dacă nu ați trăit sub o stâncă, probabil ați auzit că președintele american Donald Trump a fost în centrul unor controverse în această vară. S-ar putea chiar să fi auzit despre el sparring pe Twitter cu Harley-Davidson.

când compania auto a vorbit despre creșterea producției în străinătate pentru a evita potențialele tarife Europene, Trump a tras înapoi printr-un tweet care a citit parțial: „acum că Harley-Davidson își mută o parte din operațiunea sa din SUA, administrația mea lucrează cu alte companii de motociclete care doresc să se mute în SUA”

alți producători de motociclete vor să mute producția în SUA? Sună greu de crezut, dar am auzit indicii slabe despre cel puțin un OEM European care are în vedere asamblarea kiturilor de knock-down în SUA, dacă lucrurile se înrăutățesc. Și de ce nu? Acest tip de lucru sa întâmplat înainte în Statele Unite, și a lucrat destul de bine la momentul respectiv. Începând din anii 1970, atât Kawasaki, cât și Honda au avut operațiuni semnificative de fabricare a motocicletelor în SUA și ambele au trecut prin anii 2000.

povestea Kawasaki

Kawasaki a rupt terenul aici ca primul producător japonez care a fabricat vehicule în SUA. Toyota și restul bandei nici măcar nu construiau mașini în State când Kawasaki și-a deschis fabrica în Lincoln, Nebraska, în 1974. A fost modul lui Kawasaki de a face față tarifelor și fluctuației valutare internaționale, la fel cum v-ați da seama. Prima bicicletă produsă a fost 1975 KZ400.

începuturi umile, cu siguranță, dar acea bicicletă pentru începători a fost o parte importantă a liniei Kawasaki în anii 1970 și a deschis calea pentru producția KZ900 LTD în 1976, unul dintre cele mai importante modele care au venit vreodată de la un OEM Japonez.

ca primul crucișător japonez din fabrică, KZ900 LTD a fost construit pentru a prelua dominația pieței americane a lui Harley-Davidson și, într-o anumită măsură, a avut succes. În timp ce modelul KZ900 LTD a durat doar câteva luni înainte ca KZ1000 să apară, a stabilit un precedent. Până la sfârșitul anilor ’70, toți cei patru mari fabricau crucișătoare în stil American, iar multe dintre Kawasaki au fost făcute chiar în SUA. În unele perioade, Kawasaki producea de fapt mai multe motociclete în SUA decât Harley-Davidson.

în timp ce producția unora dintre acele modele LTD s-a mutat în Japonia, unde au copiat biții personalizați made-in-America (Morris wheels, Jardine exhaust), a fost revoluționara fabrică Kawi, aruncată direct în inima americană, care a fost cu adevărat în spatele boom-ului.

ca urmare, unele dintre aceste modele timpurii made-in-America sunt de fapt de colectie pentru entuziast in-the-know, în special că KZ900 LTD, datorită rula sale de producție de un an și importanța în istorie, spune Larry L ‘ Ecuyer de Racecrafters Niagara. Și el ar ști. Deși s-a concentrat mai mult pe modelele kz1000 ulterioare, el a lucrat la Kawasaki machinery și l-a pregătit pentru curse de zeci de ani și chiar a vizitat el însuși uzina din Nebraska în 2005. În cuvintele sale, „fabrica Americană mi — a suflat șosetele-a fost fenomenal.”

L ‘ Ecuyer nu și-a putut aminti ce biciclete văzuse la linia de asamblare a uzinei, dacă există, pentru că până atunci fabrica era aproape terminată cu producția de motociclete și se concentra pe alte utilaje. Motocicletele sunt doar o mică parte din imensul imperiu al lui Kawasaki și, împreună cu bicicletele, Kawasaki a fabricat și ATV-uri, ambarcațiuni personale, mașini grele, vagoane și alte echipamente la uzină și încă o face, deși bicicletele au dispărut de mult de la linia de asamblare. Dar, în total, au fost fabricate 36 de modele, inclusiv KZ400, KZ900, ZX-11, ZX-6, Ninja 600r, ZG1200 Voyager, ZG1000 Concours și poate cel mai faimos dintre toate, KZ1000P.

