timpul se scurge pentru a afla unde veți fi în momentul în care începe noul an — și cu cine veți fi. Conform unor superstiții, folclorul German și englez primește credit pentru popularizarea ideii că cu cine sunteți în ajunul Anului Nou va prezice cum va merge anul nou. Și în aceste zile, există șanse mari ca, dacă ești cu cineva, să plănuiești să dai sau să primești un sărut la miezul nopții.

originile exacte ale popularității acestui obicei în Statele Unite nu sunt clare, dar, la fel ca această superstiție, probabil că are și origini germane. Petrecerile de Revelion ale imigranților germani de la mijlocul secolului al 19-lea ar fi ajutat la răspândirea ideii de a suna în anul cu un sărut, spune Alexis McCrossen, expert în vacanță și autor al marcării timpurilor moderne: o istorie a ceasurilor, ceasurilor și a altor cronometre în viața americană.

ea subliniază faptul că una dintre primele referințe înregistrate la giugiulit la miezul nopții în ajunul Anului Nou este într-un Ianuarie. 3, 1863, New York Times raportează despre festivitățile din New York City. „Ajunul Anului Nou este un moment minunat în rândul germanilor, care se adună în jurul focului domestic, în sălile lor publice, în casele Cluburilor, în teatrele lor, în casele de concerte și în Bier-knerpe sau în beciurile minore de bere, pentru a trece orele în scădere ale anului vechi, cu muzică, cântec, dramă și farsă, voie bună și veselie”, explică articolul. „Pe măsură ce ceasurile sună în ora de la miezul nopții, toată această festivitate se oprește pentru o clipă, pentru a asculta și, pe măsură ce ultima lovitură moare în tăcere, toți mari și mici, bătrâni și tineri, bărbați și femei, se împing în brațele celuilalt, iar sărutările pline de inimă se învârt ca niște rulouri de muschete labiale, cu exclamația” Neujahr-ul lui Prost!”(Bucura-te de Anul Nou!) Domnii și doamnele în floarea tinereții aprobă din toată inima acest obicei, iar venerabilii lor predecesori par, de asemenea, să-l savureze, dacă ar fi doar de dragul lui Auld Lang Syne!”

că o astfel de tradiție s-a răspândit dincolo de comunitatea de imigranți germani din oraș nu a fost o coincidență.

„orașele au început să devină mai mari, tot mai mulți imigranți vin și imigranții din Europa aduc obiceiuri asociate cu Revelionul”, spune McCrossen, profesor de istorie la Universitatea Metodistă de Sud. „Germanii au avut o influență uriașă asupra culturii și ritualurilor americane.”o parte din motivul acestei influențe a avut de-a face cu un adevăr mai profund și mai îngrijorător despre modul în care Societatea Americană privea imigranții din diferite națiuni. După cum spune McCrossen, ” germanii erau văzuți ca fiind mai respectabili decât italienii și alte grupuri.”Când a venit vorba de adoptarea obiceiurilor noilor veniți din secolul 19 — poate o progresie naturală pentru o cultură americană pe care McCrossen o descrie ca fiind „super încordată” din cauza influenței puritane reziduale — a fost considerată mai acceptabilă copierea tradițiilor germane, deci acestea au fost tradițiile care adesea și-au făcut drumul cel mai rapid către mainstream.

la scurt timp după ce imigranții germani au început să dea un exemplu de Revelion, o altă influență majoră a început să se răspândească în orașele americane: electricitatea.

după ce iluminatul electric a fost introdus în anii 1880, opțiunile pentru viața de noapte încep să prolifereze. Abia atunci a devenit normal ca oamenii să iasă în oraș în ajunul Anului Nou și să rămână afară până la miezul nopții. „Atunci obiceiul de a prăji într-adevăr decolează”, spune McCrossen. Iar pentru cei dragi care au prăjit la miezul nopții, ar fi firesc să împărtășim un sărut. Nu după mult timp, interzicerea artificiilor din 1907 i-a obligat pe newyorkezi să găsească o nouă modalitate de a sărbători, așa că aruncarea mingii a devenit o tradiție de Anul Nou. În curând, multe dintre ritualurile de Revelion pe care le recunoaștem astăzi au fost cunoscute la nivel național și internațional.

și în mod inevitabil, filmele de la Hollywood au ajutat, de asemenea, la popularizarea sărutului de Revelion — de la mărturisirea de la miezul nopții în când Harry a întâlnit-o pe Sally, care ar fi putut ajuta la stabilirea unor așteptări mari pentru acest sărut, până la sărutul decisiv neromantic Fredo-Michael Corleone în nasul II.

faptul că nu există o poveste concretă a originilor pentru Revelion este cu siguranță muniție pentru oamenii care cred că împingerea de a găsi pe cineva să se sărute la miezul nopții în ajunul Anului Nou este exagerată și exagerată. Dar pentru cei care doresc de fapt să urmeze ceea ce este acum o tradiție ferm stabilită, istoria sa misterioasă pare puțin probabil să-i diminueze atracția și, de fapt, să o sporească.

scrie-i lui Olivia B. Waxman la [email protected].