într-o vineri din 1977, un copil de 1 an pe nume Nathaniel care locuia în Leiden, în Olanda, a spus „mawh”, pe care părinții săi vorbitori de limbă engleză l-au salutat cu entuziasm ca primul său cuvânt. A venit cu un gest îndreptat și, tot weekendul, părinții lui i-au răspuns oferindu-i ceea ce a arătat, pentru că mawh, credeau ei, însemna în mod clar mai mult. Dar când au ajuns acasă de la serviciu luni, babysitter-ul lor vorbitor de Olandeză le-a spus emoționat despre primul cuvânt al lui Nathaniel, cuvântul olandez pentru „drăguț”, mooi, și că ori de câte ori a spus „mawh”, ea a fost de acord cu el, „Ja, ja, dat este mooi!”Da, da, e drăguț.

după luni, copilul a tăcut. Cele nouă ore cu babysitter-ul, mama sa a scris mai târziu: „fie confuz, fie descurajat Nathaniel suficient încât a încetat să folosească complet cuvântul și, de fapt, nu a reușit să obțină înlocuitori timp de câteva luni.”

” o zi întreagă de a nu obține „mai mult” a fost suficientă pentru a-l determina să reconsidere toată chestia asta cu limbajul”, mi-a spus mama sa, psihologul educației de la Harvard, Catherine Snow. Ea a menționat că a fost un vorbitor târziu, dar „a compensat-o de atunci.”

Snow a relatat problemele fiului ei cu mawh într-un eseu din 1988 despre o problemă cu care se confruntă părinții și savanții limbajului timpuriu al copilului: nu există o linie strălucitoare între bâlbâitul copilului și primele cuvinte. Mai degrabă, formele asemănătoare cuvintelor se strecoară unul câte unul din ciuperca fonologică ca animalele proto-terestre care se târăsc din mările cretacice. Mai mult ar putea suna ca mawh, lumina ar putea suna ca dai, și toate făcut ar putea suna ca a-da. Drept urmare, primul cuvânt adevărat al unui bebeluș poate fi greu de identificat. Pentru a acorda o formă wordish orice statut, trebuie să țineți cont de controlul copiilor asupra limbii, buzelor și maxilarului, dar și de ceea ce cred că fac cuvintele. S-ar putea spune ceva în mod constant într-un anumit context, chiar dacă nu sună ca ceva ce adulții ar recunoaște ca un cuvânt, deci contează asta? Ce zici de ceva imitat? Ce zici de un nume?

„o mulțime de copii au această deconcertare peste tot cu vocalizările lor timpurii”, spune Michael Tomasello, psiholog de dezvoltare la Universitatea Duke care studiază apariția limbajului și a comunicării la bebeluși și primate. Există o gradualitate a cuvintelor timpurii, spune el. „Chiar și lucruri pe care cineva le-ar numi un cuvânt, copiii încă le folosesc în situații care sunt puțin derutante.”

mai multe povești

Citește mai mult: Ceea ce oamenii spun de fapt înainte de a muri

cuvântul dezordonat al limbajului timpuriu îl face mai puțin o piatră de hotar definitivă decât unele dintre celelalte momente de dezvoltare ale copiilor, cum ar fi primii pași sau maturitatea sexuală. Unii părinți occidentali pot nota primele cuvinte în cărțile pentru copii. Cele mai vechi cărți Americane pentru bebeluși, datând din anii 1880, au oferit spoturi pentru a scrie primele cuvinte, spune istoricul Emerit Rutgers Janet Golden. Dar nu fiecare cultură le acordă atenție. De exemplu, printre Kaluli din Papua Noua Guinee* (așa cum a remarcat Antropologul lingvistic Bambi Schieffelin în anii 1980), copiii nu sunt considerați a folosi limbajul până când nu spun două cuvinte specifice, cele pentru mamă și sân—chiar dacă spun deja alte lucruri. Este ca și cum Kaluli se ocupă de neclaritatea fuzzy a enunțurilor timpurii, așteptând altele specifice. Nicio cultură nu are ritualuri sau ceremonii care să marcheze primele cuvinte ale unui copil, potrivit antropologului Statului Utah David Lancy. Acest lucru are sens; cum poți sărbători ceea ce nu poți discerne?deși părinții pot insista că primele cuvinte ale copiilor lor sunt importante pentru ei și, deși pot premia fluența verbală a copiilor, primele cuvinte pălesc ca instituție culturală, mai ales în comparație cu Marea piatră de hotar lingvistică de la celălalt capăt al vieții. Ultimele cuvinte apar ca indicii banale de urmărire. Biografiile se bazează în mod standard pe ele ca motive. Au fost antologizate în mai multe limbi de secole, ceea ce le-a adus un subiect în clasificarea Bibliotecii Congresului. Dar, în afară de câteva cărți pentru copii (cum ar fi Mo Willems ‘s Knuffle Bunny și Jimmy Fallon’ s Dada) și apariții în sitcom, primele cuvinte abia se înregistrează pe peisajul cultural mai larg. Mulți oameni nu își cunosc primele cuvinte, probabil pentru că majoritatea primelor cuvinte sunt banale și de uitat.

