numit „fenomenul sportiv al timpului nostru, bărbat sau femeie”, Mildred „Babe” Didrikson Zaharias (1913-1956) a participat la aproape fiecare sport. A excelat ca Sportiv Olimpic și ca jucător de golf.

Mildred Didrikson, cunoscută de-a lungul vieții sub numele de Babe, s-a născut pe 26 iunie 1913, la Port Authur, Texas. Întotdeauna ia creditat pe tatăl ei pentru eainteresul pentru sport. Babe a intrat pentru prima dată în atenția națională atunci când echipa de baschet din Dallas, pentru care a jucat înainte, a câștigat campionatul național AAU (Amateur Athletic Union). Piesa ei remarcabilă i-a adus un premiu All-American în 1929. În 1932 a intrat în probele pentru Jocurile Olimpice la campionatul național de atletism feminin AAU. Dintre cele opt evenimente la care a participat, a câștigat cinci lovituri, aruncări de baseball, săritură în lungime, javelină și obstacole de 80 de metri. Într-o singură după-amiază a stabilit patru recorduri mondiale, obținând 30 de puncte incredibile. Locul al doilea, cu doar 22 de puncte, a fost un întreg Club Atletic feminin.

Mai târziu în acel an a concurat la Jocurile Olimpice desfășurate la Los Angeles. A câștigat medalii de aur la două evenimente— obstacole și javelin—și a stabilit recorduri mondiale în ambele. Pentru performanța ei Associated Press (AP) a numit-o pe Babe sportiva anului. Ea ar câștiga acest premiu de cinci ori mai mult. Mai târziu, în 1950, a fost numită Sportiva AP din prima jumătate a secolului al XX-lea.

între timp, Babe a preluat alte sporturi—fotbal, box, baseball. A jucat pentru echipa de baseball turistică a Casa lui David și a organizat o repriză pentru Brooklyn Dodgers de atunci și într-un joc de expoziție pentru Cardinalii St.Louis. A reușit chiar să-l lovească pe Joe DiMaggio la fel de faimos. Pentru astfel de abilități, scriitorul sportiv Grantland Rice a numit-o „fenomenul sportiv al timpului nostru.”

după Jocurile Olimpice din 1932 Babe a apelat la golf și în 1934 a câștigat primul ei turneu. Din cauza unei tehnicități, ea a fost declarată neeligibilă pentru a concura ca Amator și, ca urmare, a jucat ca profesionist până când a fost reintegrată ca Amator în 1944. În 1938, Babe s-a căsătorit cu fostul luptător profesionist George Zaharias, care a devenit cel mai mare susținător al ei. A câștigat 17 turnee de amatori, iar în 1947 a devenit prima americană care a câștigat prestigiosul campionat britanic de amatori feminin.

a renunțat apoi la poziția de Amator și, împreună cu Patty Berg, a fondat Asociația Profesională de golf pentru femei. A câștigat Openul feminin în 1948 și 1950 și Tampa Open în 1951. În 1953 a contractat cancer, dar după o operație s-a întors pentru a câștiga Open-ul feminin în 1954 și a primit încă un alt premiu AP woman Athlete of the Year. Cu toate acestea, cancerul s-a dovedit a fi terminal, iar Babe a murit pe 27 septembrie 1956. Avea 43 de ani.

lecturi suplimentare

pentru a retrăi entuziasmul pe care l-a creat Babe Didrickson Zaharias, o lectură a relatărilor ziarelor contemporane, în special cele ale Grantland Rice, sunt o necesitate. Biografia definitivă este William O. Johnson ‘ s Whatta-gal: povestea Babe Didrikson (1977). Cititorii mai tineri s-ar putea bucura de Babe Didrikson, cel mai mare atlet din lume (1978) al lui Gene Schoor.