te culci cu un pahar rece și proaspăt de apă de la robinet lângă pat și te trezești la el gustând hotărât…oprit. Ceva mai murdar, aș spune. Mucegăite, grele sau uleioase, au spus alții. Diferența de gust este subtilă și greu de descris, într-un mod care îi determină pe oamenii care nu au observat să pretindă că nu există. Deci, în mod natural, am chemat un om de știință pentru a sorta lucrurile.

„știu exact despre ce vorbești”, spune Susan Richardson, chimist la Universitatea din Carolina de Sud. „Amuzant, fac cercetări despre apa potabilă de 26 de ani și nu m-am gândit niciodată la această întrebare.”De fapt, Richardson a trimis prin e-mail mai multor colegi care lucrau la utilități de apă și altele asemenea, toți spunând că nu li s-a mai pus niciodată această întrebare. „Sunt lucrurile simple la care nimeni nu se gândește”, spune ea.

nimeni nu a publicat un studiu despre motivul pentru care apa se învechește peste noapte, din câte știm. Dar Richardson și colegii ei au pus mintea lor științifice împreună pentru a veni cu unele răspunsuri—cel puțin, unele răspunsuri foarte probabile. De asemenea, am chemat un somelier de apă, Martin Riese, pentru că este un loc de muncă care se pare că există în LA.

mergând învechit

cel mai mare factor, spune Richardson, este probabil unul simplu, indirect: temperatura. „Ca berea caldă versus berea rece”, spune ea. Cu cât o bere a fost mai lungă în afara frigiderului, cu atât mai multă aciditate, hoppiness și orice note off-note a fost amplificată. Apa de la robinet intră prin conducte subterane, unde este în general mai rece. Și mulți dintre noi apoi adăugăm gheață sau bem apă refrigerată.

pe măsură ce apa se ridică la temperatura camerei, aroma și buchetul ei, ca să spunem așa, se deschid cu adevărat. „Când răcești ceva extrem”, spune Riese, ” gustul tău a dispărut complet.”Folosim adesea” gust „colocvial pentru a însemna” miros”, iar mirosul este o funcție a moleculelor care gâdilă celulele din nas. Cu cât băutura este mai caldă, cu atât moleculele se învârt mai repede și cu atât aroma este mai puternică. Riese gustă întotdeauna apele sale premium—cum ar fi apa de izvor daneză1-la temperatura camerei. El recomandă apă potabilă răcită la un rece, dar nu rece 59 grade Fahrenheit—cum ar fi, știi, un vin roșu fin.

dar temperatura nu spune întreaga poveste și mai multă chimie este în joc.

dacă ați crescut vreodată cu succes pește de companie, probabil că a trebuit să lăsați apă de la robinet pentru clor la gaz. (Dacă ați crescut vreodată fără succes pește de companie, acesta poate fi motivul.) Stațiile de tratare a apei adaugă clor pentru a șterge agenții patogeni potențial mortali. Clorul este volatil și se disipează rapid în aer. În acest moment, consumatorii de apă de la robinet pot fi condiționați să creadă că clorul înseamnă apă proaspătă. „Dacă aveți ceva de genul piscinei, nu este bine”, spune Richardson. „Dar doar un pic de clor poate face să pară revigorant.”

(Riese, care a crescut în Germania consumând apă neclorinată, nu este de acord aici din motive estetice. Spre regretul său, apa din LA—care trebuie să călătorească la sute de kilometri de munți și Râul Colorado—este puternic tratată cu clor și amoniac. „Asta mă înnebunește cu adevărat”, spune el.)

gazele dizolvate sunt o altă parte a gustului. Pe măsură ce apa stă afară, cantități mici de dioxid de carbon se dizolvă în apă. Aceasta formează acid carbonic, care poate scădea ușor pH-ul. Cantități mici de alte gaze, cum ar fi acetona și aldehidele, se pot dizolva și ele. „Este foarte dificil să ai o probă de apă pură mult timp”, spune Richardson, care ar ști pentru că trebuie să folosească apă complet pură în cercetările sale. Lăsați apa purificată chiar și 30 de minute și devine rapid impură. „Mă va înnebuni în laboratorul meu”, spune ea. Temperatura joacă și un alt rol indirect: apa rece deține, în general, mai multe gaze dizolvate. În plus, o parte din oxigen se poate dizolva din apă în timp.

dar dacă începeți să vă lăsați apa afară zile și zile, atunci, în cele din urmă, microbii intră în ecuație. Algele produc molecule cu miros de pământ, cum ar fi geosmina și 2-metilizoborneolul, la care nasul uman este incredibil de sensibil. Geosminul, întâmplător, oferă, de asemenea, furtunilor de ploaie aroma lor post-ploaie și somnului gustul lor noroios.

la începutul acestui an, oamenii au bombardat compania de Utilități De Apă Berkeley cu plângeri cu privire la un gust pământesc după ce a început să tragă dintr-o parte mai mare, plină de alge a unui rezervor. Gustul a fost inofensiv odată ce apa a fost tratată. Dacă algele cresc în paharul dvs. de apă, este evident timpul să-l aruncați. O ședere peste noapte nu va face nimic pentru a face apa nesigură de băut. Apa va gusta doar un pic funky, iar acum știi chimia de ce.

1-Actualizare 5:40 PM EST 08 / 18 / 15: Această poveste a fost actualizată pentru a reflecta originea corectă a apei daneze.