Muzeul de Artă Modernă din New York a primit pictura cu etaje a lui Chris Ofili Sfânta Fecioară Maria (1996) ca un cadou de la finanțatorul de hedging Steve Cohen, relatează Katya Kazakina în Bloomberg.primarul New York-ului, Rudy Giuliani, a atacat faimoasa lucrare de referință în 1999, când a făcut parte din spectacolul „senzație” de la Muzeul Brooklyn, numindu-l „chestii bolnave” și anti-catolic. Piesa, care a fost inclusă în noua retrospectivă a Muzeului Ofili din 2014, prezintă o Fecioară Maria neagră cu trăsături exagerate, înconjurată de imagini asemănătoare fluturilor cu fundurile femeilor tăiate din revistele porno. Galben strălucitor, auriu și albastru, piesa se sprijină pe două sfere de balegă de elefant; alta îi împodobește pieptul. Este una dintre lucrările cheie ale artei de la sfârșitul secolului 20.

în momentul controversei, pe care Giuliani a aprins-o și a alimentat-o în perioada premergătoare unei potențiale confruntări cu Hillary Clinton pentru un loc în Senat, primarul a încercat să întrerupă toate fondurile orașului pentru muzeu și a amenințat că îl va evacua din casa sa deținută de oraș. „Dacă o pot face, nu este artă, pentru că nu sunt un artist”, a spus el la acea vreme. „Și am putut să-mi dau seama cum să pun asta împreună. Știi, dacă vrei să arunci cu bălegar în ceva, aș putea să-mi dau seama cum să fac asta.”

bătălia s-a desfășurat în instanțe, unde primarul a fost învins rotund, cu o hotărâre care prevedea că, dacă nu va restabili finanțarea Muzeului, el și orașul vor fi reținuți în dispreț.Ofili, care avea 30 de ani în momentul controversei și a crescut catolic, a declarat pentru The Guardian of the piece: „ca băiat de altar, am fost confuz de ideea unei Fecioare Maria care naște un băiat tânăr. Acum, când mă duc la Galeria Națională și văd picturile Fecioarei Maria, văd cât de încărcate sexual sunt. A mea este pur și simplu o versiune hip-hop.”

raportul Bloomberg notează că lucrarea a fost vândută la licitație în 2015 pentru 4,6 milioane de dolari la Christie ‘ s London și că în 2016 Cohen și soția sa, Alexandra, au dat 50 de milioane de dolari MoMA prin fundația lor.

MoMA deține mai mult de 30 de lucrări de Ofili, inclusiv o altă piesă remarcabilă cu balegă de elefant, prințul strălucitor printre hoți (1999), dar Sfânta Fecioară Maria se află într-o ligă proprie. (De asemenea, muzeul a achiziționat recent un tablou din spectacolul lui Ofili toamna trecută la Zwirner din New York, care a fost donat de Mimi Haas și Lisa și Steven Tananbaum în onoarea lui Kynaston McShine, curatorul MoMA de multă vreme care a murit în ianuarie.Cardinalul John O ‘ Connor a criticat, de asemenea, lucrarea din timpul emisiunii Brooklyn, spunând într-o predică: „sunt întristat de ceea ce pare a fi un atac nu numai asupra binecuvântatei noastre mame . . . dar trebuie să ne întrebăm dacă nu este un atac asupra religiei în sine și într-un mod special asupra Bisericii Catolice.”

într—un episod memorabil care a fost raportat de Washington Post, în timp ce Giuliani a ținut o conferință de presă pentru a condamna lucrarea—” nu există nimic în primul amendament care să susțină proiecte oribile și dezgustătoare”, a spus el-trecătorii l-au heckled, strigând ” Adolf Giuliani!”și” ia-ți mâinile de pe muzeele noastre!”