MS-13 a fost format din imigranți Salvadorieni care au venit în Statele Unite pentru a scăpa de războiul civil din țara lor de origine. Unii dintre membrii săi au fost instruiți în Războiul de gherilă și utilizarea armelor militare. Banda este bine organizată și este puternic implicată în întreprinderi ilegale profitabile, fiind notorie pentru utilizarea violenței pentru a-și atinge obiectivele. Frica și intimidarea sunt utilizate în extorcarea plăților de la orice proprietari de afaceri legitimi sau ilegitimi pentru dreptul de a-și desfășura activitatea pe teritoriul MS-13. Membrii MS – 13 au fost implicați în violuri și intimidarea martorilor. Pe lângă infracțiunile locale, se știe că MS-13 participă la numeroase infracțiuni transnaționale; de exemplu, sunt implicați în traficul ilegal de vehicule furate din Statele Unite în America Centrală. De asemenea, participă la contrabanda cu arme și la vânzările ilegale de arme de foc. Se crede că este un important distribuitor cu amănuntul de droguri în Houston. MS-13 are, de asemenea, echipaje de furt care călătoresc în Statele Unite, furând medicamente fără prescripție medicală din magazinele de vânzare cu amănuntul care sunt apoi vândute pe piața ilegală. Au existat, de asemenea, rapoarte despre implicarea MS-13 în contrabanda cu persoane. În 2004, FBI a creat MS-13 National Gang Task Force, care coordonează cooperarea între agențiile de aplicare a legii locale și de stat, inclusiv facilitarea fluxului de informații între aceste agenții pentru a demonta MS-13. Alte strategii implică deportarea membrilor MS – 13 în țările lor de origine. Cu toate acestea, acest efort a exacerbat problema bandelor alimentând proliferarea sa internațională. 23 referințe și 4 cifre