cercetătorii în limbajul copilului și-au găsit soluția la problema cuvântului: lăsați părinții să se ocupe de ea. La urma urmei, ei sunt experți în copiii lor, care spun mai mult în contextele de zi cu zi decât ar face vreodată pentru un străin într-un laborator. În anii 1980, o echipă condusă de Elizabeth Bates, cercetător la UC San Diego, a dezvoltat inventarele de dezvoltare comunicativă sau CDI, o listă de verificare a sute de substantive, verbe, adjective și pronume pe care părinții le Bifează dacă copiii lor le spun sau le înțeleg. Diferite versiuni au fost concepute pentru copii cu vârsta cuprinsă între opt și 36 de luni. Părinții notează, de asemenea, modul în care copiii lor folosesc gesturi, părți ale cuvintelor și gramatică. CDI întreabă: copilul tău are tendința de a spune „masă pentru câini” sau „câine pe masă”? Copilul tău spune „blockses”? De când a devenit disponibil pe scară largă, în jurul anului 1990, CDI a fost adaptat pentru mai multe varietăți de engleză, spaniolă, Hindi, american și limbajul semnelor britanic, și aproape 100 de alte limbi, de la arabă la Idiș. (Ca o glumă, lista adaptărilor include Klingonianul.CDI a permis cercetătorilor să înceapă să înțeleagă întreaga gamă de vocabulare timpurii ale copiilor, cum cresc și cum sunt legați de alte abilități lingvistice. Un studiu timpuriu CDI, publicat în 1994, pe 2.000 de copii de 24 de luni a arătat că la acea vârstă, vocabularele „normale” variază de la mai puțin de 50 de cuvinte la 600 de cuvinte, cu mediana la 300 de cuvinte. Toată lumea știa că există variabilitate, dar acea mare variabilitate „a fost o veste mare”, spune Virginia Marchman, un om de știință de la Stanford care lucrează într-un consiliu nonprofit care supraveghează CDI.

în 2014, un profesor de la Stanford, Michael Frank, l-a abordat pe Marchman. El i-a spus că are o grămadă de CDIs-uri dintr-un studiu anterior care ocupă spațiu în dulapul său. Și ea a făcut-o. Ei au decis că vor să construiască un instrument care să facă toate aceste informații ușor de căutat și accesibile altor cercetători și publicului. Rezultatul este Wordbank, care acum constă din mai mult de 82.000 de rapoarte CDI în 29 de limbi și dialecte. O analiză inițială a datelor Wordbank a fost publicată online în ianuarie.

dacă CDI a arătat cât de variabile sunt vocabularele timpurii ale copiilor, Wordbank dezvăluie că acele vocabulare au și teme consistente. Văzând aceste teme face ca primele cuvinte să fie mai interesante ca fenomen decât ca orice instanță unică. Sugarii tind să vorbească despre mai mult sau mai puțin aceleași lucruri, indiferent de limbile pe care le învață. În 15 limbi, ei preferă să spună și tind să înțeleagă cuvinte despre sunete, jocuri și rutine sociale, părți ale corpului și oameni importanți din viața lor. Cuvintele învățate devreme într-o limbă tind să fie învățate devreme în alte limbi. În engleza americană, cele mai frecvente 10 cuvinte, în ordine, sunt mami, tati, minge, pa, hi, nu, câine, bebeluș, woof woof și banană. În ebraică, sunt mami, yum yum, bunică, vroom, bunic, tătic, banană, asta, pa și mașină. În Kiswahili, sunt mami, tati, mașină, pisică, miau, motocicletă, bebeluș, bug, banană și baa baa.

