în doar câțiva ani, Notorious B. I. G. a trecut de la un escroc din Brooklyn street la salvatorul hip-hop-ului de pe coasta de Est la o victimă tragică a culturii violenței pe care a descris-o atât de realist în înregistrările sale. Odiseea sa prea scurtă a luat aproape imediat proporții mitice, mai ales că uciderea sa a urmat împușcării rivalului Tupac Shakur cu doar șase luni. În moarte, bărbatul cunoscut și sub numele de Biggie Smalls a devenit un simbol al violenței fără sens care a afectat America din interiorul orașului în anii în scădere ai secolului 20. Indiferent dacă moartea sa a fost sau nu rezultatul unei dispute mult mediatizate între scenele hip-hop de pe coasta de Est și de Vest, a marcat punctul în care ambele părți s-au retras dintr-o rivalitate care a mers prea departe. Imaginea de sine a Hip-hop-ului nu ar fi niciodată aceeași și nici percepția publică. Aura martiriului care înconjoară notorietatul B. I. G. amenință uneori să-i umbrească moștenirea muzicală, care a fost de fapt destul de semnificativă. Ajutat de sensibilitatea radio-prietenoasă a lui Sean „Puffy” Combs, Biggie a restabilit viabilitatea East Coast rap, conducându-l în post-Dr. Vârsta Dre gangsta. În cazul în care colegii East Coasters clanul Wu-Tang a construit încet o urmărire subterană, Biggie s-a prăbușit pe topuri și a devenit o stea chiar din cutie. În acest proces, el a ajutat eticheta Bad Boy a lui Combs să înlocuiască Death Row ca cea mai mare amprentă hip-hop din America și, de asemenea, a deschis calea către succesul popular pentru alte talente de pe coasta de Est, cum ar fi Jay-Z și Nas. Biggie a fost un povestitor talentat, cu un simț al umorului și un ochi pentru detalii, iar narațiunile sale despre viața adesea violentă a străzilor au fost rareori romantizate; în schimb, li s-a spus cu un realism curajos, obiectiv, care i-a câștigat enorm respect și credibilitate. Consensul general în comunitatea rap a fost că atunci când viața lui a fost scurtată, Biggie abia începea. Notorious B. I. G. S-a născut Christopher Wallace pe 21 mai 1972 și a crescut în cartierul Bedford-Stuyvesant din Brooklyn. El a fost interesat de rap de la o vârstă fragedă, cântând cu grupuri locale precum Old Gold Brothers și The Techniques, acesta din urmă aducându-i adolescentului Wallace prima sa călătorie într-un studio de înregistrări. El adoptase deja numele Biggie Smalls în acest moment, o referință la cadrul său amplu: avea să crească peste șase metri înălțime și aproape 400 de kilograme. Deși era un elev bun, a renunțat la liceu la vârsta de 17 ani pentru a trăi viața pe străzi. Atras de banii și stilul strălucitor al traficanților locali de droguri, a început să vândă crack pentru a-și câștiga existența. A fost arestat într-o călătorie în Carolina de Nord și a petrecut nouă luni în închisoare, iar la eliberare, a făcut câteva înregistrări demo pe patru piste ale unui prieten. Banda rezultată a căzut în mâinile Domnului Cee, un DJ care lucrează cu Big Daddy Kane; Cee, la rândul său, a transmis banda către revista hip-hop sursa, care i-a oferit lui Biggie o scriere pozitivă într-o caracteristică obișnuită pe artiști nesemnați. Datorită publicității, Biggie a atras atenția producătorului Uptown Records Sean „Puffy” Combs, care l-a semnat imediat. Cu noua sa fiică care are nevoie de sprijin financiar imediat, Biggie a continuat să se ocupe de droguri pentru o perioadă scurtă de timp până când Combs a aflat și a stabilit legea. La scurt timp după semnarea lui Biggie, Combs s-a despărțit de Uptown pentru a-și forma propria etichetă, Bad Boy, și l-a luat pe Biggie cu el.

schimbându-și numele principal de scenă din Biggie Smalls în Notorious B. I. G., rapperul recent angajat și-a făcut debutul în înregistrare într-un remix din 1993 al single-ului „Real Love” al lui Mary J. Blige.”El curând guested pe un alt remix Blige,” ce este 411?, „și a contribuit cu prima sa tăiere solo,” Party and Bullshit”, la coloana sonoră a filmului Cine este omul? Acum, cu un zgomot subteran considerabil în spatele lui, Notorious B. I. G. și-a lansat albumul de debut, gata să moară, în septembrie 1994. Single-ul său principal, „Juicy”, a devenit aur, iar smash-ul de urmărire, „Big Poppa”, a obținut vânzări de platină și a ajuns în Top zece în topurile pop și R&B. Al treilea single al lui Biggie, „One More Chance”, a egalat „Scream” – ul lui Michael Jackson pentru cel mai mare debut din topurile pop; a intrat pe locul cinci în drum spre un eventual vârf la numărul doi și a mers până la numărul unu pe R&partea B. În momentul în care praful s-a instalat, Ready to Die a vândut peste patru milioane de exemplare și a transformat Notorious B. I. G. într-o senzație de hip-hop-prima stea majoră Coasta de Est a produs de la apariția Dr.Dre West Coast G-funk.

