urșii sunt printre cele mai puțin productive mamifere din America de Nord. În teorie, un urs negru de sex masculin și feminin născut în acest an – dacă se reproduc imediat ce ajung la maturitatea sexuală și cât mai des posibil și dacă toți urmașii lor supraviețuiesc pentru a face același lucru-ar putea în decurs de zece ani să fi crescut la o populație de 15 urși (presupunând că niciunul nu a murit). Urșii Grizzly sunt și mai puțin productivi: în 10 ani, un bărbat o femeie născută astăzi ar putea crește la o populație de doar opt. Prin comparație, o pereche de căprioare cu coadă albă ar putea produce peste 1.400 de descendenți în 10 ani.

urșii trăiesc în general vieți solitare, dar pot fi găsiți împreună în timpul sezonului de împerechere. Vârsta medie de reproducere pentru urșii negri de sex feminin este de 3,5 ani, iar pentru Grizzlies de sex feminin este de 4,5 ani. Bărbații ating maturitatea sexuală la aproximativ aceeași vârstă cu omologii lor de sex feminin. Chiar dacă masculii sunt capabili să se reproducă la vârsta de trei sau patru ani, rareori au ocazia să facă acest lucru din cauza concurenței intense din partea masculilor mai mari și mai mari. Cei mai mari urși din populație tind să fie cei mai prolifici crescători. Nu numai că urșii masculi sunt promiscui, dar femelele au adesea mai mult de un partener de împerechere.

sezonul de reproducere începe în mai și durează până la începutul lunii iulie, împerecherea având loc în principal în iunie. Implantarea ouălor fertilizate-numite blastociste-este întârziată până la începutul sezonului de denning. Dacă femela nu atinge suficientă grăsime corporală sau greutate în timpul verii și toamnei, embrionii nu se vor atașa de peretele uterin și ulterior se vor dezvolta în urși mici.

puii se nasc în den în ianuarie sau februarie. Dimensiunea gunoiului variază de la unu la șase, în funcție de specie și de productivitatea habitatului înconjurător. Puii cântăresc o zecime la fel de mult ca bebelușii umani și se nasc orbi. Odată ce au părăsit pântecele, își găsesc drumul spre tetinele mamei lor, unde se hrănesc cu lapte (și cresc) până în primăvară.

Urșii-mamă tind să fie afectuoși, protectori, devotați, stricți, sensibili și atenți la puii lor, crescându-i la o vârstă în care pot supraviețui singuri. În funcție de abundența alimentelor, mamele (în special grizzlies) își pot păstra Anul un al doilea (chiar și un al treilea) an, denning împreună din nou și despărțindu-se în al treilea (sau al patrulea) an.

este sfâșietor să vezi o mamă despărțindu-și familia. Puii sunt complet distrași. Stresați și înspăimântați, ei plâng și plâng în necredință. Mama care i-a protejat și i-a îngrijit chiar ieri i-a aruncat deoparte. Mamele își vor respinge cu tenacitate urmașii dacă vor încerca să se întoarcă. Singuri și vulnerabili, frații vor rămâne adesea împreună pentru o perioadă de timp după ce mama lor îi va părăsi, mâncând și dormind unul lângă altul și chiar denning împreună.

femelele sub-adulte tind să stabilească zone de origine în interiorul sau suprapunerea gamei de origine a mamei lor. Bărbații Sub-adulți, pe de altă parte, sunt de obicei descurajați să rămână și trebuie să călătorească adesea pe distanțe mari pentru a stabili o gamă de domiciliu.

în timpul primăverii, când masculii în roaming încep să curteze femele de vârstă reproductivă, mamele sunt adesea forțate să despartă unitatea familială, pentru a-și proteja puii de infanticid. Un urs mascul și femelă pot petrece zile curtându-se reciproc înainte de împerechere. Inițial, un pretendent de sex masculin își urmărește potențialul partener de la distanță, mirosindu-i paturile de zi și adulmecându-i urina pentru a analiza cât de receptivă este. La început, ea poate fugi, jucând din greu pentru a obține. Dar în timp îi permite din ce în ce mai aproape. Dacă îi este frică – bărbații sunt mai mari și potențial periculoși – poate să-l acuze sau să-l lovească cu laba, mai ales dacă este prima dată. Bărbații rareori se răzbună, dar își așteaptă timpul. Când se face contact, urșii nuzzle și mesteca pe cap și gât reciproc și poate chiar lupta un pic.deși femela este în căldură timp de câteva săptămâni, ea va permite unui bărbat să o monteze doar atunci când este cea mai receptivă, în perioada de trei până la cinci zile în mijlocul ciclului său de estru. În timpul împerecherii, masculul și femela devin aproape inseparabile, împerechându-se în mod repetat în zilele următoare. Actul în sine se repetă de mai multe ori, de fiecare dată când durează doar câteva secunde, dar perechile rămân blocate împreună (uneori rupându-se pentru o nuzzle sau mușcătură pe gât/spate sau doar plimbându-se) până la următoarea luptă. Copulația durează în mod normal 20 până la 30 de minute, dar poate dura până la o oră sau mai mult.

femelele de estru sunt frecvent urmărite de mai mulți bărbați. Dacă un alt mascul ajunge în timpul ritualului de curte, masculii se pot provoca reciproc pentru dominație sau se pot lupta dacă par egali.

infanticidul printre urși este natural, dar rar. Vierii care întâlnesc scroafe cu pui vor ucide uneori puii pentru a iniția estru și reproducere. Scroafele, în special grizzlies, sunt foarte protectoare față de puii lor și vor lupta cu înverșunare. Responsabilitatea bărbatului se încheie cu copulația; ei nu participă la creșterea puilor.