Get a Britannica Premium subscription and gain access to exclusive content. Districtele din Seattle au o senzație confortabilă prosperă, dar nu ostentativă, caracterizată de case familiale îngrijite și case de oraș ocupate de muncitori industriali, artiști, academicieni, profesioniști și acea clasă ciudată de lucrători tehnologici pe care romancierul Douglas Coupland a marcat-o „microserfs.”Orașul este mai strâns legat de zona centrală a orașului decât majoritatea omologilor săi din vestul American și s-au depus eforturi considerabile pentru promovarea centrului orașului ca loc în care să trăiești și să lucrezi.Seattle este un loc plin de viață, care prosperă cu activitate industrială, comercială și culturală non-stop. Apele sale sunt pline de nave oceanice mari, străzile sale cu automobile, liniile sale feroviare cu cargouri transcontinentale și trenuri de călători, iar cerul său cu aeronave de orice descriere. Deși imaginea orașului este a unui centru financiar și comercial, oamenii săi acordă o mare valoare artelor, literaturii, sportului și altor activități culturale; se mândrește cu arene mari, librării cu mai multe etaje, zeci de muzee și galerii și nenumărate exemple de artă publică.

orașul este dens populat. Zona metropolitană, vag definită, a crescut pentru a îmbrățișa sateliți odată îndepărtați, cum ar fi Everett și Renton. Trecerea de la comunitățile urbane la dormitoare este o consecință a mai multor considerente economice, printre care escaladarea rapidă în oraș a costului locuințelor familiale. Mulți muncitori din Seattle au ales să facă naveta din orașe îndepărtate, dar mai accesibile, dincolo de orașul propriu-zis. La începutul secolului 21, aproximativ 200.000 de muncitori au făcut naveta în centrul orașului Seattle din comunitățile vecine, creând trafic intens și perturbări pe autostrăzile interstatale și regionale. Cu toate acestea, în ciuda prețurilor imobiliare ridicate, orașul interior a rămas popular în rândul anumitor grupuri, cum ar fi tinerii chiriași.Seattle a crescut rapid la sfârșitul secolului 20, ajutat în extinderea sa prin sosirea lucrătorilor—mulți dintre ei cu înaltă calificare și educați—din întreaga lume, dar, de asemenea, din California de Sud predispuse la recesiune. Creșterea, o temă constantă în istoria orașului, a fost atât de persistentă în Seattle și în alte părți din nord-vestul Pacificului, încât planificatorii regionali localizează acum orașul în centrul unei regiuni emergente numite „Cascadia”, un coridor lung de aproximativ 400 de mile (645 km) care se întinde de la Eugene, Oregon, la Vancouver, British Columbia. Importanța comercială a Cascadia continuă să crească substanțial în fiecare an. Alte modele de creștere urbană fac din Seattle o parte a unei aglomerații numite „Pugetopolis”, care se extinde spre sud-vest de-a lungul Puget Sound până la Olympia.

În ciuda creșterii enorme a orașului Seattle, acesta menține în continuare un nivel ridicat de servicii sociale și publice, școli excelente și parcuri abundente și centuri verzi, care i-au câștigat sobriquetul „orașul de Smarald.”Este considerat în mod constant unul dintre cele mai locuibile orașe din America de Nord și, în ciuda capriciilor unei economii extrem de volatile a tehnologiei informației, averile sale par să fie mereu în creștere.