Bob Fitch arhiva de fotografie, bibliotecile Universității Stanford de la Universitatea Stanford

văduva unuia dintre cei mai influenți lideri din lume, Coretta Scott King I-a oferit lui Martin Luther King, Jr., ceea ce el a numit „dragostea, sacrificiile și loialitatea nici lucrarea nu va aduce împlinire” (rege, pas, 11). Activistă în sine, Coretta King a adus numeroase contribuții la lupta pentru justiție socială și drepturile omului de-a lungul vieții sale.Coretta Scott s-a născut pe 27 aprilie 1927, lângă Marion, Alabama. Părinții ei, Obadiah” Obie ” Scott și Bernice McMurray Scott, erau proprietari de ferme angajați să se asigure că copiii lor au primit cea mai bună educație posibilă. Scott a urmat Liceul Privat Lincoln din Marion, unde și-a dezvoltat interesul pentru muzică. Acolo a luat lecții vocale formale, a învățat să citească muzică și a cântat la mai multe instrumente. Până la vârsta de 15 ani, ea devenise directorul corului și pianistul corului junior al Bisericii Sale.

după ce a absolvit Lincoln, Scott a câștigat o bursă parțială la Colegiul Antiohia, în Yellow Springs, Ohio, aceeași universitate la care a participat sora ei Edythe ca primul student afro-American. În timp ce se afla la Antiohia, Scott a studiat educația vocală și muzicală. De asemenea, a devenit membru al capitolului local al Asociației Naționale pentru Avansarea Persoanelor colorate, precum și al Comisiilor pentru Relații rasiale și Libertăți Civile. Într-un articol, „de ce am venit la facultate”, publicat în oportunitate în 1948, Scott a scris că absolvenții de facultate „aveau o mai mare libertate de mișcare: mergeau în călătorii; vizitau orașe; știau mai multe despre lume” (Scott, 42). Mai târziu, ea a creditat Antiohia cu pregătirea ei pentru rolul ei în mișcarea pentru drepturile civile, afirmând că „accentul Colegiului pe slujirea omenirii a întărit spiritul creștin de a da și de a împărtăși” și a oferit „o nouă asigurare de sine care m-a încurajat în competiție cu toți oamenii” (Scott King, 43).

în 1951 Scott s-a înscris la Conservatorul de muzică din New England din Boston cu o subvenție de la Fundația Jessie Smith Noyes. La începutul anului 1952, prietena ei Mary Powell a prezentat-o lui King, pe atunci doctorand la școala de Teologie a Universității din Boston. În timp ce inițial se temea să se întâlnească cu un ministru Baptist, ea a fost impresionată de sofisticarea și intelectul său și și-a amintit că King I-a spus: „Ai tot ce mi-am dorit vreodată într-o soție” (Scott King, 53). Cei doi s-au căsătorit la casa familiei Scott de lângă Marion la 18 iunie 1953. După nuntă, s-au întors la Boston pentru a-și finaliza diplomele. Coretta Scott King a obținut diploma de licență în muzică în iunie 1954.

deși Scott King s-a concentrat pe creșterea celor patru copii ai cuplului: Yolanda Denise King (1955), Martin Luther King, III (1957), Dexter Scott King (1961) și Bernice Albertine King (1963), ea a continuat să joace un rol critic în multe dintre campaniile pentru drepturile civile din anii 1950 și 1960, interpretând în concerte de libertate care includeau recitarea poeziei, cântatul și prelegeri legate de istoria mișcării pentru drepturile civile. Încasările din aceste concerte au fost donate Conferinței de conducere creștină din sud.Scott King și-a însoțit soțul în întreaga lume, călătorind în Ghana în 1957 și India în 1959. Ea a fost afectată în special de femeile pe care le-a întâlnit în India. „În timp ce călătoream prin țară, am fost foarte impresionați de rolul jucat de femei în viața politică a Indiei, mult mai mult decât în propria noastră țară” (Scott King, 162). În 1962, interesul Corettei Scott King pentru eforturile de dezarmare a dus-o la Geneva, Elveția, unde a servit ca greva femeilor pentru pace delegat la Conferința de dezarmare a celor 17 națiuni. Doi ani mai târziu, ea și-a însoțit soțul la Oslo pentru acordarea Premiului Nobel pentru Pace. Mai târziu, ea și-a amintit că se gândea: „ce binecuvântare, să fii coleg de muncă cu un om a cărui viață ar avea un impact atât de profund asupra lumii” (Scott King, 12).

după asasinarea lui King la 4 aprilie 1968, Coretta Scott King și-a dedicat o mare parte din viață răspândirii filozofiei nonviolenței soțului ei. La doar câteva zile după moartea sa, ea a condus un marș în numele lucrătorilor de salubritate din Memphis, Tennessee. Mai târziu în acea lună, ea și–a susținut soțul la un miting anti-Războiul din Vietnam în New York. În mai 1968, ea a ajutat la lansarea campaniei oamenilor săraci și, ulterior, a participat la numeroase eforturi anti-sărăcie.cu un angajament profund de a păstra moștenirea lui King, aproape imediat Coretta Scott King a început să mobilizeze sprijinul pentru Martin Luther King, Jr., Centrul pentru schimbări sociale nonviolente. În calitate de președinte fondator al King Center, ea a ghidat construcția acestuia lângă Biserica Baptistă Ebenezer, unde King a slujit ca co-pastor cu tatăl său, Martin Luther King, Sr.

de-a lungul anilor 1970 și 1980, Scott King a continuat să vorbească public și să scrie coloane sindicalizate la nivel național și a început eforturile de a stabili o sărbătoare națională în onoarea soțului ei. În 1983, ea a condus un efort care a adus mai mult de o jumătate de milion de demonstranți la Washington, D. C., pentru a comemora cea de-a 20-a aniversare a marșului de la Washington pentru locuri de muncă și libertate din 1963, unde King își rostise celebrul discurs „am un vis”. În calitate de președinte al Martin Luther King, Jr., Comisia Federală de sărbători, a formalizat cu succes planurile pentru sărbătoarea anuală a Martin Luther King, Jr., zi, care a început în ianuarie 1986.în anii 1980, Coretta Scott King și-a reafirmat opoziția de lungă durată față de apartheidul Sud-African, participând la o serie de proteste la Washington care au determinat demonstrații la nivel național împotriva politicilor rasiale Sud-Africane. În 1986 a călătorit în Africa de Sud și sa întâlnit cu Winnie Mandela. De asemenea, a rămas activă în diferite organizații de femei, inclusiv Organizația Națională pentru femei, Liga Internațională a femeilor pentru pace și libertate și femeile bisericești Unite.de-a lungul vieții sale, Coretta Scott King a purtat mesajul nonviolenței și dreptății sociale în aproape fiecare colț al globului. La 30 ianuarie 2006, Coretta Scott King a murit în somn la un centru de sănătate holistic din plaja Rosarito, Mexic. Avea 78 de ani.