unele dintre aceste modele au ajuns în Canada, dar multe nu; Canada a primit motociclete fabricate în Japonia pentru mulți dintre acei ani, mașinile construite în SUA rămânând pe piața americană. Și asta e în regulă. Multe dintre bicicletele fabricate în SUA s — au conformat reglementărilor americane privind emisiile-reglementări pe care nu le-am avut în Canada până la sfârșitul anilor 1990. mașinile pe care le-am primit au fost deschise, în timp ce bicicletele americane au fost sufocate pentru a salva mediul. (V-ați întrebat vreodată de ce auziți despre bicicletele americane abia la ralanti când sunt reci, în timp ce aceeași bicicletă a funcționat bine în Canada imediat ce ați apăsat demarorul? Acum știi.)

cu toate acestea, un Kawasaki fabricat în America care a venit în Canada a fost legendarul Dan Gurney-proiectat kz1000p bicicletă de poliție, o linie patru răcită cu aer pe care Kawasaki a vândut-o agențiilor de aplicare a legii începând din 1982 (au existat modele similare realizate mai devreme sub nume diferite). Construit pentru a concura direct cu mașinile de patrulare a autostrăzilor Harley-Davidson, kz1000p și-a gestionat bine misiunea. Versiunile timpurii ale bicicletei chiar au prins rolul principal în CHiPs-uri.

crucișătoarele Jon și Ponch au dat jos autostrada California au fost kawasakis made-in-America (primele două sezoane au arătat Z1-P și KZ900-C2, ultimul sezon a jucat kz1000-C1, toate modelele made-in-America), nu Harley-Davidsons pe care mulți spectatori și-au asumat-o.

Kz1000p a fost popular și în PD — urile canadiene-L ‘ Ecuyer își amintește că a auzit despre unii ofițeri de poliție provinciali din Ontario care erau supărați când iubiții lor Kawi au fost tranzacționați pentru Harley-Davidsons.

un alt fost manager de service Kawasaki spune o poveste similară din zilele sale de lucru pe coasta de Est, chinuindu-se pe biciclete pentru magazinul local de polițiști. „Tuturor ofițerilor din forță le-a plăcut Kawasaki”, și-a amintit el, „pentru că puteau ieși de fapt pe autostradă și să-l urmărească.”

dar în 2005, kz1000p a rămas fără drum și Kawasaki a anulat bicicleta. Kawasaki construia motociclete în SUA de 30 de ani, dar dorea să treacă la alte lucruri. Acum, fabrica construiește vagoane de cale ferată, dar este încă deschisă tururilor din fabrică, dacă doriți să vizitați. Vă sugerăm să faceți acest lucru, dacă sunteți în zonă. Ce altceva este de făcut în Nebraska?

povestea Honda

Honda a început să construiască biciclete în SUA după ce Kawasaki a început producția, dar nu de mult: producția de motociclete din SUA A Big Red a început cu CR250 Elsinore din 1979, construit într-o instalație Din Marysville, Ohio. De acolo, lucrurile au decolat. În total, Honda a realizat 40 de modele diferite de motociclete (numărând modele on-road și off-road) în uzina din Ohio, transportându-le în întreaga lume.

deși a existat probabil o anumită considerație a părții financiare a lucrurilor atunci când s-a deschis uzina din Ohio, o mare parte a raționamentului a fost politica internă a Honda de a încerca să construiască produse în apropierea pieței lor. Cererea americană pentru motociclete a crescut, iar Honda a decis că are sens să facă mașinile unde vor fi vândute. Asta explică mașinile specifice făcute acolo: împreună cu Elsinore și alte biciclete de murdărie, uzina din Marysville a construit crucișătoare (Magnas, VTXs, Shadows) și o mulțime de ATV-uri (care sunt mai populare în SUA decât oriunde altundeva în lume). Peste un milion de motociclete au fost fabricate în uzină, producția maximă de 183.032 de vehicule venind în 1997.

deși fabrica a fost construită inițial pentru a servi piața americană, în cele din urmă a livrat mașini pe tot globul. În timp ce multe piese au fost importate din Japonia la început, apoi asamblate în SUA, fabrica a ajuns de fapt să aprovizioneze multe dintre componentele pentru motociclete la nivel local, pe măsură ce producția a continuat. Acestea au fost într-adevăr fabricate în America Motociclete la fel de mult ca orice alte mașini.