Read more: vocabularul conectat al bebelușilor de șase luni

un motiv pentru această consistență este că astfel de cuvinte se clasează într-o trăsătură pe care cercetătorii o numesc „babiness”, ceea ce înseamnă pur și simplu că sunt cuvinte care au legătură cu bebelușii, împrejurimile lor imediate și lucruri importante, concrete. Sunt adesea cuvinte pe care bebelușii le aud frecvent.dar un alt motiv pentru consecvență este că bebelușii tind să învețe cuvinte care îi ajută să interacționeze cu părinții și îngrijitorii lor. „Copiii vor să împărtășească lucruri; vor să facă parte din mixul social”, mi-a spus Frank. Hi este primul cuvânt pentru o mulțime de copii. Nu este, de asemenea, un prim cuvânt frecvent. (Într-un studiu anterior, Frank a constatat că nu a fost mai des un prim cuvânt pentru frații mai mici decât copiii întâi născuți.cuvintele timpurii din fiecare limbă reflectă normele culturale și practicile parentale—sunetele (cum ar fi vroom), părțile corpului și jocurile și rutinele sociale sunt neobișnuit de frecvente în limba engleză, în timp ce bebelușii ale căror familii vorbesc Kiswahili și Kigiriama învață adesea cuvinte pentru locuri de mers și cuvinte despre exterior. Apoi, există modele dificil de explicat, cum ar fi proporția mare de cuvinte pentru vehicule, îmbrăcăminte și animale învățate de sugarii care vorbesc limbi din nordul Europei și coreeană.

de asemenea, se pare că copiii de 1 an în majoritatea limbilor tind să spună și să înțeleagă mai multe substantive decât verbe și folosesc mult mai puține cuvinte funcționale (cum ar fi, și, și, de asemenea), chiar dacă aud frecvent cuvinte funcționale. Două excepții sunt mandarina și Cantoneza, unde copiii spun mai multe verbe, probabil pentru că acele limbi permit vorbitorilor să folosească un verb singuratic (alerga) pentru a reprezenta clauze care în alte limbi necesită subiecte sau obiecte (el aleargă).

există unele diferențe demografice interesante. Potrivit Wordbank, în 25 din 26 de limbi, fetele sub 3 ani produc mai multe cuvinte decât băieții din acea grupă de vârstă. Există, de asemenea, diferențe legate de gen în tipurile de cuvinte pe care bebelușii tind să le spună. Băieții par să spună cuvinte pentru vehicule și obiecte asociate cu activități stereotipice masculine, cum ar fi sportul, mai devreme decât fetele; Fetele par să învețe cuvinte pentru organele genitale și îmbrăcăminte mai devreme decât băieții. De asemenea, copiii născuți mai devreme au spus și au înțeles mai multe cuvinte decât frații mai mici, poate pentru că (așa cum suspectează cercetătorii în limbajul copilului, dar nu au arătat definitiv) părinții adresează mai mult discurs copiilor întâi născuți.

odată ce copiii îmbătrânesc, există mai puține modele discernibile în care dobândesc cuvintele. În timp ce cuvintele timpurii sunt destul de asemănătoare între limbi, cuvintele învățate mai târziu încep să difere, probabil influențate de mediile și interesele copiilor. După cum scrie Frank în Wordbank, ” pe măsură ce achiziția se desfășoară, caracteristicile care fac ca limbile (și culturile) să fie diferite între ele joacă un rol din ce în ce mai mare în conducerea achiziției.”

