sistemul respirator, care include pasaje de aer, vasele pulmonare, plămânii și mușchii respiratori, ajută corpul în schimbul de gaze între aer și sânge și între sânge și miliardele de celule ale corpului. Majoritatea organelor sistemului respirator ajută la distribuirea aerului, dar numai alveolele mici, asemănătoare strugurilor și canalele alveolare sunt responsabile pentru schimbul real de gaze.

pe lângă distribuția aerului și schimbul de gaze, sistemul respirator filtrează, încălzește și umidifică aerul pe care îl respirați. Organele din sistemul respirator joacă, de asemenea, un rol în vorbire și simțul mirosului.

sistemul respirator ajută, de asemenea, organismul să mențină homeostazia sau echilibrul între numeroasele elemente ale mediului intern al corpului.

sistemul respirator este împărțit în două componente principale:

tractul respirator superior: Compus din nas, faringe și laringe, organele tractului respirator superior sunt situate în afara cavității toracice.

• cavitatea nazală: în interiorul nasului, membrana mucoasă lipicioasă care acoperă cavitatea nazală captează particulele de praf, iar firele mici numite cilia ajută la mutarea lor în nas pentru a fi strănute sau suflate.
• sinusuri: aceste spații umplute cu aer de-a lungul nasului ajută la Brichetarea craniului.
• faringe: atât alimentele, cât și aerul trec prin faringe înainte de a ajunge la destinațiile corespunzătoare. Faringele joacă, de asemenea, un rol în vorbire.
• laringe: Laringele este esențial pentru vorbirea umană.

tractul respirator inferior: compus din trahee, plămâni și toate segmentele arborelui bronșic (inclusiv alveolele), organele tractului respirator inferior sunt situate în interiorul cavității toracice.

• traheea: situată chiar sub laringe, traheea este principala cale respiratorie către plămâni.
• plămânii: împreună plămânii formează unul dintre cele mai mari organe ale corpului. Ei sunt responsabili pentru furnizarea de oxigen capilarelor și expirarea dioxidului de carbon.
• bronhii: Bronhiile se ramifică din trahee în fiecare plămân și creează rețeaua de pasaje complicate care alimentează plămânii cu aer.
• diafragma: diafragma este principalul mușchi respirator care se contractă și se relaxează pentru a permite aerului să intre în plămâni.