Mai mult decât orice altceva, planta este cel mai bine cunoscut pentru construirea Aripi De Aur-o mulțime de aripi de aur. Uzina din Ohio a început să construiască aripi de aur în 1981, iar mașinile au fost produse acolo timp de aproape 30 de ani, terminând în 2010. A fost ultima motocicletă Honda fabricată în SUA.spre deosebire de modelele Kawasaki made-in-Nebraska, care nu au fost întotdeauna comercializate cu originile lor americane ca un punct de vânzare mare, cel puțin nu în Canada, Honda a făcut un punct de promovare a bicicletelor sale construite în Ohio ca motociclete fabricate în America. Pentru o vreme, a existat chiar și un raliu anual de întoarcere acasă pentru acele biciclete la fabrica sa din Marysville. Unii cititori canadieni și-ar putea aminti seria VT1100 numită American Classic Edition (ACE).

fie că a vândut mai multe biciclete sau nu, este greu de spus. Oficial, biroul Honda din SUA spune că compania se mândrește cu produsele sale care îndeplinesc aceleași standarde de calitate, oriunde ar fi construite: „geografia producției, deși importantă și recunoscută, nu este prea accentuată.”Cu alte cuvinte, Honda vrea să cumpărați o Honda pentru că este o Honda, nu pentru că este o Honda fabricată în America, deși acest lucru se aplică doar ATV-urilor și altor vehicule acum, când bicicletele companiei sunt toate construite înapoi în Japonia.

în funcție de cine întreabă, veți auzi diferite motive pentru care Honda a adus producția de aripi de aur înapoi în Japonia. Unii susținători online susțin că s-a datorat problemelor legate de sudarea cadrelor în uzina americană, dar oficial, potrivit unui reprezentant al Biroului American Honda, „mișcarea a reflectat o strategie globală Honda de a consolida producția de motociclete cu deplasare mai mare într-o locație centrală la fabrica istorică Hamamatsu din Japonia pentru avansarea tehnologiei și a metodelor moderne de producție care au beneficiat clienții noștri din întreaga lume.”

neoficial, o altă sursă apropiată Honda mi-a spus că nu există nicio problemă cu calitatea la uzină, dar Honda avea nevoie de capacitatea de a-și extinde producția auto: „Problema nu era dimensiunea clădirii, ci faptul că angajaseră fiecare persoană disponibilă pe o rază considerabilă a fabricii și, de fapt, transportau oameni de la o anumită distanță. Pentru a extinde producția auto, nu au avut de ales decât să fure personalul de la Motociclete.”Așa că producția de motociclete a fost mutată înapoi în Japonia.

totuși, în funcție de cine întrebați, unii din industrie vă vor spune că există o diferență între Hondas made-in-America și Hondas made-in-Japonia. Un vânzător Honda de multă vreme mi — a spus că poate spune diferența dintre sudurile de pe ATV-uri-nu că ar exista ceva slab sau slab la suduri, așa cum susțineau naysayers despre aripile de aur construite în Ohio, dar pur și simplu nu erau la fel de frumos finisate ca mașinile japoneze.

dar bicicleta personală a vânzătorului? Surpriză, surpriză, o aripă de aur făcută în SUA. El a deținut opt dintre ele de-a lungul anilor, și toate au fost până la sarcina. Mi-a spus: „țin evidența tuturor aripilor mele de aur și, când mă întorc prin dosare, ce este acolo sunt anvelope, întreținere, bateria ciudată și întreținerea regulată a uleiului. Nu e nimic în Fișierele mele despre o revizuire a motorului sau de înlocuire de top-end sau la oricare dintre aceste lucruri.”

și nenumărați alți proprietari de aripi ar spune același lucru. Având în vedere mile lungi aceste biciclete pune jos, an de an, nu poate fi nici un alt compliment mai mare pentru personalul uzinei Ohio decât să spun că au construit aripi de aur, și le-au construit bine.