Robert K. Merton (1910-2003) a fost unul dintre cei mai influenți sociologi ai secolului al XX-lea, producând teorii clare și cercetări inovatoare care continuă să modeleze mai multe discipline. Acoperirea lui Merton poate fi simțită în studiul structurii sociale, psihologiei sociale, devianței, profesiilor, organizațiilor, culturii și științei. Cu toate acestea, pentru toată faima sa, Merton este înțeles doar parțial. El este tratat de cercetători ca un analist funcțional, când, într-adevăr, contribuțiile sale transcend paradigma.reunind doisprezece sociologi majori, Craig Calhoun lansează o reconsiderare aprofundată a realizărilor lui Merton și inspiră un angajament reînnoit cu teoria sociologică. Lucrarea lui Merton a abordat provocările integrării cercetării și teoriei. A conectat diferite domenii ale cercetării empirice și a vorbit despre importanța depășirii diviziunilor dintre sociologia presupusă pură și cea aplicată. Merton a căutat, de asemenea, să integreze sociologia cu analiza instituțională a științei, informându-se reciproc. Reunind diferite aspecte ale operei sale într—un singur volum, Calhoun luminează dimensiunile interdisciplinare—și unificatoare-ale abordării lui Merton, avansând în același timp agenda intelectuală a unui domeniu de studiu din ce în ce mai vital.colaboratori: Aaron L. Panofsky, Universitatea din California; Alan Sica, Universitatea de Stat din Pennsylvania; Alejandro Portes, Universitatea Princeton; Charles Camic, Universitatea Northwestern; Charles Tilly, Universitatea Columbia; Craig Calhoun, Consiliul de cercetare în științe Sociale și Universitatea din New York; Cynthia Fuchs Epstein, Universitatea din New York; Harriet Zuckerman, Fundația Mellon; Peter Simonson, Universitatea din Colorado; Ragnvald Kalleberg, Universitatea din Oslo; Robert J. Sampson, Universitatea Harvard; Thomas F. Gieryn, Universitatea Indiana; Viviana A. Zelizer, Universitatea Princeton