ați mâncat exact același tip de banană de sute, probabil mii, de ori înainte. Uneori a fost comic mare; la alții, util palmier de dimensiuni pentru gustări convenabil. Riper sau mai verde, bătut în tranzit sau proaspăt de pe piață, în boală sau în sănătate—dintr-o perspectivă genetică, a fost aceeași banană veche din când în când. Și asta e o problemă.

practic, fiecare banană de supermarket din lume este un Cavendish, o tulpină aleasă pentru rezistența și cultivarea ușoară. În anii 1950, a înlocuit Gros Michel, o banană comparabilă care a fost aproape ștearsă de ciuperca care locuiește în sol boala Panama. Cunoscută și sub numele de ciuperca Fusarium, boala înnegrește bananele din interior spre exterior. Odată ce a infectat o plantație, fructele sale sunt prăjite. Chiar și la zeci de ani după ce bananele au dispărut, sporii atârnă în sol, cu potențialul de a reinfecta culturile din nou.în ultimii 30 de ani, ciuperca a făcut ravagii pe plantațiile de banane din Asia de Sud-Est, Orientul Mijlociu și Africa. Acum, Institutul pentru agricultură și pescuit din Columbia a declarat o urgență națională după ce ciuperca a fost găsită în provincia nord-estică La Guajira în iunie. Aproape 170 de hectare (420 de acri) de plantații au fost de atunci în carantină.

Twitter user @bananaresearch

nu este niciodată o veste bună când o cultură se îmbolnăvește. Dar pentru banana Cavendish, este deosebit de îngrijorător. Asta pentru că banana se bazează pe o singură clonă genetică, producând o monocultură mondială extrem de vulnerabilă la epidemii.

nu trebuie să fie așa, desigur. Există mai mult de 1.000 de soiuri de banane în întreaga lume. Deși nu toate sunt la fel de gustoase sau la fel de robuste ca Cavendish, diversitatea lor genetică le conferă ceva foarte important: apărarea împotriva dezinvoltării. În același timp, o lipsă de cercetare și dezvoltare a unei banane de rezervă a lăsat al treilea cel mai mare export agricol din Columbia larg deschis pentru atac.

lumea iubește bananele. Presiunea comercială uriașă înseamnă că probabil veți putea întotdeauna să ridicați o grămadă de tipi galbeni prietenoși la magazinul alimentar. Dar dacă Cavendish se duce în jos, așa cum amenință să facă, oamenii de știință agricole vor fi de lucru plat pentru a găsi un înlocuitor.

o alternativă ar putea implica utilizarea secvențelor genomului bananei și ciupercii Fusarium pentru a proiecta un Cavendish 2.0, cu rezistență la mană. Dacă poate face față altor infecții, încă necunoscute, este o întrebare deschisă.