să găzduiască angajatul cu frunze de absență pentru tratament, modificări rezonabile ale activităților de muncă din cauza incapacității angajatului de a îndeplini anumite funcții de muncă (de exemplu, anumite eforturi, utilizarea aparatelor respiratorii, expunerea la anumite substanțe).

în plus, angajatorul ar putea fi în pericol legal dacă angajatul ar pretinde că angajatorul a refuzat să angajeze angajatul sau să ofere alte beneficii de angajare unui angajat existent, deoarece angajatorul era conștient de istoricul angajatului cu o dizabilitate legată de TB sau de percepția unei dizabilități legate de TB atunci când nu exista de fapt o astfel de dizabilitate.

recomandări

Din păcate, se pare că un alt pericol la nivel mondial pentru sănătate este de a face o renaștere și, la fel ca cele mai multe astfel de pericole, are deja și va continua să aibă un impact la locul de muncă. Se recomandă ca angajatorul să ia următoarele măsuri pentru a preplanifica un astfel de pericol.

• Obțineți informații despre boală de la departamentul local de Sănătate Publică, Centrele pentru Controlul Bolilor sau furnizorul local de sănătate al angajatorului, astfel încât angajatorul să poată determina dacă există un risc pentru sănătatea tuberculozei în comunitate și / sau în cadrul anumitor grupuri rasiale sau etnice care pot fi la locul de muncă.
• își informează angajații că angajatorul se angajează să ofere un loc de muncă sigur și sănătos (cerut în temeiul Legii OSHA) și că dorește să-și protejeze angajații împotriva expunerii potențiale la orice boală, indiferent dacă este sau nu legată de muncă, inclusiv TB, la locul de muncă.
• recomandă angajaților să raporteze imediat angajatorului orice boli transmisibile (inclusiv TB), astfel încât angajatorul să poată institui măsuri adecvate cu autoritățile de sănătate publică pentru a controla răspândirea bolii la locul de muncă și pentru a se asigura că are loc un răspuns medical adecvat.
• informează angajații că toate aceste informații medicale vor fi păstrate confidențial și că niciun angajat nu va fi supus represaliilor pentru raportarea acestor informații.
• asigurați-vă că angajatorul își documentează acțiunile pentru a răspunde informațiilor medicale sau de altă natură raportate efectiv care implică TB, inclusiv recomandări din partea DPH, a furnizorilor medicali și a angajaților afectați pe măsură ce situația este rezolvată.
• urmați politicile angajatorului referitoare la documentarea oricăror cereri de FMLA sau alte concedii care pot fi necesare pentru tratarea tuberculozei.
• documentați orice solicitări ale angajaților pentru o cazare și procesul interactiv cu angajatul pentru orice „dizabilitate”legată de TB.