William Tecumseh Sherman

(1820-1891)

cel mai faimos pentru tacticile sale de pământ ars în Războiul Civil, generalul William Tecumseh Sherman a adus aceeași filozofie militară în Occident, unde a modelat o politică și o strategie care ar subjuga în cele din urmă toate popoarele native din câmpie.Sherman s-a născut în Ohio în 1820 și a fost numit după șeful Shawnee Tecumseh, care încercase fără succes în primul deceniu al secolului al XIX-lea să unească triburile din valea râului Ohio împotriva intruziunilor americane pe pământul lor. Când tatăl său a murit în 1829, Sherman a fost crescut de un prieten de familie.după ce a absolvit al șaselea din clasa sa de la West Point în 1840, Sherman a servit în Carolina de Sud și Georgia, dar a văzut foarte puțină acțiune în Războiul mexicano-American. A demisionat din armată în 1853 pentru a urma o carieră în domeniul bancar, apoi o carieră de avocat, dar cu puțin succes. Războiul Civil l-a readus în serviciul activ în 1861 și i-a adus faimă de durată (sau infamie) pentru „marșul său spre mare”, pe care a tăiat o fâșie prin inima Confederației, arzând Atlanta și risipind întinderi vaste de terenuri agricole.la încheierea Războiului Civil, Sherman a fost numit comandant al districtului Missouri, care se întindea de la Munții Stâncoși până la Mississippi. Aici a desfășurat trupe pentru a proteja lucrătorii feroviari transcontinentali de indienii care se temeau că calea ferată va însemna o încălcare suplimentară pe teritoriul lor. De asemenea, a înființat avanposturi militare în întreaga regiune, extinzând rețeaua autorității federale.

în acești ani, Sherman a fost deschis în credința sa că Politica indiană ar trebui stabilită de armată și că scopul politicii indiene ar trebui să fie plasarea diferitelor triburi în rezerve și forțarea lor să rămână acolo. El a declarat odată că toți indienii care nu se află în rezervații „sunt ostili și vor rămâne așa până când vor fi uciși.”În calitate de membru al Comisiei de pace care a negociat Tratatul Lojei medicinii din 1867 și Tratatul Fort Laramie din 1868, el a fost parțial capabil să-și pună credințele în practică, influențând atribuirea triburilor fiecare pe propriul său teritoriu separat și limitat. Sherman a devenit comandant general al Armatei Statelor Unite în 1869 și în această poziție a condus o serie de campanii care au zdrobit în cele din urmă rezistența indiană de-a lungul câmpiilor. El a perceput clar eficacitatea devastatoare a lovirii bazei economice a vieții indienilor din câmpie, comentând odată generalului Philip Sheridan că „ar fi înțelept să invităm toți sportivii din Anglia și America… pentru o mare vânătoare de bivoli, și să facă o matura mare de-le pe toate.”Și a susținut inovația lui Sheridan de a ataca taberele indiene în timpul iernii, când aprovizionarea și mobilitatea lor erau ambele sever limitate. Cu Sheridan ca comandant de teren, Sherman s-a mutat mai întâi împotriva Kiowa și Comanches din câmpiile sudice, apoi împotriva Lakota și Cheyenne din nord. Până la sfârșitul anilor 1870, acestea și celelalte triburi războinice ale câmpiilor au fost forțate să facă rezervări.Sherman s-a retras din armată în 1884 și a refuzat să devină candidat la funcția de președinte, spunând: „Dacă sunt nominalizat, Nu voi candida; dacă sunt ales, nu voi servi.”A murit la New York în 1891.