următorul eseu este retipărit cu permisiunea conversației, o publicație online care acoperă cele mai recente cercetări.

montagne russe poate părea un tip foarte modern de divertisment—în mod constant mai mare, mai rapid și mai înfricoșător datorită progreselor tehnologice. Dar ele datează de fapt de la mijlocul anilor 1800. Căile ferate cu propulsie gravitațională construite pentru a transporta cărbune de sus în munți până în orașul din Pennsylvania, SUA, au fost angajate în weekend de pasageri plătitori de tarife care călăreau doar pentru distracție.

parcurile tematice de astăzi sunt o afacere mare. Dar, cu cozi ocazional, atâta timp cât opt ore pentru o plimbare medie de sub două minute—să nu mai vorbim de rapoarte de piloti care suferă accidente vasculare cerebrale, deformarea creierului și leziuni grave din cauza accidentelor—cum se face că ne-am pus prin ea? Ce este despre montagne russe pe care unii le iubesc atât de mult și este o experiență pe care tindem să ne placă mai puțin pe măsură ce îmbătrânim?

a te bucura de montagne russe este legat de căutarea senzațiilor—tendința de a te bucura de experiențe fizice variate, noi și intense, cum ar fi alpinismul și săriturile cu parașuta. Dar ce senzație oferă montagne russe care este atât de atrăgătoare? La prima vedere, poate părea că se reduce la experiența vitezei. Dar dovezile care leagă senzația de viteză nu sunt convingătoare. De exemplu, când vine vorba de a conduce cu viteze peste limita legală, mulți oameni o fac, nu doar căutătorii de senzații.

poate că atracția montagne russe este bucuria senzației viscerale a fricii în sine, la fel ca vizionarea unui film de groază. Semnele fizice ale fricii, cum ar fi o inimă bătătoare, respirația mai rapidă și un impuls energetic cauzat de eliberarea glucozei sunt cunoscute colectiv ca „răspunsul la luptă sau la fugă”. Știm că o plimbare cu roller coaster este probabil să declanșeze acest răspuns datorită cercetătorilor care au măsurat ritmul cardiac al călăreților pe rola Coca Cola cu Tirbușon dublu în anii 1980 Glasgow. Bătăile inimii pe minut s-au dublat de la o medie de 70 înainte la 153 la scurt timp după începerea călătoriei. Unii călăreți mai în vârstă s-au apropiat inconfortabil de ceea ce ar fi considerat nesigur din punct de vedere medical pentru vârsta lor.

într-o altă distracție care stimulează adrenalina, săritorii de bungee începători nu numai că au raportat sentimente crescute de bunăstare, veghe și euforie imediat după terminarea unui salt, dar au avut și niveluri ridicate de endorfine în sânge, bine cunoscute pentru a produce sentimente de plăcere intensă. Interesant este că, cu cât sunt mai mari nivelurile de endorfine prezente, cu atât mai euforic a raportat jumperul. Iată, așadar, dovezi clare că oamenii se bucură de senzațiile care însoțesc lupta sau Răspunsul la fugă într-un mediu care nu amenință.

stres bun vs rău

și totuși, paradoxal, acești bungee jumperi au arătat, de asemenea, niveluri crescute ale hormonului cortizol, cunoscut pentru a crește atunci când oamenii suferă de stres. Cum, atunci, o persoană poate experimenta simultan stresul și plăcerea? Răspunsul este că nu tot stresul este rău. Eustress—din „UE” greacă, adică bun, ca în euforie—este un tip pozitiv de stres pe care oamenii îl caută în mod activ.

știm că o plimbare cu roller coaster poate fi experimentată ca o experiență „eustressful” datorită unui studiu interesant realizat de doi psihologi olandezi. Ei erau interesați de astm și, în special, de relația sa cu stresul. După ce au observat rezultatele cercetărilor anterioare că stresul îi determină pe bolnavii de astm să perceapă simptomele lor de astm ca fiind mai severe, s-au întrebat dacă un efect opus ar putea fi posibil prin aplicarea eustress.

și astfel, în numele științei, unii studenți Voluntari astmatici au fost transportați într-un parc tematic și au mers cu un roller coaster în timp ce funcția lor respiratorie a fost verificată. Rezultatele cercetării au fost remarcabile. În timp ce funcția pulmonară s-a redus previzibil de la țipete și tulburări generale, la fel a făcut și senzația de respirație scurtă. Acest lucru sugerează că căutătorii de emoții care călăresc montagne russe percep experiența ca fiind stresantă într-un mod pozitiv.

rolul dopaminei

dar roller-coastere nu sunt ceașcă de ceai tuturor. Ar putea diferențele în chimia creierului să explice comportamentele de căutare a senzațiilor? Experimentul cu bungee jumpers sugerează că persoanele cu niveluri mai ridicate de endorfine simt niveluri mai ridicate de euforie. Dar nu există dovezi că nivelurile de repaus ale endorfinelor ar putea explica căutarea senzațiilor, ele sunt mai probabil un răspuns la fiorul decât un predictor dacă ne bucurăm de el.o analiză recentă a analizat în schimb rolul dopaminei, o altă substanță chimică mesager în creier, care este importantă în funcționarea căilor de recompensă neurologice. Analiza a constatat că persoanele care se întâmplă să aibă niveluri mai ridicate de dopamină au, de asemenea, un scor mai mare în ceea ce privește măsurile comportamentului de căutare a senzațiilor. Deși aceasta este mai degrabă o corelație decât o cauzalitate, un alt studiu a constatat că administrarea unei substanțe numite haloperidol, care perturbă efectele dopaminei în creier, a dus la o scădere măsurabilă a comportamentului de căutare a senzațiilor.această linie de cercetare stabilește posibilitatea intrigantă ca plăcerea experiențelor fizice intense, cum ar fi călăritul pe montagne russe, să reflecte diferențele individuale în chimia creierului. Persoanele care au niveluri mai ridicate de dopamină pot fi mai predispuse la o serie de comportamente de căutare a senzațiilor, de la plimbări inofensive cu roller coaster până la consumul de droguri sau chiar furtul din magazine.

întrebarea dacă mersul pe roller coaster încă mai face apel pe măsură ce îmbătrânim nu a fost cercetată direct, dar un sondaj recent a analizat modul în care oamenii dornici de diferite vârste se aflau în vacanțe în căutare de emoții, cum ar fi călătoriile de alpinism. A arătat că interesul pentru aceste tipuri de sărbători atinge vârfurile la vârsta adultă timpurie, scăzând cu fiecare deceniu care trece. Acest lucru indică faptul că adulții mai în vârstă sunt mai puțin înclinați să participe la activități similare cu călăritul cu roller-coastere. Poate că experimentarea ritmului cardiac periculos de aproape de nivelurile de risc acceptate medical nu este o remiză pentru cei peste 50 de ani.

deși greu de stabilit, oamenii se bucură de montagne russe datorită unei combinații de viteză, cucerind frica și efectele pozitive asociate cu o creștere masivă a excitării fiziologice. O plimbare cu roller coaster este un mijloc legal, în general sigur și relativ ieftin de a experimenta un nivel natural ridicat. În mod evident, oamenii au fost fericiți să plătească bani în schimbul faptului că au făcut-o de secole și nu există niciun semn de scădere a aprecierii unui pic de eustress.

Acest articol a fost publicat inițial pe conversație. Citiți articolul original.