nu după mult timp gata să moară a fost lansat, Biggie căsătorit R&B cântăreț și băiat rău labelmate Faith Evans. În noiembrie 1994, starul West Coast gangsta, Tupac Shakur, a fost împușcat de mai multe ori în holul unui studio de înregistrări din New York și jefuit de mii de dolari în bijuterii. Shakur a supraviețuit și i-a acuzat pe Combs și pe prietenul său de odinioară Biggie de planificarea atacului, o acuzație pe care amândoi au negat-o cu fervoare. Will ill treptat snowballed într-o rivalitate încălzită între taberele de pe coasta de Vest și de Est, cu parvenit Bad Boy provocare acum Suge Knight ‘ s Death Row empire pentru supremația hip-hop. Între timp, Biggie și-a întors energiile în altă parte. A păstorit cariera Junior M. A. F. I. A., Un grup format din unii dintre partenerii săi de rap din copilărie și a invitat single-urile lor „Imnul jucătorului” și „ia bani.”De asemenea, a susținut mai multe single-uri de către colegii săi de etichetă, cum ar fi” Can ‘ t You See „de la Total și” Only You” de la 112 și a lucrat cu superstaruri precum Michael Jackson (Istorie) și R. Kelly („Happy” de la R. Kelly). Cu single-urile de la Ready to Die încă arzând și undele radio, Biggie a încheiat 1995 ca nu numai cel mai bine vândut artist rap, ci și cel mai mare act solo masculin atât pe pop, cât și pe R&B diagrame. De asemenea, a avut probleme cu Legea de mai multe ori. Un promotor de concerte l-a acuzat pe el și pe membrii anturajului său că l-au agresat atunci când a refuzat să plătească taxa promisă după anularea concertului. Mai târziu în an, Biggie a pledat vinovat de răutate criminală după ce a atacat doi solicitanți de autografe hărțuitori cu o bâtă de baseball.

anul 1996 a fost și mai tumultuos. Mai multe probleme juridice au urmat după ce poliția a găsit marijuana și arme într-un raid asupra casei lui Biggie din Teaneck, New Jersey. Între Timp, Junior M. A. F. I. A. membru Lil ‘ Kim a lansat primul ei album solo sub conducerea lui Biggie, iar cei doi au făcut puțin efort pentru a-și ascunde relația de dragoste concurentă. 2Pac, care încă alăptează o ranchiună împotriva lui Biggie și Combs, a înregistrat un slam vicios pe scena coastei de Est numită „Hit ‘Em Up”, în care l-a batjocorit pe Biggie că s-a culcat cu Faith Evans (care era acum înstrăinată de soțul ei). Mai mult, în timpul sesiunilor de înregistrare pentru cel de-al doilea album al lui Biggie, a suferit răni destul de grave într-un accident de mașină și a fost limitat la un scaun cu rotile pentru o vreme. În cele din urmă, în septembrie 1996, Tupac Shakur a fost ucis într-o mașină împușcată pe Las Vegas strip. Având în vedere feudul lor foarte public, nu a durat mult până când zvonurile despre implicarea lui Biggie au început să se învârtă, deși niciuna nu a fost justificată. Biggie a fost, de asemenea, criticat pentru că nu a participat la un summit hip-hop anti-violență desfășurat la Harlem în urma morții lui Shakur.

observatorii sperau că uciderea lui Shakur va servi ca un apel de trezire pentru gangsta rap în general, că lăudarea înregistrată a scăpat de sub control și s-a revărsat în realitate. Din păcate, ar fi nevoie de o altă tragedie pentru a conduce acel punct acasă. În primele ore ale dimineții din 9 martie 1997, Notorious B. I. G. părăsea o petrecere la Muzeul Petersen Automotive din Los Angeles, organizată de revista Vibe în celebrarea Soul Train Music Awards. Stătea în partea pasagerului SUV-ului său, cu garda de corp pe scaunul șoferului și cu membrul Junior M. A. F. I. A. Lil’ stop în spate. Potrivit majorității martorilor, un alt vehicul a tras în partea dreaptă a SUV-ului în timp ce a fost oprit la o lumină roșie și s-au tras șase până la zece focuri. Garda de corp a lui Biggie l-a repezit la Centrul Medical Cedars-Sinai din apropiere, dar era deja prea târziu. Oricât Shakur a fost jelit, moartea lui Biggie a fost poate și mai șocantă; însemna că moartea lui Shakur nu a fost un incident izolat și că talentele de cel mai înalt profil ale hip-hop-ului ar putea fi prinse în mijlocul unui război în creștere. Firește, speculațiile au ieșit la iveală că ucigașii lui Biggie se răzbună pentru moartea lui Shakur și, din moment ce cazul rămâne nerezolvat, lumea nu poate ști niciodată.