cu toate acestea, tema generală a Wordbank este variabilitatea, indiferent de limbă. Acest lucru sugerează că nici o cultură, nici o structură familială și nici un mediu social nu are un sos special care să se transforme în vorbitori sau semnatari de un anumit tip. Peste tot, copiii „iau diferite căi spre limbă”, așa cum spune Frank.tatăl a doi copii, Frank găsește acest lucru eliberator. „Părinții tind să presupună că variațiile pe care le observă în limba copilului lor se datorează deciziilor specifice de părinți pe care le-au luat. Dar copiii variază atât de mult încât mici variații ale părinților vor ieși de obicei în spălare.”Diferențele majore în introducerea limbii vor fi în continuare consecvente, dar altele, cum ar fi citirea unei cărți sau a două înainte de un pui de somn, abia se vor înregistra.chiar dacă primele cuvinte sunt atât de asemănătoare, mulți părinți americani încă pun primul cuvânt pe un piedestal, la fel cum primii pași sunt o afacere mare, chiar dacă copilul va deveni probabil biped ca majoritatea celorlalți. Dar comunicarea nu începe cu un cuvânt complet format—există atât de multe lucruri care vin înainte.

în drumul lor spre învățarea limbajului, copiii fac adesea vocalizări cunoscute sub numele de „proto-cuvinte”, care fac o muncă asemănătoare cuvintelor, dar nu sună deloc ca cuvintele adulte. În urmă cu aproximativ opt ani, l-am urmărit cu nerăbdare pe fiul meu copil prin murmurul său structurat, așteptându-mă naiv la un cuvânt englezesc clar, asemănător unui adult, într-o zi. Ceea ce a apărut, la aproximativ 11 luni, a fost „ka”, care a venit împreună cu un gest de indicare. Aceasta nu a fost sosirea personalității sale pe care am anticipat-o, dar ceea ce ka nu avea în profunzime a făcut-o în nedumerire.

poate e mașina, a presupus soția mea, pentru că a spus-o în timp ce arăta spre camioane într-o carte. Dar apoi a îndreptat-o pe ka spre o bicicletă. Backtracking, ne-am întrebat dacă ar putea fi o etichetă, nu pentru un anumit lucru, ci pentru o categorie de vehicule. La urma urmei, a folosit ka cu un scaun cu rotile, un grătar și un coș de cumpărături. Această ipoteză a murit atunci când o statuie Ganesha pe un raft a determinat și un ka.

astfel de enunțuri timpurii au multă muncă socială de făcut—sunt mai mult despre a permite o interacțiune decât despre a se referi la ceva specific. Deci, se pare că ka a fost mai puțin un act de numire decât comutatorul pentru o experiență comună. În esență, cred că spunea: „Iată un lucru mișto; ar trebui să ne uităm împreună.”Atunci mi-am dat seama că un sunet anterior pe care îl făcea, ceva care suna ca eh, însoțit de un gest de semn, era probabil și un mod de a comunica. Aș parafraza sensul său ca ” Hei tu, acolo; sunt aici uitându-mă la tine.”Este greu de imaginat să scrii eh în cartea pentru copii sau să organizezi o petrecere pentru a sărbători apariția ei, dar insist să-i spun primul său cuvânt.

adevărul este că, în momentul în care a spus primul său cuvânt care sună pentru adulți, „roată” (pronunțat „whee-oh”), comunicasem deja atât de mult unul cu celălalt prin zâmbete, privirea ochilor, fluturând și arătând că cuvintele se simțeau de prisos. Mi-am dat seama că înainte de fiecare prim cuvânt este un proto-cuvânt; înainte de fiecare proto-cuvânt, un gest; înainte de un gest, ce?

când l—am intervievat pe Mike Frank prin Skype, el stătea pe o canapea în casa lui, în timp ce fiul său nou-născut dormea într-un coș din apropiere și era în curs de a-mi spune cum, înainte de a avea copii, s-a concentrat și pe apariția discretă a unor lucruri precum primele cuvinte-apoi copilul a țipat.

„Hei tipule,” Frank gângurit, ” ești bine acolo?”

copilul a tăcut, dar acesta a fost propriul său tip de comunicare. El a fost bine, Frank și am reluat conversația noastră.

*Acest articol a descris greșit insula în care Kaluli trăiesc ca Samoa.