Relaxin, în uz comun, hormonul peptidic cu două lanțuri H2 relaxin, care aparține familiei peptidelor relaxin din superfamilia insulinei hormonilor. Familia peptidelor relaxin include alți șase hormoni înrudiți: peptidele asemănătoare insulinei H1 relaxin, INSL3, INSL4, INSL5, INSL6 și INSL7 (cunoscute și sub numele de H3 relaxin). Relaxina H1 se găsește numai la primatele superioare, inclusiv la oameni, în timp ce relaxina H2 se găsește la majoritatea vertebratelor (inclusiv primatele superioare). H3 relaxin este considerat a fi forma ancestrală a hormonului.

Relaxin a fost descoperit în 1926 la cobai gravide. S-a demonstrat că determină relaxarea ligamentelor pelvine, permițând corpului să acomodeze tulpina sarcinii și să ușureze trecerea puilor prin canalul de naștere. Hormonul s-a demonstrat ulterior că are un rol în înmuierea sau maturarea colului uterin prin remodelarea colagenului, permițând o parturiție lină. Relaxina este produsă în corpus luteum, placentă și uter la femele, precum și în alte structuri reproductive; aceasta variază în funcție de specie. Relaxin promovează, de asemenea, dezvoltarea mameloanelor și a glandelor mamare la mamiferele gravide. Din cauza acestor efecte, relaxin a fost inițial considerat a servi doar ca un hormon de sarcină.cu toate acestea, cercetările ulterioare au stabilit că relaxina este pleiotropică; adică este activă în numeroase procese fiziologice. Este produs de glanda prostatică la bărbați și se știe că are efecte asupra mobilității celulelor spermei. Rolul său în reproducerea masculină nu este pe deplin înțeles. Relaxina a fost, de asemenea, implicată în vasodilatație, reglarea secreției altor hormoni, funcția renală și remodelarea colagenului în zone ale corpului, în afară de tractul reproductiv. Această înțelegere mai largă a relaxinei a stimulat investigarea adecvării sale ca agent terapeutic pentru o mare varietate de afecțiuni. A fost folosit cu un anumit succes pentru a trata sclerodermia fibrotică a pielii.