în urma tragediei, lansarea celui de-al doilea album al The Notorious B. I. G. a continuat așa cum a fost planificat la sfârșitul lunii martie. Titlul straniu Life After Death a fost un set de discuri duble, încărcat de oaspeți, care părea conceput pentru a concura cu All Eyez on Me de la 2Pac în ceea ce privește ambiția și domeniul de aplicare epic. În mod surprinzător, a intrat în topuri la numărul unu, vânzând aproape 700.000 de exemplare în prima săptămână de lansare și petrecând în total patru săptămâni în top. Primul single, „Hypnotize”, a devenit platină și a ajuns pe primul loc în topul pop, iar urmărirea sa,” Mo Money Mo Problems”, a duplicat ambele fapte, făcând Notorious B. I. G. primul artist care a înregistrat vreodată două hituri postume numărul unu. Un al treilea single, ” Sky ‘s The Limit”, a devenit aur, iar Life After Death a fost certificat de zece ori platină la aproximativ doi ani de la lansare. În plus, Combs-acum redenumit Puff Daddy-și Faith Evans au marcat unul dintre cele mai mari single-uri din 1997 cu tributul lor „I’ ll Be Missing You.”În 1999, un album al B. I. G. care nu a fost lansat anterior. material, născut din nou, a fost lansat și a intrat în topuri la numărul unu. În cele din urmă a devenit dublu platină. Șase ani mai târziu, duete: Capitolul Final (resturi de studio împerecheate cu versuri noi de la mai mulți MCs și vocaliști) a ieșit la suprafață și a ajuns pe locul trei în topul albumelor.

în anii care au urmat morții lui Christopher Wallace, s-au făcut puține progrese oficiale în ancheta de crimă a LAPD și a început să pară că părțile responsabile nu vor fi niciodată aduse în fața justiției. Teoria represaliilor 2Pac deține încă influență în multe trimestre și s-a speculat, de asemenea, că membrii bandei Crips l-au ucis pe Wallace într-o dispută privind banii datorați serviciilor de securitate. Într-un articol pentru Rolling Stone, și mai târziu o carte de lung metraj intitulată labirint, jurnalistul Randall Sullivan a susținut că Suge Knight l-a angajat pe ofițerul LAPD David Mack-un tâlhar condamnat cu legături cu Bloods-pentru a aranja o lovitură asupra lui Wallace și că atacatorul era un asasin plătit și broker ipotecar pe nume Amir Muhammad. Sullivan a susținut în continuare că, atunci când a devenit clar câți ofițeri LAPD corupți au fost implicați în dosarele condamnaților la moarte, departamentul a ascuns cât a putut și a abandonat recomandările de anchetă ale detectivului Russell Poole.

Realizatorul de documentare Nick Broomfield a folosit Labyrinth ca bază pentru Biggie și Tupac din 2002, care au prezentat interviuri cu Poole și Knight, printre altele. În aprilie 2002, Faith Evans și Voletta Wallace (mama lui Biggie) au intentat un proces civil împotriva LAPD acuzând moartea ilicită, printre alte acuzații. În septembrie a acelui an, Los Angeles Times a publicat un raport în care susținea că Notorious B. I. G. a plătit membrilor Crips un milion de dolari pentru a ucide 2Pac și chiar a furnizat arma folosită. Mai mulți dintre rudele și prietenii lui Biggie au făcut un pas înainte pentru a spune că rapperul înregistrase în New Jersey, fără a crea un hit în Las Vegas; raportul a fost criticat, de asemenea, în comunitatea hip-hop, care era nerăbdătoare să evite redeschiderea rănilor vechi. În afara chestiunilor legale, B. I. G. legacy a continuat să fie lustruită cu compilația din 2007 Greatest Hits, biopicul din 2009 Notorious, și 2017 Regele & I. al treilea album de duete postume, Regele & am fost co-creditat lui Evans, ale cărui noi voci au fost combinate cu un amestec de versuri familiare și inedite anterior din Biggie. în 2019 ,pentru a marca cea de-a 25-a aniversare a reperului său Ready to Die, Rhino a reeditat setul ca un set de cutii de lux care includea fotografii și povești din epocă.