un cititor m-a întrebat odată: Dacă ar fi să aduc o bunică vioaie, în vârstă de 73 de ani, în Europa, unde m-aș duce? Răspunsul meu: Franța Dordogne River Valley. Aș lua — o pentru un plutitor în jos pe râu într-o canoe, apoi capac ziua cu o masă mare riverside-permițându-i să se bucure de ficat de gâscă (explicând ce a fost mai târziu), cu cel mai bun pahar de vin roșu francez ea a avut vreodată.fie tineri sau bătrâni, vizitatorii Dordogne sunt ușor fermecat de amestec de neuitat de farmecul satului și peisaje pitorești. Punctele sale de atracție includ sate aparent sculptate din stâncă, opere de artă preistorice, plutește de-a lungul râului leneș, ferme drăguțe cocoțate în mijlocul câmpurilor fertile și o bucătărie locală care reunește tot ce este mai bun despre mâncarea franceză.

când sunt aici, unul dintre ritualurile mele este explorarea castelelor și satelor de pe malul râului prin canoe. Nu mă pot gândi la un mod mai relaxant de a vă bucura de peisaje minunate în timp ce faceți niște exerciții fizice. Delicii sunt revelate în jurul fiecare cot, și puteți pop pe uscat ori de câte ori doriți. Există întotdeauna un loc pentru a depozita canoe, și o mulțime de sate primitoare. Două dintre cele mai pitorești sunt La Roque-Gageac, un concurent puternic pentru „cel mai drăguț oraș din Franța” și Beynac, un sat medieval perfect conservat, care se învârte, ca un set de filme sepia-ton, de la plajă până la castelul de deasupra.

într-o zi deosebit de memorabilă din Dordogne, m-am bucurat de o furtună perfectă de emoții de călătorie. Trăgând canoe mea în Beynac, am urcat până la clocitoare, Cliff-agățat castel. Și doamna castelului a deschis – o pentru camerele noastre TV. A fost ca un pas înapoi în timpurile medievale. Castelul era luminat de mici lămpi cu ulei — bălți de lumină care confereau scării în spirală un ritm vizual. În sala de mese a cavalerilor, se simțea ca și cum bucătarii luau doar o pauză.

însoțitorul m-a lăsat să cobor o ușă uriașă de scândură care deschidea un mic balcon trădător deasupra terenului castelului. De pe acea margine, am reconstituit un mic discurs stupid pe cameră, care îmi imaginez că s-a întâmplat de multe ori în timpul Războiului de o sută de ani, luptat între francezi și englezi (1337-1453). După câteva negocieri riscante cu militari mult mai puternici decât el, nobilul domn local își aduna supușii și declara: „acum ești francez” sau „acum ești englez…descurcă-te.”pentru a face un pas înapoi și mai departe în timp, vizitați una dintre peșterile preistorice din zonă. Stâncile de calcar din Dordogne — acoperite cu peșteri pictate-sunt unice pe această planetă. Cu mult înainte de Stonehenge și piramidele, pe vremea când mamuții și pisicile cu dinți de sabie încă cutreierau pământul, oamenii preistorici pictau adânc în interiorul acestor peșteri.

cele mai faimoase picturi sunt la Lascaux. Descoperite accidental în 1940 de patru copii și câinele lor, picturile din peșterile Lascaux au degenerat rapid, pe măsură ce un milion de oameni au urcat prin acest paradis preistoric. În doar 15 ani, prețioasa artă s-a deteriorat mai mult decât în cei 15.000 de ani de dinainte. Peșterile originale au fost închise publicului, iar experții au recreat perfect picturile cu aceleași metode preistorice folosite pentru a face originalele. În curând vei uita că te uiți la o replică.

descrierile impresionanței peșterilor sună ca o exagerare până când le vezi direct. Cavernele principale ale lui Lascaux sunt mai mult decât un teren de fotbal lung, iar sutele de figuri de animale (cai, căprioare, bizoni etc.), pictate sus pe pereți și tavane, sunt monumentale. Taurii au o înălțime de 16 metri.în apropiere se află La Roque St-Christophe, o serie de terase sculptate în râu, care oferă adăpost de 50.000 de ani. În timp ce terasele au fost locuite în timpuri preistorice, expoziția descrie de fapt timpurile medievale, când oamenii s-au stabilit aici pentru a se îndepărta de atacatorii vikingi care navighează pe râu. Un Releu inteligent al turnurilor de veghe ale râului le-a permis să fie atenți. Când au venit atacatorii, locuitorii și-au adunat copiii, și-au ridicat animalele și au ridicat scările. În timp ce nu este nimic vechi aici, cu excepția stâncii sculptate, re-creațiile ușurează imaginea întregului sat-complet cu măcelar, brutar și producător de sfeșnice.deși unic pentru atracțiile sale preistorice, Dordogne este de obicei franceză atunci când vine vorba de un fler pentru alimente. Mancatorii de Gourmet turma aici pentru gâscă sale, rață, p centict, sparanghel alb, și mai mult. O modalitate de a vă bucura de bucătăria extraordinară este de a vizita câteva piețe, unde veți găsi legume proaspete, trufe, foie gras, brânză (Dordogne este renumită pentru brânza de capră Cab. Una dintre cele mai bune piețe se află în orașul principal Sarlat-le-can. Totul este proaspăt și local — atât de sezonier încât cumpărătorii pot spune Luna prin ceea ce este în vânzare.

de la canoe la arta rupestră la brânză, Dordogne este o băutură bogată de natură, cultură și bucătărie. Odată ce îl experimentați, vă veți întreba de ce mai mulți americani nu vizitează.